Беспредел в благородном семействе

– Можно спросить тебя о том же самом?

– Так я… Найда меня привела. Вернулась сегодня домой под утро сама не своя. Сначала выла, потом лаять начала. А когда я из дома вышел, ко мне подскочила и давай на улицу тянуть. Думал, успокоится, прикрикнул даже. Нет, куда там, не унимается псина. Соседи пришли, что такое, спрашивают, чего Найда надрывается, отдыхать им мешает. Вот пришлось пойти. Белый день на дворе, а эта лает…

И он сердито швырнул ногой немного снега. Целился он в морду Найде, но собака проворно отпрыгнула на своих длинных стройных лапах и обиженно покосилась на хозяина. Мол, чего вытворяешь?

– Не ругай собаку, Федор, – вздохнула Алена. – Она тебя не напрасно в лес вытащила. Посмотри, что тут есть!

Федор подошел ближе, а потом встал как вкопанный. Совсем недавно Алена точно так же стояла, не в силах двинуться с места.

– Это чего же… – пробормотал наконец Федор. – Человек?

– Да.

– И он живой?

Судя по дрогнувшему голосу Федора, сам он не был в этом уверен. Да еще Найда, словно почуяв колебания хозяина, подбежала к телу, уселась рядом и, подняв к небу острую морду, горестно завыла.

– Кыш, проклятая! – ругнулся на нее Федор.

И так как Найда не замолкала, поднял с земли какую-то палку и швырнул ее в собаку. Найда отбежала в сторону. Выражение морды у нее при этом сделалось ужасно обиженным, но выть она не перестала. Федору пришлось швырнуть в нее еще несколько комков снега, прежде чем собака отбежала на достаточное расстояние, чтобы Алена и Федор смогли продолжить разговор.

– Алена Игоревна, а вы знаете, кто этот тип?

– Нет, но, насколько я могу судить по сапогам, это не тип, это женщина.

– Она тут чего лежит?

– Я не знаю.

Некоторое время Федор прикидывал размер проблемы.

– Так надо посмотреть, чего с ней, – решил он наконец.

– Вот ты и посмотри!

Федору явно не хотелось этого делать. Но все же проявить малодушие, да еще перед Аленой, ему хотелось еще меньше. Так что он подошел и наклонился.

– Мертвая, – выдохнул он минуту спустя.

– Уверен?

– А то! Одеревенела уже вся. Замерзла.

При этих словах Алене стало нехорошо. Бедная женщина, она заблудилась у них в «Дубочках», свалилась в снег и замерзла! Какой ужас! И ведь это произошло меньше чем в километре от их усадьбы.

– Наверное, здорово пьяная была, – произнес Федор. – Иначе до вас бы уж точно доползла. Тут идти-то всего ничего. И даже ночью огни усадьбы видны. На электричество-то, да еще в праздничные дни Василий Петрович денег не жалеет.

Алена почувствовала, как у нее в груди набухает огромный комок. Да что же это на них все валится и валится! Сначала Толя! Потом Лена! Затем Аделаида потерялась…

И тут ужасная мысль пришла Алене в голову.

– Федор, переверни ее! – потребовала она от мужика.

– Зачем это?

– Хочу взглянуть на ее лицо.

– Ох и экстремалка вы, Алена Игоревна, – вздохнул Федор, но приказ хозяйки выполнил.

Как только он перевернул и впрямь одеревеневшее на морозе тело, как из горла Алены вырвался громкий крик. От неожиданности Федор отпустил тело, которое упало обратно, с глухим стуком соприкоснувшись с замерзшей землей.

– Чего вы так кричите, Алена Игоревна? Напугали меня.

Но Алена не отвечала мужику. Закрыв лицо руками, она стояла, не в силах понять, что же ей делать дальше.

– Господи, не может быть! – бормотала она. – Только не это!

– Вы это чего… – послышался осторожный голос Федора. – Узнали ее?

Алена молча кивнула. У нее не было сил, чтобы разговаривать. Но да, она узнала погибшую. Страшное подозрение Алены оправдалось в полной мере. Это была их Аделаида.

Какое-то время Алена пыталась справиться с новым ударом, который нанесла им всем судьба. Но постепенно мысли у нее в голове стали проясняться. И кое-что показалось Алене странным.

– Почему тело так лежит? – пробормотала она.

– Как это «так»?

– Глубоко.

– Собаки разрыли. Моя Найда небось первая и постаралась. Она у меня такая… пронырливая. По справедливости ее бы Пройдой надо было назвать, а не Найдой.

Алена с досадой покачала головой.

– Нет, собаки почуяли мертвое тело и разгребли снег снаружи.

– А я вам о чем!

– Но как тело вообще оказалось под снегом, да еще под таким толстым слоем? Посмотри, она лежит почти на самой земле.

– И чего?

Алена только отмахнулась от Федора. Конечно, мужик не знал всех деталей и теперь недоумевал, почему хозяйка зациклилась на таком незначительном, на его взгляд, моменте. Но сама Алена прекрасно помнила, что вчера вечером, когда Аделаида была еще жива-живехонька, глубина снега повсеместно в «Дубочках» достигала по меньшей мере полуметра. А в лесу на краю дороги, где лежала Аделаида, она могла достигнуть и двух метров.

– Кто-то хорошо потрудился, чтобы запрятать тело, вот в чем дело. Весной бы снег растаял, и мы бы нашли несчастную. Но до тех пор… До тех пор преступник имел все шансы скрыться!

Если бы не собаки, выбравшиеся на ночную прогулку по окрестностям, и Найда с ее острым нюхом охотничьей собаки, они бы в ближайшее время не нашли Аделаиду.