Бесплатный сыр – в мышеловке

Теперь Шурик должен был отвлечь медсестру, чтобы она не заметила, как Костя и Валерий буквально на себе несут Катю. По счастью, дежурила молоденькая девушка, явно только что после медучилища, так что Шурик развязно облокотился на ее стол, стараясь перекрыть обзор, и стал нести всякую чушь, которую мужчины любого возраста несут, пытаясь охмурить девушку. Медсестра не протестовала, поощрительно хихихая.

Миновав коридор, Костя просто-напросто взял Катю на руки и понесся вниз по лестнице, мы с Гурьевым едва-едва за ним поспевали. Перед клетушкой гардеробщицы Шилов вернул девушку в вертикальное положение, а Валерка пошел сдавать халаты и получать нашу верхнюю одежду. Нам осталось теперь незаметно вывести Катю из вестибюля, чтобы никто не обратил внимания, что она без пальто: все-таки на улице не май месяц, а февраль, кому-то это может показаться подозрительным.

Не знаю, как остальные участники нашей авантюры, а я расслабилась только тогда, когда мы все загрузились в машину и отъехали от больницы. Но сердце все равно продолжало учащенно биться. Много чего было в моей жизни, но вот похищением мне заниматься не приходилось, пусть и с полного согласия похищаемого лица.

Катя устало откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза и сказала:

— Господи, сейчас бы покурить…

— С ума сошла подруга, — потрясенно выдохнул Валерий. — Ты же еще не до конца из могилы выбралась, а уж снова травиться собралась! Тебе теперь про никотин как минимум месяц даже думать нельзя, так что, сделай милость, забудь.

— Попробую, — слабо усмехнулась Катя на гурьевскую отповедь, — только сомневаюсь, что у меня это получится.

— Катюша, — мягко сказала я, — тебе ведь и в самом деле сейчас нельзя курить. Имей в виду, я Веронике строго-настрого прикажу сигарет тебе не давать. Кстати, ребята, нам бы надо в магазин заехать…

— Зачем? — удивился Валерка. — Винца купить, чтобы у тебя запашок был для отчетности перед Володькой?

— Спятил, да? Какое вино? Продуктов для Кати купить надо! Вероника, конечно, ангел, но надо же и совесть знать! Тем более что Кате сейчас необходимо особое питание.

— Не беспокойтесь, Ирина Анатольевна, — подал голос Костя, — я все купил, пока вы кресла выбирали. Сумка с продуктами в багажнике.

— Спасибо, Костя, — поблагодарила Катя, — я тебе потом деньги верну.

— Забудь об этом, — отрезал Шилов.

Ей богу, замечательный мужик! Благородный, честный, заботливый, предусмотрительный… Эх, Ирина Анатольевна, остановитесь, у вас муж есть, причем любимый. Так я это чисто теоретически, просто как человеком Костей восхищаюсь, без всяких задних мыслей…

Когда мы подъехали к дому Вероники, в ее окнах уже горел свет. Вот и хорошо, а то я опасалась, что нам придется ее дожидаться. Костя помог Кате выбраться из машины и, несмотря на ее протесты и уверения, что она способна дойти самостоятельно, понес ее на руках. Поднявшись в лифте, который — слава Всевышнему! — работал, мы позвонили в дверь.

— Привет, Ириша, — весело улыбнулась Вероника, открывая. — Как вас много! Заходите, заходите! У нас сегодня короткий день был, так что я ужин успела приготовить… Ой, а что это с твоей подругой? — Вероника перестала трещать, во все глаза глядя на Костю, который держал Катю на руках. — Что же вы стоите? Несите скорее ее в комнату, на диванчик, ей же плохо, наверное!

Вот за что люблю Веронику, так это за то, что всегда готова помочь любому человеку, а вопросы задает потом.

— Не беспокойтесь, — опередила меня с ответом Катя. — Мне уже хорошо! Но от диванчика я не откажусь.

Моя подруга захлопотала вокруг Кати, устраивая ее поудобнее, потом усадила мужчин в кресла, а меня потащила на кухню:

— Пойдем, поможешь на стол накрыть!

— Вероника, — остановила я ее, — извини, пожалуйста, но мне некогда, а Кате нельзя есть ничего такого. Я, когда звонила, не успела тебе ничего рассказать… Понимаешь, Катю мы выкрали из больницы, где она поправлялась после серьезного отравления. Проще сказать, она чудом выжила. Нам нужно ее на некоторое время спрятать, поэтому ты никому ничего не рассказывай, ладно?

— О чем разговор, конечно, буду молчать! А что ей можно есть?

Никакие тайны и авантюры не могли отвлечь Веронику от мысли, что гостей надо кормить! Мне даже показалось, что она может стать идеальной парой для Валерия. Но это только на один момент: такого язвительного мужа, как Гурьев, я не то что лучшей подруге, врагу не пожелаю! Да и он сам вряд ли расстанется со своими холостяцкими убеждениями.

Подошедший к нам Костя протянул Веронике огромную сумку с продуктами и просветил, что Кате можно есть, а что нет. Он даже не забыл шепотом предупредить мою подругу, чтобы она ни под каким видом не позволяла своей гостье курить. Вероника кивала с умным видом, а потом жалобно спросила:

— Может быть, вы все-таки останетесь поужинать, а? Я тут что-то вкусненькое приготовила…

— Вероника, честное слово, не могу, — отказалась я. — Меня Володька дома ждет. Если только ребята останутся, а я завтра к тебе приеду вечером, ладно? У тебя теперь некоторое время постоянно гости будут толкаться, это ничего?