Берег варваров

- Не думаю, что мне надо отвечать на этот вопрос. Ответьте лучше на один из моих. Вы - единственный человек, который может это сделать. Каким же должен быть человек, который использует больную женщину для выполнения своих грязных замыслов? Каким же должен быть человек, который лишает жизни молодую девушку вроде Габриэль, с тем чтобы нажиться на ее смерти?

Бассет сделал было резкое отрицающее движение. Это движение коснулось всей верхней части его тела, напоминая конвульсию. Он процедил сквозь сжатые зубы:

- Вы ошибаетесь во всем этом.

- Тогда исправьте меня.

- Какой смысл? Вы этого никогда не поймете.

- Я понимаю больше, чем вы думаете. Я знаю, что вы шпионили за Граффом, когда его жена находилась в санатории. Вы видели, что он использует кабинку для встреч с Габриэль. Несомненно, вы знали о пистолете в его закрытом ящике. Все, что вынюхивали, вы передавали Изабель Графф. Возможно, помогли ей скрыться из санатория и достали ей нужные ключи. Все это сводится к тому, что вы совершили убийство на расстоянии чужими руками. Вот это для меня понятно. Мне непонятно, почему вы были настроены против Габриэль. Может быть, попытались попользоваться ею сами, да уступили ее Граффу? Или вам просто не нравилось, что она молодая, а вы стареете? И не могли перенести, что она живет в этом мире?

- Я не имею никакого отношения к ее смерти, - произнес он, заикаясь. Но резко дернулся на своем стуле, как будто мощная рука схватила его за шиворот. Впервые за все время он бросил быстрый и виноватый взгляд на Изабель Графф.

Она сидела теперь выпрямившись, безмолвно, как статуя, статуя слепой и шизофреничной справедливости, глядя на Бассета остановившимся взглядом.

- Это сделал ты, Кларенс.

- Нет! Я хочу сказать, что я не собирался так поступать. У меня и в мыслях не было шантажировать. Я не хотел ее убивать.

- А кого бы вам хотелось убить?

- Саймона, - ответила за него Изабель Графф. - Жертвой должен был стать Саймон. Но я все испортила, правда, Клар? Я виновата в том, что все вышло не так.

- Помолчи, Бель. - Он в первый раз обратился непосредственно к ней. - Не говори больше ничего.

- Вы собирались застрелить своего мужа, миссис Графф?

- Да. Мы с Кларом собирались пожениться.

Графф полусердито-полупрезрительно хмыкнул. Она обратилась к нему:

- Не смей смеяться надо мной. Ты посадил меня под замок и обобрал меня. Ты относился ко мне, как к зверю, имеющему ценность. - Она возвысила свой голос: - Жалею, что не убила тебя.

- Чтобы ты и твой занюханный охотник за богатствами могли начать счастливую жизнь?

- Мы могли бы быть счастливы, - сказала она. - Правда, Клар? Ты ведь любишь меня, да, Клар? Ты любил, меня все эти годы…

- Все эти годы, - повторил он, но его голос звучал безжизненно, глаза смотрели в пустоту. - А теперь, если ты любишь меня, помолчи, Бель. - Его резкий и неприветливый тон говорил об обратном.

Он осадил ее, и она почувствовала это своей глубокой, но неустойчивой интуицией. Ее настроение резко изменилось.

- Я знаю тебя, - произнесла она хриплым монотонным голосом. - Ты хочешь все свалить на меня. Ты хочешь, чтобы меня навсегда запрятали в камеру, а ключи от нее выбросили вон. Но и ты тоже виноват. Ты сказал, что меня никогда не осудят ни за какое преступление. Ты сказал мне, что если я убью Саймона ненароком… ненароком… то самое большее, что мне грозит, - это быть на время изолированной. Не говорил ли ты мне это, Клар? Ведь говорил? - Он не отвечал ей и даже не смотрел на нее. Ненависть исказила его лицо, как натянутая резиновая маска. Изабель сказала мне: - Вот видите. Убить-то я хотела Саймона. Дешевка, которую он использовал, оказалась скотиной, двуногой скотиной. Я бы не стала убивать симпатичное маленькое животное. - Она помолчала и добавила с фальшивым удивлением: - Но я все же убила ее. Я застрелила ее и разрубила этот узел. Эта мысль пришла мне, когда я стояла за дверью в полной темноте. Как будто меня осенило видение греха, я думала, что этот грех и является источником зла. И именно за ней ухаживал этот мерзкий старик. Поэтому я разрубила этот узел. Клар рассердился на меня. Он не понимал ее губительного поведения.

- Разве он был не с ней?

- Потом он был с ней. Я пыталась вытереть кровь - она окровавила мой красивый чистый пол. Я пыталась стереть эту кровь, когда вошел Клар. Он, видно, ждал снаружи и видел, как из дверей выползла дешевка. Она уползла, как белая собачонка, и умерла. А Клар рассердился на меня. Он накричал на меня.

- Сколько раз вы в нее выстрелили, Изабель?

- Всего один раз.

- В какую часть тела?

Она склонила голову со страдальческой скромностью.

- Я не люблю говорить об этом при людях. Я объяснила вам это раньше.

- В Габриэль Торрес стреляли дважды. Одна пуля попала в верхнюю часть бедра, а вторая в спину. Первая рана была несмертельной, она была даже легкой. Вторая пуля прошла через сердце. Она была убита вторым выстрелом.

- Я выстрелила в нее только один раз.

- Разве вы не пошли за ней на пляж и не стреляли еще раз, в спину?

- Нет, - она посмотрела на Бассета. - Скажи им, Клар. Ты знаешь, что я не могла этого сделать.