Бесконечная Пустота 2

Ориентируясь по синей точке на радаре, я повёл группу сквозь стеклянный лабиринт подводного города. По пути Прелесть перехватывала управление ОКС и СИОН, открывая нам проходы и наблюдая за возможным появлением противника. Однако в течение получаса мы не встретили ни души — если не считать мелькавшие тени в полупрозрачных проходах на разных уровнях, которые мы могли наблюдать сквозь стекло и толщу воды. Похоже, мутанты в страхе разбегались, тщательно стараясь не оказаться на нашем пути. Однако я не позволял себе расслабиться — существовала большая вероятность, что противник готовил нам засаду.

— Не похоже, чтобы они пользовались каким-либо оружием, — сказал я, пытаясь проанализировать поведение мутантов. — Но исключать мы ничего не можем. Охраны нет, защитные системы минимальные — даже самых обычных турелей или дронов не видно. Должны же они хоть как-то защищаться? Или тот, кто строил это место, совершенно не ждал никаких угроз? Хотел бы я потолковать с этим доктором, кто-то же должен управлять всем этим безобразием.

— Как думаешь, что тут произошло, командир? — спросила Никта.

Я вспомнил исследовательскую станцию «Цербер», где провёл большую часть жизни, начиная с младенчества. Корпорация «Келевра» проводила на станции множество экспериментов — долголетних, масштабных и порой совершенно бесчеловечных. Могло ли в этом месте происходить нечто подобное? Возможно, прямо в эти минуты за нами наблюдали учёные. Но почему они ничего не предпринимали для защиты своего исследования?

— По возможности мы это выясним, Никта, — после продолжительной паузы ответил я. — Очень уж мне не нравится это затишье.

Радар вёл нас в самый центр города, к огромному куполу высотой в десятиэтажный дом.

Центральный купол отличался не только своими размерами, но и практически полностью закрытым экстерьером. Большинство конструкций, куполов и башен Деликтации были построены из укреплённого бронированного оргстекла полупрозрачного или совершенно прозрачного вида. Яркое освещение внутри и снаружи позволяло на почтительном расстоянии разглядеть интерьер, предметы мебели и обитателей строений.

Однако это правило не относилось к центральному куполу — снаружи его почти полностью покрывала тёмно-синяя облицовка. В пяти рядах больших овальных окон стояло матовое стекло, не позволявшее разглядеть внутреннее убранство.

— Прелесть, — позвал я. — Можешь подключиться к системам вот того большого купола? Похоже, радар ведёт нас прямо туда.

— ОКС и СИОН в куполе отсутствуют или отключены, — уверенно заявила андроид. — Там кибермрак.

— Херово.

— Да что эти серые задохлики нам сделают, командир? — подала голос Никта. — Вон, гляди, разбегаются, только пятки сверкают. Видать, они тут привыкли полагаться на эту поганую музыку. Не удивлюсь, если такой решительный отпор им прежде никто не давал.

— Посмотрим.

Радар привёл нас к грузовому серому лифту. Мы смело зашли в кабину, и я начал изучать консоль управления.

— Похоже, этот сенсор управляет лифтом, — сказал я. — Судя по радару, Сварог выше нас на сорок метров. Едем на самый верх.

Лифт со скрипом закрылся и начал движение. Я нацелил Тор-М2 на створку, завёл правую ногу назад и чуть согнул колени. Из такого положения в случае обнаружения опасности я смог бы побежать и активировать «способность» в тот же момент, как путь будет открыт.

Однако моя предосторожность оказалась излишней: когда лифт открыл свои створки, перед нами предстал широкий длинный коридор. Пол покрывал красный ковёр, синие стены и потолки украшали узоры белых волн, а по краям стояли серебряные скульптуры, изображавшие морских обитателей — от диковинных рыб с шестью парами глаз и осьминогов с десятками щупалец до совершенно неподдававшихся описанию неизвестных мне видов глубоководной фауны.

Между скульптурами я обнаружил мутантов. Однако они не проявляли агрессии и не пытались убежать или спрятаться, а просто мирно стояли на коленях, словно в молитве.

Я вышел из лифта, внимательно вслушиваясь в каждый шорох. За мной след в след шли Никта и Прелесть.

— Что они делают? — прошептала черноокая юнга. — Почему не бегут или не атакуют?

— Попробуем выяснить, — ответил я. — Держите их, а также переднюю дверь на прицеле. Если кто дёрнется, открывайте огонь на поражение.

Я медленно прошёл вперёд и прицелился в голову первому мутанту справа.

— Эй, уродец, — позвал я. — Ответь-ка мне на один вопрос — что нас ждёт в этом здании?

Мутант не обратил на мои слова никакого внимания. Вместо ответа он сложил ладони вместе и тихим хриплым голосом забормотал:

— Если пойду Долиной Теней, да не убоюсь я зла…

— Злее меня никого тут нет! — проскрежетал я, нажимая на спусковой крючок.

Мутант дёрнулся и завалился на живот в неестественной позе. Из его простреленной головы потекла струйка крови.

Я ожидал, что начнётся паника, но остальные мутанты даже не шелохнулись. Они оставались стоять на коленях, бормоча что-то себе под носовые отверстия.

— К тебе тот же вопрос, — сказал я, пройдя несколько шагов к следующему мутанту.