Бесконечная история. Том 1

– Может, небеса, услышали её слова и посылают нам знаки через Синдана, – предположил Меридиан. – Точно, учитель, я всё понял. Смотрите, звезда – символ бессмертия, находится на том месте, где сердце у Синдана. А Верховное Царство и есть сердце Шаланского Леса, где находится Алтарь Небес. Он же и даёт бессмертие лесу. А изображение меча говорит, скорее всего, о том, что часть меча нужно искать там.

Предположения Меридиана звучали правдоподобно. Послушав рассказ Лисандры и Меридиана, Фален не посчитал это совпадением. На рассвете они решили отправиться в Верховное Царство, чтобы там найти ответы. Но Синдан сильно в этом сомневался. Это всё казалось очень просто. «Нет, загадка в другом», – думал он. Но он не стал ничего говорить, надеясь, что утро поменяет их мысли.

Все трое очень устали. Долгие разговоры и размышления так измотали их, что единственной мыслью сейчас было крепко выспаться перед завтрашним, не менее тяжёлым, днём. Добравшись, наконец, до деревьев, они уже представляли себя в своих кроватях. Даже Фалена посещали такие мысли, хотя он должен думать иначе. Первым сквозь дерево прошёл Синдан и очутился в просторной комнате. За ним последовали Фален и Меридиан. Меридиан уже было перешагнул границу дерева, как оно с треском отшибло его обратно на землю.

– Как ты, Меридиан? – закричал Фален.

Меридиан не понимал, что происходит, как почувствовал в голове что-то чужое, страшное. Он не мог встать. Его глаза налились кровью, лицо почернело. Демоническая сущность сейчас порабощала его. Схватившись руками за голову, он кричал дьявольским ором.

– Смотри на меня, Меридиан.

Фален подбежал к нему, взял за голову и стал смотреть в глаза, при этом что-то нашёптывая. Меридиан на несколько мгновений потерял сознание. Фален догадался, почему деревья не впустили Меридиана. «Демон» вновь появился в нем. Деревья почувствовали это и не дали ему пройти. Двадцать три года Меридиан жил, позабыв про своё проклятье и вот, спустя годы, оно вновь пытается вырваться наружу. Синдан услышал крики учителя и выбежал на помощь. Взяв Меридиана на руки, они снова попытались пройти, но деревья ясно дали понять, что проклятый душой не будет находиться внутри них. Тогда, все втроем, они пошли к горным ручьям, чтобы переночевать там.

– Зло уже здесь, – прошептал Фален.

Возле ручьёв Синдан положил Меридиана на землю, а Фален разжёг костёр. Он вынул маленький мешочек достал оттуда пару щепоток синего порошка и бросил их на землю. Тут, откуда ни возьмись, вспыхнул огонь. Меридиан пришёл в себя, но зло забрало у него много сил, и он вновь уснул. Фален и Синдан не стали долго засиживаться и тоже легли спать. Завтра им предстоял ответственный день.

Глава 8

Этот мир веял ужасом и ненавистью. Здесь было темно и холодно. Вторым именем этого проклятого мира было: Смерть. Здесь не было места для жизни, даже для самой малой. Это мир ада. В нём находились все проклятые и падшие души, которые не обрели места ни на небесах, ни в мире эльфов. Здесь жили демоны, это их мир. Мир, наполненный только злом и страхом. Это царство Бафиса и всех его чёрных слуг. Ни одна живая душа не ступала сюда. Все эльфы ненавидели этот мир и проклинали его, некоторые даже боялись попасть туда, будь они живы или мертвы. Эльфы знали путь из своего мира в ад, но, даже будучи живыми, не осмеливались оказаться там.

На самом деле, силы ада знали о мире эльфов гораздо больше, чем эльфы о них. После окончания великой битвы Добра и Зла и заточения Бафиса эльфы старались стереть память о демонах. Народ действительно стал забывать о проклятом мире, надеялся, что он никогда не потревожит их. Но Бафис до сих пор желал заполучить мир эльфов, уничтожив Алтарь Небес. Он находился в темнице уже тысячи лет. Светлая магия, которая смогла пробраться глубоко в ад и заточить его на двадцать четыре тысячи лет, скоро развеется, и Бафис чувствовал это. Все эти тысячелетия, несмотря на заточение, он готовил огромную армию хаоса, которая вскоре вновь сможет выйти на тропу войны. Но лишь вместе с силой своего повелителя она будет непобедима.

Темницей Бафиса были его проклятые чертоги мёртвых. Замок, созданный из костей и мёртвых душ. Там он находился всё время и не мог переступить границу своего замка. Всё его владение было окружено яркой стеной магического света. Это было единственное светлое место в мрачном мире. И вот кто-то подходит к магической стене тихо и медленно. Ужасный демон не спеша слез с коня, а если быть точнее, с его скелета. Да, это был живой скелет с красными глазами. Демон пытался подойти как можно ближе к замку Бафиса, но стена света не подпускала его.

– Повелитель ада, Бафис! Я вызываю вас. Прошу, услышьте голос вашего слуги.

Демон опустился на колени и ждал ответа. Магическая стена задрожала, словно она что-то сдерживала. Рык, раздавшийся изнутри, прошёл повсюду, и ударился в стену света, словно молот об щит.

– Садинис – генерал армии хаоса! Ты явился ко мне, – донёсся голос Бафиса, – какие известия ты мне принёс?