Бессердечное небо

Я знал, что это было глупо — говорить ему такую полуправду, но я должен был надеяться, что они все смогут простить меня и понять причины моей лжи.

Лэнс расслабился, его брови нахмурились, когда он покачал головой.

— Ты победишь, когда придет время, — яростно сказал он. — Нам только нужно убрать Лавинию с дороги, а потом ты получишь шанс сразиться с Лайонелом, и увидишь, как он будет истекать кровью у твоих ног за все то, что он сделал и тебе, и всем нам. Тори вернется раньше, чем ты думаешь, и ты с уверенностью посмотришь в будущее, где создашь маленьких Дракончиков и Фениксов, которые будут гоняться друг за другом в королевстве, процветающем в мире.

Я сжал челюсти, не в силах больше ничего сказать о Рокси или о том, почему мне не удастся увидеть что-то из этого ни во сне, ни наяву, и лишь кивнул ему.

Лэнс собрался отстраниться от меня, но я поймал его за руку и заставил снова встретиться со мной взглядом.

— Ты всегда был для меня братом, — резко сказал я. — И любовь, которую я испытываю к тебе, могущественнее, чем любые узы, наложенные на нас, из-за которых мы вынуждены были чувствовать друг друга. Если я умру, я хочу, чтобы ты знал, что…

— Дариус, не надо…

— Присматривай за ней, — прорычал я, беря его руку в свою и заставляя его произнести клятву вместе со мной. — Если меня не станет, обещай мне, что сделаешь все возможное, чтобы помочь ей пережить случившееся и вновь сделать ее счастливой. Люби ее как брат и помоги ей обрести… покой, не зависящий от меня. Поклянись. Я должен знать, что она не будет одинока без меня.

В глазах Лэнса появился протест, но затем в его взгляде отразились страх и тьма, которые так часто поглощали меня в эти дни, и он кивнул.

— Только если ты поклянешься сделать то же самое для Дарси, если со мной случится худшее, — ответил он.

Мне следовало бы сказать ему, что меня уже не будет рядом, но я не сделал этого, зная, что все равно сдержу эту клятву в этой или следующей жизни, нуждаясь в его помощи ради Рокси.

— Клянусь, — согласился я, и когда он тоже согласился, между нашими ладонями промелькнула вспышка магии, которая связала нас.

Я притянул его к себе за наши сцепленные руки и обхватил за плечи, крепко обняв на мгновение, после чего отпустил, надеясь, что он не понял, что таким образом я прощаюсь с ним на случай, если у меня не будет возможности сделать подобное до того, как закончится мое время. Так как знаю, что если наступит Рождество и мой срок подойдет к концу, я не проведу свой последний день в окружении людей, которые меня любят. Я полечу во Дворец Душ и сделаю все возможное, чтобы мой отец и его гребаные приспешники сгинули вместе со мной.

Мы расступились и отправились вслед за Джеральдиной, торопясь догнать ее и обнаружив как раз в тот момент, когда она достигла третьего этажа дворца и вышла в коридор. Она по-прежнему была на целый этаж выше спальных покоев Варда, но мне не хотелось спрашивать ее, почему она идет еще одним окольным путем, вместо этого я пытался напомнить себе, что Габриэль предвидел, что все получится, пока мы с ней.

— О сладкий лук на корзине ржи! — воскликнула она, когда дверь между нами захлопнулась, и мы с Лэнсом бросились вперед, доставая оружие и зажигая его огнем Феникса, когда ворвались через дверь, оказавшись в огромной комнате, где на стене висела картина мертвой королевы.

Джеральдина опустилась на колени и возносила хвалу мертвой женщине, несмотря на то, что та явно была не более чем краской на холсте, а я пробормотал проклятие в адрес ее нелепости, снова убирая топор в ножны, погасив пламя.

Я полагаю, эта одна из комнат, которая заперлась от моего отца, поскольку она выглядит нетронутой. Она по-прежнему полна вещей, касающихся Дикого Короля и его королевы, и я ненадолго задумался, почему нам дали доступ к ней.

— Джеральдина, я не думаю, что у нас есть время восхвалять случайные картины, — сказал я.

— Ах ты, Драгун с трескучим брюхом, — вздохнула она. — Иногда ты так раздражаешь, что трудно вообще действовать в окружении твоих властных, скучных манер.

— Мы в буквальном смысле пришли сюда, чтобы забрать теневой глаз, — шипел я. — А не для того, чтобы отправиться на гребаную экскурсию по дворцу. Кто знает, как долго остальные смогут держать моего отца и Лавинию подальше отсюда?

— Ладно, — вздохнула она тоном, говорящим о том, что я ее чертовски раздражаю, а я вздохнул, прикусив язык в знак того, что пора заканчивать с этим дерьмом.

Мы двинулись в путь, но Джеральдина внезапно вскрикнула, подняла руку и указала дрожащим пальцем на стену. Я повернулся к ней, потянулся за своим топором, но потом замер, поняв, на что она указывает. На стене под картиной появилась пара мерцающих серебряных крыльев, от них исходил гул энергии, который трудно игнорировать.

— Дарси сказала мне, что королева Мерисса отправляла ей видения, отмеченные подобным символом, — вздохнул Орион, шагнув к картине с выражением благоговения на лице.

Я недоверчиво приподнял бровь.

— Зачем королеве оставлять для нас видения, которые нужно найти?