Бешеный мир

– Я говорю: глянь-ка вон туда, – повторил Ананас, указав рукой прямо по курсу. – Вон на те развалины, где какой-то идиот вывесил белый флаг. Кому это он, интересно, решил сдаться: бандитам или копателям? Ух ты, а, может, его сама «черная колонна» там прессует?

При упоминании наших опаснейших на сегодня врагов напарник даже сбросил скорость. Затем чтобы в случае угрозы быстро развернуть Большого Вождя на неширокой дороге и рвануть в обратную сторону.

– Да брось, – отмахнулся я, приглядываясь к полощущемуся на холодном октябрьском ветру, большому белому флагу. Мы как раз подъезжали к руинам какой-то деревеньки, где, на первый взгляд, царило полное спокойствие. – Нет там «черной колонны». И никакой войны, похоже, тоже нет. Да и флаг этот явно не парламентерский. Ты посмотри, какой он огромный, и сколько времени ушло на его сооружение! Возвышается метров на десять, а размером с целую простыню.

Похоже, это и была простыня. Неведомый нам любитель размахивать флагами привязал ее к высоченному шесту, который он в свою очередь водрузил на крышу уцелевшего дома по правую сторону от дороги.

Любопытно, зачем этот человек – а, может, и группа таковых, – проделал столь трудоемкую работу? Кому вообще придет в голову добровольно привлекать к себе внимание посреди диких пустошей? Ну ладно, допустим, зомби на развевающийся флаг не отреагируют. Зато бандиты и прочий сброд, что с утра до ночи рыщут по пустошам в поисках добычи, мимо этой деревеньки теперь наверняка не пройдут.

– Хм, а флаг-то, кажись, вовсе даже не белый, – заметил Панкрат, когда мы подъехали ближе. – То есть сам-то он белый, но на нем еще что-то написано или нарисовано. Что-то похожее на череп и кости. Или… О нет! Мать честная!

Сделанное Панкратом открытие так сильно его потрясло, что он тут же ударил по тормозам. И мы остановились посреди дороги, не доехав до границы поселка пару сотен метров.

– Что с тобой такое? – удивился и одновременно насторожился я. И на всякий случай положил на колени пояс с револьверами, что до этого лежал на полу у меня в ногах.

– Как что? – в свою очередь удивился напарник. – Да ты приглядись получше, Иваныч! Это ведь твой флаг! Вон на нем шляпа нарисована, а под ней – два перекрещенных револьвера!

– Не может быть! – не поверил я. Из-за того, что полотнище развевалось, изображение на нем изгибалось, и было трудно определить, прав Ананас или ему померещилось. – К тому же мой флаг желтого цвета. А этот хоть не чисто-белый, но и определенно не желтый. Хотя… – Я открыл дверцу и высунулся с биноклем наружу, желая рассмотреть стяг не через грязное лобовое стекло. – А ну-ка… Н-да… Действительно – шляпа и револьверы, кто бы мог подумать! Правда, очень уж коряво нарисованные, но это совершенно точно не пиратский «Веселый Роджер».

– Ага, что я тебе говорил! – закивал Панкрат. – Самый настоящий «Веселый Квадро», только намалеванный кривыми руками какого-то бездаря… Интересно, почему ты не сказал мне, что в Великом Устюге у тебя есть поклонники?

– Потому и не сказал, что их нет ни здесь, ни где-либо еще, – ответил я, сдвинув шляпу на лоб и озадаченно почесав макушку. – Зато врагов, знающих о том, как выглядит мой флаг, у нас сегодня хоть отбавляй.

– Считаешь, впереди засада?

– Если так, зачем тогда нашим врагам предупреждать нас об этом?

– Затем чтобы мы удивились, заинтересовались и подъехали к тому дому. Где они, падлы, нас и накроют.

– Интересная гипотеза… Вот только зачем «Гегемонии» заниматься подобными глупостями? Если она вычислила нас, то почему ей не отправить за нами вдогонку парочку вертолетов или истребитель? Которые просто раздербанят нас ракетами с воздуха, и «гегемонам» даже десант высаживать не придется.

– А если это не фонд, а бандиты Цельсия сумели нас вычислить? – высказал новое предположение Ананас.

– Значит, ты считаешь, что он нарушил-таки свою клятву, которую дал нам перед теми автомеханиками из Карякино? – спросил я.

– Клялся-то он вроде бы искренне, но кто эту гниду на самом деле знает, – пожал плечами громила. – Всякое может быть. Курьеры Цельсия, как и шпионы «гегемонов», повсюду шляются. Заметил кто-нибудь из них нас по дороге сюда, связался по рации с боссом, а тот выслал за нами в погоню своих шестерок. Мы гоняемся за поводырем, а они, выходит, за нами – такая вот котовасия… Ну так что надумал? Проедем мимо или все-таки завернем и осмотрим тот домишко?

– Ни то, ни другое, – решил я, немного помешкав. – Остановимся прямо на трассе – так, чтобы нас заметили из дома, – спрячемся за машиной и если заметим какую-нибудь враждебную активность, то сразу оттуда уедем.

– Добро. Можно и так, – не стал спорить Панкрат. И, стронув Большого Вождя с места, повел его к разрушенной деревне…