Беспокойный

Палей слегка развел руками и тут же снова опустил их по швам.

– Так что ж тут предпримешь? Бежал бы куда глаза глядят, покуда сил хватило…

– А потом?

Прапорщик немного подумал.

– А что потом? Если совсем дурак, вернулся бы домой и начал всем рассказывать, где был и что видел. Может, даже в милицию бы обратился… если бы успел. Ну, а дальше известное дело: либо в дурдом, либо обратно в стендовое кресло, либо вперед ногами на кладбище…

– Но ты-то у нас не дурак. И человек бывалый…

– Ну, я бы лично постарался исчезнуть. Разжился бы деньгами, документами и уехал как можно дальше от мест, где меня могут искать. И никаких контактов с друзьями и родственниками – был и нет, пропал без вести, помер. Вот примерно так…

– А расплатиться по счетам?

– В смысле?

– В смысле отдать долги. Отомстить.

– Это как в кино, что ли? Нет, товарищ полковник, я бы не стал. Тут не кино, тут – военный объект. Реальный, с реальной охраной, хорошо укрепленный… Нет, я бы не стал. Даже думать об этом не стал бы, не говоря уже о том, чтобы и вправду вернуться. Это ж верная погибель!

– Разумный ты человек, прапорщик. Здравомыслящий, – произнес Маковский с такой интонацией, что было непонятно, похвалил он Палея или, наоборот, обозвал. – Ну, хорошо, ступай, занимайся подготовкой. Да, и не забывай о семнадцатой штольне. Не все вокруг такие здравомыслящие и разумные, как ты.

Когда прапорщик ушел, тяжело хрустя рассохшимся паркетом, полковник снова достал из ящика стола бланк радиограммы и внимательно ее перечитал. «Ну, зачем видеть вам моих недостатков? Будем с вами мы жить в достатке и в Баден-Баден на воды ездить…» – напевал он при этом, задумчиво почесывая переносицу стволом никелированного «парабеллума», в рукоятку которого была врезана золотая пластинка с дарственной надписью от самого рейхсфюрера СС Гиммлера.

* * *

Николай Подольский сидел на теплом от солнца поплавке вытащенного на берег педального катамарана, смотрел, как набегают на галечный пляж ленивые, отороченные легким кружевом пены, прозрачные волны и краем уха слушал несмолкаемую болтовню хозяина и единственного сотрудника заведения под названием «Прокат водоплавающей техники».

Хозяин, при первом знакомстве представившийся Петровичем, удобно расположился в складном пляжном кресле с выгоревшим на солнце, покрытым белесыми разводами морской соли матерчатым сиденьем. На ногах у него были вылинявшие до полной потери первоначальной окраски шорты и пляжные шлепанцы, загорелый дочерна жилистый торс частично прикрывала ветхая тельняшка без рукавов, а седую плешивую голову венчала капитанская фуражка блином, с шитым потускневшим золотом якорем на тулье и треснувшим козырьком – когда-то белая, а теперь изжелта-серая, испещренная разводами, пятнами и следами жирных пальцев. Держа в одной руке граненый стакан с медленно, но верно нагревающейся водкой, а в другой – надкусанный помидор, Петрович рассказывал захватывающую историю о том, как в восемьдесят третьем году во время дальнего похода на большом ракетном крейсере «Минск» над ними каждый день кружили вертолеты с болтавшегося поблизости американского авианосца и вконец обнаглевшие янки, зависнув над самой мачтой, демонстрировали нашим морякам свои голые задницы.

Николай слушал этот рассказ уже шестой раз подряд, всякий раз с новыми вариациями. Петрович надоел ему даже сильнее, чем сержант ГИБДД Маслов, но болтливому пьянице приходилось потакать ради поддержания весьма полезных дружеских отношений. «Водоплавающая техника» с первого взгляда показалась Подольскому до крайности странным заведением, расположение которого заведомо исключало малейшую возможность коммерческого успеха, но зато было весьма удобным, с точки зрения человека, которому надо быстро и без проблем добраться от замурованного в далеком сорок третьем году немецкого бункера до базы ВМФ, пленником которой чуть было не стал Комбат. Конечно, это было только предположение, но, пообщавшись с Петровичем и понаблюдав за тем, как работает его предприятие, Николай убедился, что оно не так уж далеко от истины. За неделю при нем к Петровичу не заглянул ни один клиент, и, чтобы при таком мертвом застое в делах сохранять вполне цветущий вид, оптимизм и платежеспособность, нужно располагать другими источниками доходов.