Прикладная же область использования БПЛА представляет собой два основных направления – военное и гражданское.
Военные БПЛА по функциональному назначению можно классифицировать следующим образом [64] :
– наблюдательные (могут использоваться, в частности, для корректировки огня на поле боя);
– разведывательные;
– ударные (для ударов по наземным целям посредством ракетного вооружения;
– разведывательно-ударные;
– бомбардировочные;
– истребительные (для уничтожения воздушных целей);
– радиотрансляционные;
– БПЛА РЭБ (для целей радиоэлектронной борьбы);
– транспортные;
– БПЛА-мишени;
– БПЛА-имитаторы цели;
– многоцелевые БПЛА.
Гражданская область применения БПЛА весьма обширна. Отрасли и потребители услуг, предоставляемых с помощью БПЛА, также самые разные: от сельского хозяйства и строительства до нефтегазового сектора и сектора безопасности, а также научные организации, рекламные компании, средства массовой информации и отдельные граждане. Для систематизации обзора всего многообразия назначений гражданских БПЛА условно выделим 5 укрупненных групп, сформированных по критерию выполняемых функций (группы перечислены в порядке убывания частоты применения на сегодняшний день).
1. Мониторинг и подобные задачи.
Сюда входят все задачи, связанные с наблюдением за различными объектами, сбор измерительной и другой информации. Перечислим известные применения из этой группы:
– видеонаблюдение с целью охраны различных объектов;
– мониторинг лесных массивов службой лесоохраны;
– патрулирование заданных зон полицией;
– наблюдение за движением на железных и шоссейных дорогах, контроль судоходства;
– наблюдение за посевами фермерами и предприятиями сельского хозяйства;
– контроль рыбного промысла;
– картографирование земной поверхности;
– разведка и составление планов помещений с помощью малых БПЛА внутри разрушенных или опасных зданий;
– поиск полезных ископаемых с помощью специальных средств зондирования;
– мониторинг нефтегазовых объектов, особенно трубопроводов;
– инспектирование строек;
– видеофотосъемка труднодоступных промышленных объектов (линий электропередач, опор мостов, дымовых труб, ветрогенераторов, антенн и т.д.);
– радиационная и химическая разведка на опасных территориях;
– метеорологические наблюдения;
– экологический мониторинг атмосферы и поверхности водоемов;
– мониторинг опасных природных явлений (паводков, извержений вулканов, лавиноопасных горных районов и др.);
– оценка результатов стихийных бедствий и ликвидации их последствий;
– наблюдение за дикими животными в заповедниках.
2. Презентации, реклама, развлечения, творчество.
Эта группа применений БПЛА в настоящее время быстро расширяется благодаря деятельности многочисленных фирм и отдельных энтузиастов. Сюда можно отнести следующее:
– видео- и фотосъемка объектов архитектуры, природы, бизнеса, а также массовых мероприятий с целью презентации или рекламы;
– использование БПЛА в качестве носителей рекламы (например, на поверхности дирижабля);
– использование малых БПЛА в учебных целях в школах и вузах;
– авиамоделизм и авиаконструирование для многочисленных любителей;
– использование малых БПЛА в качестве арт-объекта или объекта развлечения.
3. Доставка грузов и подобные задачи.
Специфика этой группы применений позволяет называть используемые таким образом БПЛА воздушными роботами. Сюда, в частности, можно включить такие применения БПЛА как:
– доставка почты;
– доставка инструмента, комплектующих и материалов на строительные объекты;
– монтаж различных конструкций;
– выполнение или обеспечение ремонтных работ на труднодоступных объектах;
– распыление химикатов и внесение удобрений на полях;
– прокладка кабеля в опасных зонах;
– доставка продуктов, горючего, запчастей, источников питания и т.д. в труднодоступные районы для обеспечения альпинистов, туристов, экспедиций;
– сброс маркеров (световых, радиоизлучающих) для обозначения каких-либо объектов;
– доставка медикаментов и медоборудования для пострадавших в зоны аварий и катастроф;
– эвакуация пострадавших из зоны бедствия;
– эвакуация дорогостоящих материальных ценностей из опасных зон;
– доставка спасательных средств терпящим бедствие на воде;
– сброс взрывных устройств в горах для организации превентивного схода лавин;
– дозаправка или подзарядка автономно работающих труднодоступных устройств (буев, маяков, метеостанций, ретрансляционных станций и т.д.).
4. Ретрансляция сигналов и подобные задачи.
Сюда входят следующие применения (реализуемые обычно с помощью БПЛА вертолетного или аэростатического типов):
– ретрансляция радиосигналов с целью увеличения дальности действия каналов связи;
– использование БПЛА в качестве носителей осветительного оборудования;
– установка на борту громкоговорителей для воспроизведения звука: команд, музыки и т.п.;