Бесноватый цесаревич

– Мы слишком размякли и успокоились. Милость императрицы не вечна, как и она сама. Павел неуправляем и непредсказуем. Он явно испытывает ко мне симпатию, но рассчитывать на его милости глупо. Сколько времени потрачено на налаживание отношений с Александром? И чего греха таить, нам удалось отвернуть его от брата-грубияна. Вдруг оказалось, что братья начали общаться, и наши усилия бесполезны. К тому же Александр находится под влиянием двух новых друзей, которые появились из ниоткуда. Тут еще Константин влез, и никто не знает, как ему удалось вернуть расположение брата. Неужели вы верите, что они два дня провели за новыми игрушками? – поддержала сомнения Николая Ольга.

– А что мы можем сделать? Напроситься на следующую встречу? Это будет не так легко. Многие придворные уже пытались попасть на посиделки, но Александр отказал, сославшись на брата. К Константину же подходить боятся, а то как пальнет в гостя из пушки, – опять рассмеялся фаворит. – И не кажется тебе, что ты зря беспокоишься? Александр всегда хорошо относился к нашей семье.

– Если надо, я сама съезжу к нему или его жене. К Константину точно не поеду. Ты правильно заметил, что он не совсем здоров. Но кто-то из нас обязан присутствовать на встрече братьев. И нельзя допустить, чтобы Строганов и Чарторыйский стали единственным окружением Александра.

– Что ты предлагаешь? – уже серьезно спросил Платон.

В итоге семейный совет решил, что в окружение Александра надо вводить своего человека. Сошлись на кандидатуре Валериана, как самого молодого. К Константину решено было подвести Дмитрия, как служаку и далекого от двора с его интригами человека. Самого Дмитрия с трудом уговорили, ибо тот собирался в действующую армию и хотел быть подальше от придворного болота.

Глава 6

9–12 августа 1796 года, Российская империя,

Санкт-Петербург

1

Едем в Царское Село. Я постепенно начал привыкать к дорожной тряске и черепашьей скорости передвижения. Всю дорогу говорили с Юлей об играх и моих задумках. Идея с новыми играми и фондом полностью увлекла ее. Развлечений в этом времени мало, для женщин особенно. Юля же натура деятельная, для нее это не только забава, но и возможность заняться полезным делом. Когда я рассказал ей общие сведения об игре «Вокруг света», то она надолго задумалась. А затем ответила, что ей не хватит знаний придумывать вопросы. Правильная мысль, я тоже решил, что это лучше поручить кому-нибудь из Академии наук. Еще одна проблема – надо искать подступы к немцам из Академии.

Доехали до Александровского дворца часам к одиннадцати. Пока приводили себя в порядок и устраивались, уже наступило время обеда. Вообще, мы изначально хотели встретиться в Гатчине, так как 9 августа день рождения у нашей сестренки Александры. Но гонец еще два дня назад передал весть, что именинница заболела, и семейные торжества откладываются, поэтому поехали сразу в Царское Село.

К моей радости, Строганова с Чарторыйским не было, зато присутствовали другие гости. Фрейлина Елизаветы княжна Наталья Шаховская, молодая и очень приятная девушка. Еще обращала на себя внимание графиня Варвара Головина, оказавшаяся приятельницей Елизаветы. Очень красивая женщина лет тридцати. Думаю, она со своими роскошными формами, идеальными чертами лица и пронзительными голубыми глазами не затерялась бы и в моем времени. В процессе общения выяснилось, что графиня еще весьма образованная и остроумная особа. Поймал себя на мысли, что слишком сильно пялюсь на Головину и, в принципе, не прочь продолжить знакомство с ней в более интимной обстановке. Главное, чтобы Юля не заметила, мне еще семейных скандалов не хватало. Хотя сомневаюсь, что члены императорской фамилии должны оправдываться перед женами. Домострой никто не отменял, и жена пока находится на уровне домашнего животного.

Француженка герцогиня Луиза де Тарант, подруга Головиной, была полной ее противоположностью. Худощавая брюнетка с некрасивыми чертами лица и отсутствием даже намека на грудь. Она была больше похожа на португалку или южную итальянку. Крайне неприятный типаж, меня европейки возбуждают, а не всякие цыгане и прочий сброд. С учетом вечно недовольного выражения лица француженка производила просто отталкивающее впечатление.

Сильно удивило присутствие на встрече Марии Нарышкиной[18], в будущем многолетней любовницы Александра. Неужели у него с Елизаветой уже все так плохо, или я даты путаю? Нарышкина оказалась милой и весьма скромной особой, где-то даже тихоней. Может, она и считается красивой по меркам нынешнего времени, но точно не для меня.