Бес. В Москву И Обратно

Зачистка прошла без потерь с нашей стороны, хотя я признаться опасался худшего. Численное преимущество было на стороне бандитов, ровно как и техническое, но у них не было ПДА, они не поверили тем силам, что остались за легитимную власть, и ни на какие контакты не пошли.

Окинув взглядов трупы, я не удивился — народ был самым разношерстным на ком-то бронежилеты и форма МВД, кто-то в гражданском и без всякой защиты, насчитал несколько женщин… Россия, что с нас возьмешь? Теперь нужно было скорее закончить с этим, выжечь коридоры, чтобы не расплодилась тут всякая гадость и уходить. Я и Призрак оказались самыми везучими в этой схватке. Я насчитал едва ли больше десятка царапин. Бронежилет, взятый у Эдда надежно защитил от нескольких пуль. Прото-Зона сделала свое дело, научила на уровне рефлекса уходить из-под огня. Дело за малым — установить ретранслятор — и свободны.

Я выбрался на карниз, а Призрак страховал меня. Да, высоты я побаивался, тем более, черт побери, такой! Для верности я воспользовался липучками, выросшими прямо у Башни несмотря на артефакты, пальцы скользили, и хоть я и надежно удерживался на стене, но впечатление было такое, что вот-вот рухну. Фактически Призрак только стравливал веревку, так, на всякий пожарный. В какой-то момент веревка дернулась как-то странно, я оглянулся… из окна, из которого я начал свой путь, выглянула химера. Подросток… но мне-то от этого не легче. Я задержал дыхание, вспоминая слова Вара, того самого сталкера, который подобрал меня в Бункере у Сторожа: «если химера выбрала тебя, тут уж ничего не попишешь, готовься к смерти, или пытайся отстреливаться». Выбор у меня был невелик, поскольку если полезу за пистолетом — упаду. Я закрыл глаза, готовясь к неизбежному, надеясь в глубине души, что она не убила Призрака… следующая мысль пришла в голову спонтанно — надо выполнить задание. Я двинулся вперед, химера махнула хвостом и пошла за мной. Я изо всех сил старался не смотреть в ее сторону. Я остановился, она сделала то же самое. Я стал крепить ретранслятор, огромная кошка с лапами размером больше львиных, заворчала, ударила хвостом и двинулась назад… прочь от меня. Что это значило? Она выбрала Призрака? Не меня? Какого черта! Я как мог быстро двинулся за ней… но не успевал. Липучка прилипала к стене, закреплялась, я переносил на нее вес, и лишь затем делал шаг. Черт. Черт. Черт!

Послышались выстрелы, еще пара метров, я неуклюже свалился в оконный проем, от картины, которую я увидел, меня замутило — на полу лежал Призрак с окровавленными руками, но живой! Он не мог произнести ни слова от испытанного шока, он никогда не видел живую химеру. Болт в одиночку пытался отстреливаться, то ли автомат заклинило, то ли он решил, что хватит и дробовика, но стрелял он именно из второго, мешкая слишком долго, чтобы перезарядить. Химера замахнулась лапой, ударила наотмашь, Болт отлетел к стене, все еще пытаясь совладать с дробовиком, я вытащил пистолет и, уже расстрелял пол-обоймы. Без толку! Химера даже не развернулась в мою сторону, я схватил какой-то стул, и шарахнул огромную кошку, что было силы, в дверном проеме показался Фел, дал очередь из калаша, химера рыкнула на него, но не повернулась. Фонтанчики темной крови вспыхивали на ее лоснящейся шкуре, и почти тотчас раны затягивались. Она прыгнула на Болта, одно движение челюстей и все было кончено. На помощь к Феликсу пришел Алик они изрешетили тварь, и она с рыком выскочила в окно, но не удержалась, рухнув с огромной высоты. Раздался протяжный вопль на грани человеческого. Химера была мертва, так же как и Болт. Она выбрала его. Черт, почему я сразу не понял. Я зачем-то пытался запустить регенерационный артефакты, остановить кровь из разорванной сонной артерии. Мне казалось, что он еще дышит, а Алик и Феликс стояли, боясь приблизиться.

Сильный удар по затылку опрокинул мое сознание в темноту.

Приходил в себя я как-то мучительно долго. Меня тошнило, перед глазами разбегались красные круги. Кто-то не пожалел сил.

— Ты хоть видел, кого ты пытался спасти? — хмыкнул Алик, обрабатывая шишку у меня на голове.

— Болта, кого же еще. А кто шарахнул меня по башке прикладом? — наугад спросил я.

— Ты уж прости… мы думали, ты не оклемаешься… — потупился Феликс.

— Ладно… как Призрак?

— Жить будет. Ты хоть знаешь, кем был этот Болт?

— Да.

— Ты уверен?

— А что ты хочешь мне рассказать? — нехороший холодок послышался мне в голосе Фела.

— Это был контролер. Наверняка он взял нас под контроль и привел на съедение химере.

— Что за бред ты несешь, он спасал жизнь Призраку! Да я знаю, что Болт был не человеком! — в запале выдал я, и понял, что лучше бы я этого не делал.

Все взгляды присутствующих устремились на меня, а Алик поднял ствол.

— Да пошли вы к черту! — схватив автомат я рванул к дверному проему, мои недавние спутники стреляли мне в спину, наугад врубившись в какую-то дверь, я рванул к окну, хорошо, что меня перенесли на нижний этаж, собственно, судя по всему, мы готовились уезжать…