Берегись своих желаний. Переполох в академии

— Они меня особо-то и не отягощают, — произнесла я, пытаясь понять, что за всем этим кроется. С чего такая щедрость? Ночью Ларион шептал, что любит. Неужели, это был не сиюминутный порыв, а нечто большее? Теперь уже я пристально рассматривала мужчину, сделавшего это весьма необычное предложение. — В качестве кого ты меня зовешь?

Думала, сейчас магистр скажет какую-нибудь вежливость в виде: «В качестве друга», или: «Хочу о тебе позаботиться, ты же не из нашего мира». Только вместо этого раздалось совсем уж неожиданное:

— Лида… — Райнес плавно поднялся и приблизился ко мне. Ступал как хищник на охоте, беззвучно и не делая резких движений. Я бы даже сказала окружал, если такое выражение применительно в нашем случае. — Хочу, чтобы ты жила там исключительно в качестве невесты. Что думаешь?

Нельзя сказать, что эти слова вызвали шок, но они изрядно удивили. Мне даже показалось, что все послышалось.

— Почему? — вырвалось у меня. — С чего такая милость?

Мы смотрели друг на друга не отрываясь. В конце концов, мне надоело держать вещи, и я не глядя засунула их обратно в шкаф. Сложила руки на груди, но это не помогло. Какое-то состояние ступора и ощущение полной нереальности не отпускало.

— Это не милость. Невесте герцога удобнее жить в большом замке, где каждый будет рад услужить.

Все. Финиш.

— Невесте? — спросила нарочно, выводя оборотня на признание. — У тебя есть невеста?

— Пока нет. — Ларион поднял руку и с каким-то удовольствием маньяка указательным пальцем обвел контур моих губ.

Получилось волнительно. И я с трудом удержала открытыми глаза, чтобы смотреть на Райнеса, его выражение лица, боясь пропустить хоть тень промелькнувшей эмоции.

— Тогда о ком ты говоришь?

— Лида, я очень надеюсь, что именно ты станешь моей невестой. И…ну что? — тут тигр выдохнул, словно сказал самую важную и тяжелую часть. — Когда переезжаешь в замок?

Снова что-то решил в одно лицо? Без меня? Переезжай и точка?

— Бегу и падаю, — прошептала в ответ, глядя на карие, совершенно обнаглевшие глаза герцога. Вот же раскомандовался! Держись, тигрище. Я молчать не буду. Положила руки на грудь оборотня. Приподнялась на цыпочках, стремясь стать ближе и чуточку выше. — Если ты меня любишь, то в словах и приглашении есть смысл. А если нет…

— Провоцируешь. — Тигр ухмыльнулся и тут же облапил меня, заключив в кольцо рук. Стало тепло, а еще бесконечно приятно. Хотелось прижаться к Лариону плотнее, положить голову на грудь и почувствовать, как бьется сердце. — Лидия, ты станешь моей невестой?

— Зачем это тебе? Герцогам полагается иметь таких же высокородных невест. Породистых и, чтобы родословная не подкачала.

На эти аргументы Райнес снова ухмыльнулся. Склонился, коснувшись губами уха и произнес:

— Моя семья никогда не вписывалась в эти правила. Если бы ты знала, кого в ней только нет. И с нами все считаются. Не вижу причины, почему я должен искать себе, — тут Ларион и вовсе рассмеялся припомнив мои словечки, — породистую супругу. Я хочу жениться на любимой девушке.

— Так я еще и любимая? — Вытаскивать правду из оборотня приходилось чуть ли не клещами. Ночью мой тигр был более разговорчивый. И все равно мне было приятно слышать слова признаний, чувствовать тепло, исходящее от мага.

— А разве это не очевидно? — Снова легкое прикосновение губ к уху, отчего я передернула плечом. Щекотно.

Растерялась, но совсем ненадолго. Потому что уже в следующую секунду маг произнес:

— Ты думай над положительным решением, но не очень долго.

— А иначе что?

— Украду, — то ли в шутку, то ли всерьез пригрозил Райнес. И отчего-то я ему поверила. А потому поспешила заявить:

— Нельзя, я ценный кадр. Очень находчивый и ответственный за украшение к Новому году. — Попыталась все перевести в шутку.

— Ценный, — не стал отрицать магистр. — И самый любимый. Надеюсь, когда-нибудь это будет взаимным.

Я промолчала. А чтобы скрыть возникшую неловкость, сама потянулась за поцелуем. Коротко прикоснулась губами к губам магистра. В душе закручивался вихрь от желания ответить что-то обнадеживающее. В то же время присутствовал страх за собственное сердце. Не рано ли для признаний? Райнес меня притягивал как мужчина, не говоря про наполненные страстью ночи. Но чтобы так быстро и откровенно… При всем этом я не считала, что Ларион признался в любви исключительно ради красного словца. Насколько я успела понять магистра, слов на ветер он не бросал.

— Ладно, пошли собираться, а то Натан нам не простит этого, — улыбнулся тигр и отстранился.

Сразу стало как-то неуютно, но я понимала, что так правильно. Занятия и дела никто не отменял. Опять же зарплата приличная и получать её регулярно мне хотелось.

Глава 19. Визитеры

Магистр сослался на занятость и ушел. На завтрак в столовую я тоже уже не успевала, поэтому перекусила у себя. Чай и пирожки с повидлом вполне сумели заставить живот не урчать, а голову не думать о хлебе насущном.

— Барс, увидимся вечером. — Я помахала коту и поспешила к выходу.

— Колбаски прихвати!