Берлинская флейта [Рассказы; повести]

Она плюет и уходит, и он остается один, и его постное лицо уныло отражается в пластиковой бутылке с постным маслом.

Он читает пособие для начинающих строителей.

Он давно уже хочет что-нибудь построить из осоки и грязи, и чтобы там был камин, и чтобы сидеть у камина, и смотреть на огонь, и пить вино, и о чем-то думать, и наслаждаться тишиной и одиночеством, и смотреть в окно на мокрые, опустевшие леса и поля…

С тяжелым рюкзаком и биноклем ночного видения входит сосед.

Он предлагает ветерану отправиться на Тибет по следам Николая Рериха.

Входит соседка и уводит соседа домой.

Ветеран рассматривает свои новые летние туфли и хочет почувствовать их запах, но ничего не чувствует.

Он выдвигает ящик письменного стола, достает кусочек гипюровой ткани и хочет вспомнить Тамару — вспоминает, но радости от этого нет.

Ветеран из Москвы звонит ему, предлагая организовать в провинции региональную партию ветеранов перманентных локальных конфликтов с целью возрождения России.

— Нужно подумать, — отвечает ветеран.

Думает, но ничего конкретного в голову не приходит.

Только шум в голове.

Шум усиливается, потом наступает тишина.

Да, Анжела, ты его больше никогда не увидишь.

Памятные даты

Август. Впервые выпил, слив в рюмку после гостей. Блевал под подушку.

Ноябрь. Самогон. Блевал под забором и дома.

Новый год. Вино и водка. Блевал под елкой.

Май. Парк культуры и отдыха. Портвейн. Блевал с колеса обозрения.

Июль. Пляж. Тридцатипятиградусная жара. Водка. Блевал в песок.

Сентябрь. Выпили и пошли в кино. Блевал в кинотеатре, в шапку.

Ноябрь. Выпили и пошли в театр. Блевал во втором действии, в партере.

Новый год у одноклассницы. Вино, ликер, водка. Блевал там же, по дороге домой и дома.

Февраль. Выпили и куда-то поехали. Блевал в трамвае.

Май. Павильон «Ласточка» над обрывом с видом на море. Вино и водка. Блевал с обрыва.

Июль. Поездка к тетушке в соседний город. Блевал под терриконом.

Октябрь. Школьный театр. «Горе от ума». Перед спектаклем выпили. Блевал в роли Чацкого на сцене и за кулисами.

Ноябрь. Пил с отцом. Блевал в помойное ведро.

Новый год. Вечеринка у одноклассника. Вино и водка. Блевал.

Март. Вечеринка у одноклассницы. Шампанское и самогон. Блевал.

Май. Ходили всем классом в поход. Блевал в заповеднике Каменные Могилы.

Июнь. Прощай, школа! Здравствуй, новая жизнь! Блевал на рассвете.

Завод. Блевал на заводе.

Подшефный колхоз. Блевал в полях.

Армия. Блевал в житомирских лесах.

Потом снова — дома, потом в Якутии, потом в Москве, а совсем недавно — в Хельсинки, в Милане и в Берлине.

Но где же розы?

Родился и вырос я в поселке Шлаковом, у Шлаковой горы…

Однажды я нашел очень красивый шлаковый камень, уединился в сарае и стал думать: что из него можно сделать? После долгих размышлений решил вырезать из камня розу…

Резал розу, а получилась мартеновская печь…

В другой раз я нашел еще более красивый камень.

Нашел и стал думать: что из него можно сделать? После долгих размышлений решил вырезать из камня розу…

Резал розу, а получилась мартеновская печь…

Позже я находил не менее красивые камни, но каждый раз, несмотря на все мои усилия вырезать розу, у меня получались то прокатные станы, то градирни, то вагонетки и шлаковозы… Прокатные станы…

«Но где же розы?!» — спрашиваю я, вырезая из очередного камня что-нибудь металлургическое, спрашиваю и плачу…

«Б» и «У»

«Б» по-прежнему капризничает. Нужно срочно установить причину. Может, дрекель? Ладно, на сегодня хватит.

Шел пешком. Весенний вечер, звезды, женщины… Ничего, скоро и моя звезда вспыхнет!

Столкнулся с другом детства Владленом. Он по-прежнему в своем стиле: подпрыгивает, подмигивает.

Подпрыгнул, подмигнул, затащил в ресторан.

Интересовался жизнью, работой, о себе умалчивал, отделывался шутками, общими фразами, исчез внезапно, не попрощавшись… Клоун!

В кармане плаща — записка: «Приходи завтра вечером сюда же. Влад».

Клоун! Не тебе указывать, где мне быть завтра вечером!

Фу, слава богу! «Б» капризничает из-за дрекеля! Теперь можно и дух перевести!

Весенний вечер, звезды, женщины… Теперь можно и к Зине зайти…

Шел к Зине, а оказался в «Спартаке». Владлен был уже там. Подпрыгнул, подмигнул, обнял, усадил. Коньяк, деликатесы. Откуда такие деньги, Владлен? Не ответил, подмигнул, предложил тост за нашу юность, вспомнил болоньевые плащи, твист, кафе «Лунный камень»… А чем же ты все-таки сейчас занимаешься, Владлен? Подмигнул и ответил, что занимается подмигиваньем в каком-то органе «У» — дело новое, перспективное, хорошо оплачиваемое…

Предложил и мне заняться этим делом, бросить конструкторство…

Клоун! Не тебе указывать, чем мне заниматься!

Дрекель налажен, но «Б» по-прежнему капризничает. В чем дело?

Шел пешком. Тепло сменилось холодрыгой. Мокрый снег, слякоть, предпраздничная иллюминация, милиционер прохаживается у трибуны, охраняет… Так в чем же дело? Почему капризничает «Б»? Не в курбеле ли дело? Не тут ли собака зарыта? Быстро проверить расчеты, сейчас же бегом!