Берлинская тетрадь

Много рубежей и рек немцы превращали в валы и крепости, для пущей важности называли их неприступными. Много раз они возвещали миру: «Здесь русские армии будут остановлены и разбиты». Однако все рубежи, например, в Восточной и Центральной Германии, сметены лавиной зимнего наступления советских войск. Дивизии Красной Армии на широком фронте вышли к Одеру.

Одер, можно сказать, — городские ворота Берлина. Сюда на защиту заранее подготовленных оборонительных рубежей переброшены стратегические резервы гитлеровской Германии. Десятки дивизий, стоявших до этого на западном фронте, в Италии и Норвегии, переведены к Одеру. Шоссейные магистрали и автострады минированы. Все поля и луга на западном берегу реки — вплоть до Берлина — изрыты траншеями, защищены дотами и дзотами. Немецкая пропаганда из кожи лезет вон, восхваляя последний перед Берлином оборонительный рубеж.

Оборону берлинского района возглавляет сам Геббельс.

Наступил апрель. Войска союзников, переправившись через Рейн и не встретив серьезного сопротивления, двинулись по дорогам Западной Германии, направляя острие своего удара также на Берлин. Казалось бы, немцы должны перебросить на западный фронт часть своих сил с Одера. Но разведка на разных участках, показания пленных говорили как раз об обратном. Гитлеровцы не ослабляли, а усиливали свои позиции на Одере, совершенствовали здесь оборону. В передовые траншеи ставили обычные свои части. А за их спиной — во второй линии — эсэсовцев с пулеметами. Ясно, что гитлеровцы собирались держаться на этих рубежах до конца. Выбить их отсюда могли только мощный удар, мужество и железная хватка наших бойцов, мастерство офицеров и генералов.

Конечно, все ждали боя, уверенные в том, что это будет последнее сражение, венцом которого станет окончательная победа над фашистской Германией.

Догорал весенний день 15 апреля. Мы с Всеволодом Ивановым ехали в район Кунерсдорфа. По лесным дорогам к берегу Одера шли полки, ехали обозы, спешили понтонеры; на опушках рощ, в укрытиях, стояли тяжелые пушки. На лицах всех, кого мы встречали в этот вечерний час, было выражение неподдельной торжественности. Кто из них, советских людей — солдат и офицеров — не мечтал о счастливом часе сражения, когда будет дана команда: «На Берлин!» И этот час приближался.

Боевые части двигались на исходные позиции, чтобы с рассветом начать штурм одерских укреплений, прорвать их и ринуться вперед дорогами, ведущими в германскую столицу.

Саперы вчера дали слово: за одну ночь под обстрелом противника навести через Одер понтонный мост. И, как мы узнали, слово свое они сдержали. Артиллеристы поставили орудия о боевые порядки пехоты, готовясь по сигналу в упор расстреливать немецкие укрепления. Связисты уже в полночь доложили: «Связь от роты до штаба армии работает отлично».

В эту ночь, пожалуй, никто не спал. Я сидел на наблюдательном пункте командующего 33-й армией генерал-полковника В. Д. Цветаева на самом берегу Одера. Впереди нас, в нескольких десятках метров, лежали в траншеях бойцы. После полуночи над одерской равниной спустился густой туман.

В начале шестого часа утра по реке донесся гул артиллерийской подготовки. Соседи начали бой. Вскоре и на нашем участке раздался грозный марш войны: заиграла советская артиллерия. Сквозь туман прорывались отблески разрывов за Одером. На протяжении многих десятков километров завязалось сражение, подлинно историческое по своему значению.

На том участке, где я находился, к восьми часам утра передовые подразделения прошли с боями три километра. Соседи докладывали, что они продвинулись уже на шесть километров.

Фронт прорыва расширялся и углублялся.

На пути к телеграфу я видел наши танковые колонны, готовые ринуться в прорыв, полки советской кавалерии.

После полудня стало известно, что дивизии, идущие прямо на Берлин, вырвались вперед и на подступах к Зееловским высотам пропустили через свои ряды колонны танков.

16 апреля 1945 года..

Штурм Зееловских высот

Десятки шоссейных, железных дорог и автострад ведут к Берлину с востока. Обсаженные то кленами, то вишнями, а то и березами, сбегаются они к окружной Берлинской автостраде и впадают в восточные пригороды германской столицы.

Теперь эти магистрали, будь то широкие асфальтовые и бетонные автострады или булыжные проселки,- все они залиты потоком Советских войск. По одним движутся тяжелые танки и пушки. По другим, молодецки сдвинув набекрень кубанки, едут конники. По всем дорогам катятся на запад десятки тысяч автомашин со снарядами, минами, патронами, тянутся обозы. Все это стремится за пехотой и вместе с нею — на запад.

Чем ближе громовые раскаты боя, напоминающие по «тембру» многодневное сражение на Курской дуге, тем труднее проехать вперед: все пути заняты колоннами войск и техникой.

Дороги испещрены следами ожесточенной битвы: изрыты воронками, пересечены траншеями и рвами, завалены обгоревшими остовами танков и машин. Над ними висит густая мгла — пыль и дым.