Бесконечная Пустота 2

— Ценю твой благородный порыв, — перебил я. — Но речь идёт о серьёзном, без преувеличения, смертельно опасном деле. Я собираюсь выступить против таких людей, на которых даже косо смотреть рискованней, чем прыгнуть голой жопой на раскалённые угли. Возможно, после этого нам придётся сваливать на другой конец галактики. Это при условии, если уйдём живыми.

— Умеешь ты проводить собеседование. Считай, я нанят.

— Я прибуду к утру. Сейчас отправлю тебе список того, что нужно взять из моего дома. Собирай всё и жди на космодроме. Будь осторожен, за домом наверняка следят. А может, и не только за ним.

— Во что ты впутался, брат?

— Понятия не имею.

* * *

В 9:16 ЗВГ Сумрак-200П произвёл посадку на центральном общественном космодроме колонии Афины планеты Гея системы Олимпия. Я специально выбрал наиболее людное и хорошо охраняемое место в надежде, что это поможет избежать внезапной атаки. Так как я до сих пор не имел представления о мотивах, возможностях и планах таинственного противника, любая осторожность не казалась излишней.

Едва мы сели, я отправил короткое сообщение Сварогу. Спустя три минуты на дисплее монитора показался нагруженный четырьмя объёмными сумками Серж Дачаев. Он уверенно поднимался по трапу к люку нашего звездолёта. Не один — за ним по пятам бодро шагала Никта с двумя чемоданами.

Я неодобрительно покачал головой и, чуть помедлив, открыл люк.

— Прелесть, как только они зайдут, сразу взлетай, — приказал я.

— Приятно, капитан, — отозвалась с соседнего кресла автономная боевая платформа.

Я встал и крепко пожал руку вошедшему на капитанский мостик Сварогу. Затем мой суровый взгляд обратился на Никту, остановившуюся за спиной здоровяка и скромно потупившую красивые чёрные очи.

— Какого хера ты тут делаешь, Кира? — вместо приветствия вопросил я.

— Серж сказал, тебе нужна помощь, Адам.

— Помощь профессионала, а не соплячки без боевого опыта!

— Чего развопился? — Никта сдвинула брови, бросила чемоданы на пол, проскользнула мимо меня и бесцеремонно уселась в капитанское кресло. — Тебе предлагают помощь друга, а ты морду воротишь. Я лучшая на курсе — ты это знаешь не хуже меня. А боевой опыт из воздуха не появится. Насколько это сложнее ваших симуляций?

— Ты знаешь, что такое отнять чужую жизнь, Кира? — я посмотрел девушке в глаза и тяжко вздохнул. — Это может оказаться не так просто, как ты думаешь. Ты знаешь, что такое каждую ночь просыпаться в поту от кошмаров? Или наяву видеть призраки тех, кого уже давно нет в живых? Я не хочу, чтобы ты это испытала.

— Серж сказал, ты готов его нанять, — пропустив мои доводы мимо ушей, Никта с интересом изучала горящую голографическими огнями панель управления. — Сколько платишь?

Я недобро покосился на здоровяка — тот смущённо отвёл взгляд.

— В десять раз больше, чем при работе в Центре.

— А сколько ты там платил? Я так и не успела получить ни одного денежного довольствия.

— Выше среднего, никто не жаловался. Дело не в кредитах, Кира. Пойми, глупая ты девчонка — мы столкнёмся со смертельной опасностью. И далеко не факт, что ты сможешь воспользоваться своими кредитами, если вступишь в мою команду. Мне нужны только самые отчаянные. Те, кому нечего терять.

— Ты вот прям меня описал! — задорно заявила девушка. — Ну так что, где моя каюта?

— Прелесть, готовься к варп-прыжку. Пойдёмте на камбуз — там мы обычно держали совет.

Как только все разместились на удобных креслах с кружками кофе в руках, я решил незамедлительно провести инструктаж:

— Во-первых, вы теперь официально в команде Омикрон, а мы лучшие. Так что извольте соответствовать — спрашивать буду за каждое лишнее движение. Во-вторых, отныне, пока мы не вернёмся к мирной жизни, никаких имён и фамилий. Называем друг друга строго по позывным…

— Есть, сэр! — поспешила картинно отдать честь Никта.

— Никаких «сэров», только позывные, — заскрипев зубами, процедил я. — А будешь кривляться, я тебя пристрелю, Никта. И в отличие от симуляции, ты уже не очнёшься.

— Я поняла, о мой суровый командир! — приняв самое серьёзное выражение лица, кивнула девушка. — Прошу, не убивай меня в первый же день службы, я ещё пригожусь…

— Сомневаюсь, — тихо вздохнул я. — Но если сдохнешь на операции, мне во сне с претензиями не являйся. Все вопросы к нему!

Сварог нахмурился.

— Я хотел как лучше, — пожал он широкими плечами.

— Знаю я, какой головой ты хотел как лучше. Ладно, с этим разобрались. На боту звездолёта у меня есть два основных правила: первое, мы все по очереди несём вахту по восемь часов на капитанском мостике; второе, алкоголь и наркотики запрещены к употреблению даже во время отдыха. Мы должны быть готовы вступить в схватку в любой момент. Железная дисциплина — это то, на чём зиждется успех любого подобного предприятия. Всем ясно?

— Так точно! — почти хором ответили новые члены команды.

— Далее, — продолжил я. — Во время операции приказы исполнять строго, следов не оставлять, общаться посредством сообщений, избыточную информацию исключить, никаких лишних звуков или движений. Всё как в наших симуляциях, с единственной разницей — цена ошибки — смерть.