Береги честь смолоду

— А раз Сеть дала задание, — я продолжил развивать успех, — значит этот самый Гортан явится по мою душу…

— Атаковать заставу у них силёнок не хватит, а значит…

— Значит, они или устроят на меня засаду, или будут ждать…

— В лесу… — закончил за меня Аш. — Рейд.

— Что рейд? — не понял я. Слишком уж стремительно думал воин.

— Сегодня у нас рейд, — терпеливо объяснил Аш. — Помнишь, я ещё у Дана просил десяток спаскомплектов? И ты, кстати, идёшь с нами.

— Может перенесем? — предложил я. — А вместо этого прочешем лес?

Мне не хотелось идти прямо в лапы вышедших на охоту псов. Да ещё и практически безоружным…

— Нет, — Аш покачал головой. — Я не упущу такую возможность, проверить сидит ли на заставе предатель.

— А при чем здесь предатель?

— Сегодня мы идем в рейд, — вздохнул Аш. — И если заметим засаду, значит псы в курсе нашего расписания, а значит, у нас где-то протекает.

— А что если их там будет штук пятьдесят?

— Вряд ли, — Аш покачал головой. — Это ж куча народу. Диверсионные группы обычно состоят не более, чем из десяти воинов.

— И всё же, — я хорошо помнил слова Денебери про центурию воинов. — Что если их окажется пятьдесят? Или даже сотня?

— Исключено, — судя по голосу и блеску в глазах, воина было не переубедить. — Я бы был в курсе про такой масштабный заброс.

— Как-то не очень логично идти в рейд, когда Сеть предупреждает нас о грядущей опасности, — по мне, тащиться в лес на ночь глядя — дурацкая затея.

— Гораздо проще парировать удар, когда знаешь, куда он будет нанесен! — Аш поднял вверх указательный палец. — Как раз успеешь забежать к Васану за жезлом.

— За жезлом? — переспросил я. — Почему не за посохом?

— Потому что мы идем в лес, — как само собой разумеющееся пояснил Аш. — У тебя три минуты. Время пошло.

Я уложился за две, да ещё и заскочил к Дану.

Взял экспериментальный тюбик с зельем исцеления и два пузырька курса.

И всё то время, пока я бегал до оружейника, Дана и обратно, Денебери без остановки рассуждал о потенциале Аша

«…в армии Некроса, он мог бы с легкостью стать Генералом Смерти! …»

И только когда я вернулся на плац, переключился на меня.

«Ты же, — сказано это было как-то мимоходом, словно невзначай, но в то же самое время с каким-то намеком, — будь готов поймать Момент».

Что за Момент, некромант не объяснил, а у меня не было времени, чтобы об этом подумать.

К моменту моего возвращения на плацу находилось уже два десятка воинов и двое дежурных магов.

И стоило мне занять указанное Ашем место, как отряд тут же пришел в движение.

Было ясно, что никто и не подумает отменять рейд из-за моих слов, поэтому мне оставалось одно — максимально выкрутить Грань Волка и быть начеку.

Да, находящиеся вокруг меня суровые мужики создавали чувство безопасности, но своим ощущениям я доверял больше.

В моем понимании, пусть уж лучше я излишне перестрахуюсь, зато останусь жив. И лучший способ — это почуять псов раньше, чем они почуют нас.

— На, — Аш сунул мне склянку с изумрудной жидкостью, — Производство Дана. Сочетание Лесной поступи, Ночного видения и Кошачьей грации. Идеально для ночных прогулок.

Я тут же выпил зелье и убрал опустевшую склянку в Инвентарь.

— Стройся! — Аш и не подумал повысить голос, но его услышали все.

Вот только вместо красивой шеренги, воины отчего-то сгрудились в толпу.

Я только хотел было поинтересоваться, что происходит, как Аш, ведущий себя так, будто все идет по плану, махнул рукой.

— Корзин! Давай!

Справа меня подпирал Аш, слева высокий воин с коротким луком, от которого пахло чесноком, а сзади коренастый крепыш с парными клинками.

Поэтому, как я ни старался, я не смог повернуться и посмотреть на плетение провожающего нас мага.

Зато почувствовал.

Откуда-то сверху опустилась прохлада и пробежала от макушки до пят, оставляя после себя ощущение свежести.

— Выходим! — тут же отдал приказ Аш. — Боевое построение «Клещи»!

«Заклинание Чистоты, — протянул тем временем Денебери. — Отличная придумка, псы до последнего вас не почуют, вот только всё это без толку. Из-за Печати.

С одной стороны, некромант был прав, с другой — я сомневался, что Аш не учел этот момент.

И, стоило нам выйти с заставы, как всё встало на свои места.

Мы с Ашем пошли вперёд, а остальные воины, разделившись на два отряда, отстали от нас и разошлись в стороны.

Очень хотелось создать Щит Мертвых, но я отчего-то медлил. То ли жалел ману, то ли боялся, что псы, сидящие в потенциальной засаде, заподозрят подвох.

— Пока не надо, — Аш будто бы прочитал мои мысли. — Просто будь начеку.

Сказано — сделано!

Несмотря на выпитое зелье, благодаря которому тяжелый ночной рейд превратился в лёгкую прогулку, я решил подстраховаться.

Выкрутил Грань Волка на максимум и обратился в слух, и следующие двадцать минут вздрагивал от любого шороха, доносившегося из леса.

К счастью, все те шорохи, что я слышал, и запахи, что я чуял, принадлежали лесу.

А вот когда заговорил Аш, я чуть было не подпрыгнул на месте — его шёпот резанул по ушам не хуже сирены.