Беспощадный трон

Я подумывал о том, чтобы сразу пристрелить его, но поскольку Ренато Де Санктис возвращался из Неаполя, убивать его отца было не лучшей идеей. Ему придется нанести ответный удар, чтобы отомстить за честь своей семьи. Конечно, всегда оставался шанс, что он убьет Виктора в отместку, что было бы просто идеально. Однако я был не из тех, кто оставляет все на волю случая, и вероятность того, что он попытался бы убить меня или, что еще хуже, Мэллори, была слишком велика. Мне сроду не везло, и я не ожидал, что это изменится в ближайшее время.

В настоящее время я ждал, когда он присоединится ко мне за ужином, куда я его позвал, чтобы поговорить. Место было сомнительным — захудалая забегаловка на Верхней Пятой улице, но оно идеально подходило для наших целей. Антонио явился с опозданием, в сопровождении своих охранников-убийц. Заставлять меня ждать было игрой власти, но я не слишком возражал против этого. Таким мужчинам, как он, требовалось все возможное, чтобы показать свою силу. То, чего им не хватало в психологической стойкости, они пытались восполнить с помощью позерства.

— Антонио, спасибо, что пришел. Я подумал, что будет лучше, если мы обсудим все лично и остановим кровотечение на корню.

Антонио усмехнулся.

— По-моему, ты единственный, кто пролил кровь из-за этого.

Подражая его высокомерию, я усмехнулся в ответ.

— Да, твоя потеря заключалась в деньгах, не так ли? Я слышал, сделки с Де Санктисами уже не внушают прежнего доверия, которым ты пользовался раньше.

Выражение его лица омрачилось, и все притворное радушие исчезло.

— Потеря денег еще никого не убивала.

— Зависит от суммы. Я уверен, у твоей семьи есть несколько займов, которые ты бы не хотел прострочить.

— Довольно, — рявкнул Антонио, его жесткая поза исчезла. — Скажи мне, чего ты хочешь.

— Ты готов поговорить или хочешь еще помериться членами? Я могу гарантировать, что мой больше, Де Санктис, — бросил я ему.

Он еще мгновение пристально смотрел на меня, потом откинул голову назад и рассмеялся.

— Ты высокомерный ублюдок, Кирилл, но с тобой всегда весело, надо отдать тебе должное.

— Стараюсь. Итак, что тебе нужно для того, чтобы оставить всю эту неудачную помолвку в прошлом?

Антонио прищурился, наконец переходя к делу.

— Разве я не должен поговорить об этом с Виктором? Произошла ли смена лидера, о которой я не знаю?

Я выдержал его взгляд, игнорируя повисшую между нами тишину, пока Антонио слегка не кивнул.

— Очень хорошо. Мне нужно восстановить счета и репутацию, финансовую и прочую.

— Прочую?

Я уже предполагал, что он хочет, чтобы я протянул оливковую ветвь мира от Черновых в виде взаимовыгодных сделок. Если бы мы показали, что доверяем Де Санктисам снова работать с нами, остальные последовали бы за нами.

— «Прочую» значит, что ты опозорил мою дочь, и никакие деньги не смогут этого изменить.

— А что может это изменить?

Антонио долго смотрел на меня, постукивая пальцем по губе.

— Я слышал, твоя новая жена ждет ребенка.

Я кивнул, подтверждая новость.

— Тогда ты скоро поймешь, если у тебя родится дочь.

— Я не собираюсь относиться к своей дочери так, как ты относишься к своей. Она не будет для меня объектом, — тут же прорычал я.

Черт, куда подевалась моя легендарная молчаливая отстраненность, когда я в ней так нуждался? Все, что касалось темы ребенка, приводило меня в ярость. Мне ненавистно было даже то, что Антонио вообще заговорил о ребенке, даже если он не угрожал мне.

— Не объект, а актив, если повезет. София в этом отношении разочаровывает. Она слишком слаба, чтобы справиться с жизнью, которая ей уготована. Другие дочери заключают браки, которые приносят пользу всей семье, а София плачет по любви и счастью. Это вина ее матери, — сказал он, выплюнув последнюю фразу, его выражение лица стало угрожающим.

Я понятия не имел, какова была предыстория Софии и ее семьи, но, судя по всему, они были примерно такими же счастливыми, как и наша семья. Гребаное шоу ужасов.

— Это не ее вина. Я никогда не собирался на ней жениться, — сказал я ему бесстрастно.

— И теперь все это знают. Пусть она посредственна, но она — мой единственный ребенок женского пола, а ты занизил стоимость моего актива. — Антонио вскинул голову и уставился в засаленное окно на темную улицу. — Вместо того, чтобы привести в семью мужа — будущего пахана братвы, она навлекла позор.

— Что тебе нужно, чтобы компенсировать помолвку? — перебил я, устав слушать его желчные рассуждения.

— Кровь Чернова, — сказал он категорично.

— Ты уже получил ее, — напомнил я ему.

Он медленно покачал головой и наклонился вперед.

— Нет, не получил.

Внутри меня образовалась холодная яма, когда я понял, что именно он имеет в виду.

Он улыбнулся без тени юмора.

— Думаю, тебе следует быть осторожнее со своим отцом, Кирилл. Похоже, он не принял твою новую невесту, как ты надеялся. У Виктора другие представления о будущем братвы, нежели у тебя, и грядет столкновение. Но, похоже, ты уже знаешь об этом.