Берегиня (СИ)

– Далеко, – покачал головой Тимоха. – Да и парк ВЛКСМ зарос сильно. Дом стоит, считай, посреди чащи, солнца там нет, стены с севера от ложки порыжели. Нет, не пойдёт…

Оба умолкли, каждый ждал, что брат вспомнит о другом месте, подходящем, с грибницей, возле хорошей воды. Но в тишине засмеялась одна только Зоя.

– Нет у вас никакого подвала! Щас, пошли и нашли, ага! Бездомные мы теперь, за столько лет ничего лучшего не отыскали, хотя ты обещал, Вирочка, помнишь? Повезло вам, двум тупарям, когда старый дом обвалился. Что, думали, в городе за каждым углом рай, под каждым домом? Не получится, мальчики, ох не получится! Что можно занять – другими уж занято, и грибницу свою они вам не уступят. Сдохнем мы все, не от бандитов, так с голоду!

– Да заглохни ты! – крикнул Вира и, отвернувшись, сказал Тимофею.

– Если пойти к кому и напроситься? Нас ведь не много…

– Примут ведь люди, может кто сжалится! – с надеждой оживилась Оксана. – Объясним, что загонщики нас отыскали, что мы только до осени, налёт пересидеть, а потом к себе, может, вернёмся.

– Пересидеть… Если так сказать, тебя не то что в подвал, в район на дух не пустят, – проворчал Тимофей. – Все загонов боятся до обсеру. Забрать одного из подвала или ребятишек переселить – это можно, много еды им не надо, да, и мы звероловы, но всем скопом, да с бандитами на хвосте – кому надо? Нет, не примут, даже на время.

– Тем более на время, – поддержал брата Вира. – Временщик – он хуже махры: и о подвале знает, и живёт на чужом, и денется невесть куда. Знали бы вы, как нам с Тимохой по «гостям» ходить достаётся, тут, дай бог, обратно живыми...

– Неужто совсем некуда податься?! – воскликнула Оксана. – Вы же добытчики, звероловы, столько кварталов прошли, столько улиц по старым названиям знаете, должно быть нам место!

– Без грибницы хороший подвал отыщется – чистый, сухой, к Центру поближе. Туда можно уйти до Зимы, а к холодам, глядишь, что-нибудь да отыщется, – тяжело вздохнул Тимофей.

– Ну да, «отыщется»! Вот пошли и нашли! А если не «отыщется», что жрать-то будете, звероловы, без грибницы Зимой? Бетон мёрзлый грызть?! – крикнула Зоя. – Нет, тупаки, вы в этот же самый подвал поползёте, грибница здесь плодоносная, молодая, и Котёл сухой, тут вас загонщики и прижмут! Или, думаете, к Зиме Котёл никто не проверит?

– К Зиме, может, и проверят, но одно знаю, завтра никого из нас тут быть не должно, – решил Вира. – Хоть где прячься теперь, но до холодов чтобы ни один…

– Завтра Серебряна придёт! – подскочила вдруг Саша. – На рассвете, под эстакаду! Серебряну на самом деле Ксюшей зовут, она ничего не боится! Меня защитила, и всех нас защитит!

Но ни Вира, ни Тимоха, ни Зоя не верили в сказочную спасительницу. Чем дальше они рассуждали, тем больше вздыхали и тем меньше видели, куда им пойти. Саша снова и снова подсказывала про Серебряну, пусть в душе сильно трусила, что Ксюша утром забудет прийти или откажется помогать их Котлу.

– Эх, вот зараза, Чура ведь каждая крыса боялась, знатное было Городское Чудовище. Может и Серебряна пойдёт? – первый сдался Тимоха.

– Да вы что, мальчики, да она такая же подсекушка, как Саша! – со смешком хмыкнула Зоя. – Чур убийцей был, из автомата бандитов стрелял, а эта что? Молнии мечет? А вы эти молнии видели?

– Одного-то сожгла… – задумался Вира.

– Загонщики больше к нам не полезут, если Серебряна хоть издали жахнет, – рассудил Тимофей. – Кто знает, может она с других Котлов давно дань берёт?

– Я её попрошу! – обрадовалась Саша, что её наконец-то услышали. – Мы с ней почти-почти подружились! Вот, смотрите, сколько она мне всего надарила!

Саша вытащила из карманов и из-за пазухи разномелкие серебряные баночки и упаковки. Мама, ловчие, Захар, и Зоя с мальчишками обступили маленький столик, сдвинули таз, и придирчиво принялись ощупывать и обнюхивать хрустящие бруски и пластинки, затем начали надрывать и пробовать еду по кусочкам, вскрывать банки и удивляться, какой вкусной может быть пища.

Захар и вовсе всех поразил. Вечно сонный, щуплый старик ожил и с проясненными глазами углубился в рассказы, как пробовал еду в упаковках у Серого Повелителя, когда ухаживал за его верным конём Кадетом. Все сразу поняли, о каком-таком «мальчике» Захар приборматывал. Особенно Захару понравилось овсяное печенье, размоченное в воде, вкус которого он не пробовал двадцать лет.

– И откуда у твоей Серебряны такие сокровища? – не вытерпела мать, надкусив уголок шоколадки.

– Из Башни, ясное дело, – сухо ответил Вира.

– Столько народу вокруг этой Башни за двадцать лет полегло, – покачал головой Тимофей. – Ладно бы, кто ограбить хотел, так ведь всех, кого только попало, расстреливают. Отец один в Башню сынишку понёс, думал вылечить от махры, с бандитами – представляете? – договорился, через весь Центр прошёл. Так его вместе с сыном из пулемётов, возле самых ступенек…

– Но Ксюша меня спасла! – напомнила Саша.

– Прямо ради тебя пришла и спасла? – прицыкнула ягодным леденцом Зоя. Саша замялась. Вообще-то она залезла в тайник Серебряны, и в первую очередь Ксюша спасала своё добро.