Береги честь смолоду

Денебери, к слову, был рад, словно ребенок.

По его словам, Закалка прошла успешно.

Бой и кровь, страх и действие, Смерть и Жизнь являлись лучшими инструментами для Закалки.

И пока я, как сайгак, носился между умирающими воинами, пытаясь вытащить с того света как можно больше людей, некромант радостно вещал мне о полученных бонусах.

Первое, и самое главное, это мой энергокаркас.

Он закалился и принял, по словам Денебери, почти совершенную форму для фундаментальной основы любого мага.

Второе — пробудившаяся кровь.

Оказалось, что некромант намеренно не учил меня плетениям, регулировке силы заклинаний и вообще азам Искусства.

Если стихийники были адептами учебников магии и передачи знаний по парампаре* — от учителя ученику, то темные признавали только Кровь.

Пока я латал Аша, Денебери с гордостью рассказывал, что любой, даже самый умелый стихийник или живчик непременно привносит в плетения что-то от себя.

А это, по словам некроманта, недопустимо.

Мало того, что падает эффективность заклинаний и повышается расход маны, так ещё и закрывается возможность развития заклинаний.

И это, как раз и было третьим моментом.

После боя моя условная книга заклинаний претерпела некоторые изменения.

И, помимо появления новых заклинаний, модифицировалась парочка старых.

Так, к примеру, вместо «Ослепляющей вспышки», «Копья Света» и «Щита мертвых» появились следующие заклинания:

«Усиленная Ослепляющая вспышка», «Усиленное Копье Света» и «Усиленный Щит мертвых».

На мой взгляд, ничего выдающегося, но Денебери чуть ли не плясал от радости, убеждая меня, что это лишь начало.

По его словам, маги Порога свернули в тупиковую ветвь магического искусства.

Вместо развития заклинаний, они осваивали сотни плетений, чем закономерно повышали шанс на ошибку и создавали пропасть между слабыми и сильными магами.

И в чем-то некромант был прав.

Не все могут похвастаться отличной памятью и виртуозным владением заклинаниями.

Увы, но большинство магов или слабосилки, или среднячки. И у них, занимайся они по системе, хе-хе, Денебери, появился бы шанс на достойную конкуренцию.

Даже тот же самый Огненный шар можно было, как уверял некромант, развить чуть ли не до Инферно.

Но был и минус.

В бою «чистокровные» заклинания прокачивались быстро, а вот во время тренировок в десятки раз медленней.

Развитие плетений шло, как и Закалка энергокаркаса, в горниле битвы.

В общем, мне стало понятно, почему Денебери так затягивал начало обучения и всеми силами отговаривал меня связываться с классической школой стихийной магии.

Некромант ждал пробуждения Крови. И, надо признаться, дождался.

С одной стороны, я был рад, что получил неожиданное усиление, с другой — дико сожалел, что улучшение не получило «Боевое лечение» или «Исцеление».

Сейчас это было более актуально.

А ситуация складывалась более, чем печальная.

Я смог вытащить пятерых воинов, остановив кровотечение, и посредством зелий вывел их из критического состояния в стабильно тяжелое.

Еще шестеро так и находились без сознания с крайней степенью истощения.

Те спаскомплекты, на которые надеялся Аш, и которые должны были помочь вернуться на заставу, сейчас с трудом удерживали жизни воинов в теле.

Еще четырех воинов я, как ни старался, спасти не смог.

Один захлебнулся кровью — я слишком поздно заметил, что у него пробито легкое, остальные получили слишком много ран.

Спаскомплекты позволили им продержаться до конца схватки, но и только.

Увы, но мои заклинания оказались здесь бессильны.

Возможно, помогли бы разрабатываемые совместно с Даном медтюбики, но единственный образец, который у меня был с собой, я потратил на Аша.

И если Денебери было, в общем-то, плевать на раненых — он просто не считал, что чем-то им обязан, то я попал в крайне неудобное положение.

С одной стороны, нужно было бежать за помощью, к тому же идти-то было, как я понял, не шибко далеко.

С другой — в моих руках были жизни полутора десятков воинов.

Постоянные заклинания исцеления, постоянный ток жизненной энергии и, конечно же, Нити жизни.

Пришлось связать свой источник с источниками воинов, чтобы хотя бы удерживать их на краю пропасти.

Так я и провел последние пару часов — пил зелья маны, запас которых стремительно подходил к концу, медитировал и подлечивал умирающих ребят.

Умом я понимал, что долго так не продержусь, но тем не менее, я отчаянно сражался за жизнь каждого из воинов.

Я не знал их имен, некоторых и вовсе видел в первый раз.

Даже битва, и та, по большому счету, прошла мимо меня.

Только и помню обрывки ночного кошмара…

Вот высокий лучник, которого сейчас трясет лихорадка, без промаха посылает одну стрелу за другой.

Тетива его короткого лука щелкает по специальной перчатке, из-под которой уже проступила кровь, но он не обращает на рану никакого внимания.

Из его живота и плеча струится кровь — не все пилумы псов летели мимо, и у многих воинов не было магических щитов.

Нога перетянута чей-то курткой — подобравшийся на расстояние удара пес успел рассечь бедро…

Вот крепыш, который сейчас лежит без сознания и дышит через раз, прорубается сквозь импровизированную черепаху песьеголовых.