БЕСсильный чемпион

Мой локоть чуть подотпускают. Раз боевой дух подруги в норме, можно и ускориться. Пройдя насквозь колоннаду галереи, мы попадаем в длинный банкетный зал. Гостей около сотни человек. Не знаю, много это или нет для подобного приема. Но цвета саммо тут точно хватает. Десятки Рыка-рей, несколько Полковоев и даже парочка Воевод.

– Какие все здесь красивые, – со вздохом подмечает Кали эстетичную сторону.

Ну да, девушки щеголяют в роскошных платьях, подотканных бриллиантовой или золотой нитью. Почти на каждой бриллиантовые украшения. У многих наряды с голыми спинами – в ярком, чуть оранжевом свете отлично видно игру мускул.

Но и Кали ничуть не хуже – в вечернем платье и туфлях-лодочках, со старинными серьгами, инкрустированными драгоценными камнями. Отец у девушки средней руки предприниматель, и поэтому дочь принаряжена. А вообще мне надо быстрее о деньгах позаботиться. Даже грустно, что в честь вечера не преподнес своей Кали дорогой подарок, например, какое-нибудь ожерелье с бриллиантом. Отлично бы смотрелось на ее натренированной шее. Эх, в подпольные бои, что ли, податься для быстрого заработка.

Мужчины одеты однотипно – смокинги и бабочки, разве что кто-то глянцевыми черными запонками щеголяет. На мне неброский костюм подешевле.

– Артем, – к нам подплывает София в золоченом платье с пышной юбкой. Ее роскощные серебряные волосы собраны в высокую прическу, подчеркивающую идеальный овал лица и лебединый изгиб шеи. За руку ее держит какой-то аристократ с черной бороденкой. – Значит, вот кто твоя спутница на этот вечер. Не представишь нас друг другу?

Мы встречаемся с ней взглядами, а Кали застывает, ошеломленная броской красотой княжны.

– Госпожа Ольга Менская. Ее светлость София Бородова. И милостивый сударь? – гляжу вопросительно на аристократа.

– Дворянин Зоев, – с явной неохотой отвечает тот. – Константин.

– Ваша светлость… – делает кивок Кали и затем еще один, заметно короче для Костяна. – Ваше благородие.

– Где же ты нашел такую красавицу, Артем? – София отпускает Зоева и тянет руки в белых перчатках к плечам Кали. – Так и хочется ее обнять – убедиться, что твоя прелестница не навеянная Стилем Морока иллюзия.

Перегораживаю княжне дорогу.

– Не трогайте ее. Никогда, – от моего взгляда София отшатывается, улыбка застывает на снежно-бледном лице.

Кали сконфуженно смотрит на меня и шепчет:

– Артём, чего это ты?

– Поверь, от рук княжны веет студеным холодом, – усмехаюсь уголками губ. – А ты слишком легко одета.

– По-моему, ты зарываешься, простолюдин, – дергает себя за бороду Зоев. – Ваша светлость, позвольте мне…

– Позволяю. Покиньте нас, – быстро выговаривает София, придя в себя.

– Что?.. – хлопает глазами аристократ. – Ваше сиятельство, я не ослышался?

– Если вы глухой – то ослышались, – дергает София покатым плечом в золотой парче. – Но я повторю еще раз. Оставьте меня с господином Бесоновым и… – огненный взгляд проходится по Кали, и та, ошеломленная открытой неприязнью в нем, напрягается. – С госпожой Менской. Это приказ.

Зоева мигом уносит к фуршетным столам. Дисциплина в доме Бородовых неслабая, представители вассальных родов послушны, как овцы. Жалко выглядит. Не хочу быть таким аристократом, только свобода и независимость. Только хардкор.

– Теперь нам не помешают, – невинно улыбается княжна. Снова недружелюбный взгляд на Кали. – Почти.

Кали растерянно поправляет прическу. Прекрасно ее понимаю. Светская львица явно выставляет на ее парня непонятные предъявы. На улице ученица просто послала бы голубокровную заразу далеко и надолго, на арене так вообще морду набила бы, ну или попыталась – Рыкарь все-таки. А в утонченной обстановке она не знает, как себя вести.

– Давай к делу. Кто здесь маркиз Риккардо Сальдоре? – гляжу я на толпу.

Президент «Блэкаута» где-то здесь, ходит по мраморному полу, попивает ароматное вино, ведет светские беседы, размышляя, как спустить на Землю армии демонов.

– Не волнуйся – он сам нас найдет, – отмахивается княжна. – Пройдем в центр зала – там мы заметнее будем.

Очень бесит меня ее слушаться, но здесь не поспоришь. Из центра и оглядеться легче. Подаю Кали локоть, и следуем за золотым шлейфом Софии. Что ж, в одном она права – заметнее Софии Бородовой на этом вечере нет никого. Нордическая порода прямо прет. Одни белые пряди в блестках чего только стоят.

– Кто тебе эта княжна? – спрашивает меня Кали по дороге к столам с закусками.

– Только не начинай, – прижимаю девушку на миг к себе. – Эта женщина – настоящая кобра. Из ее рта капает яд.

– Тогда почему мы тащимся за ней? – Справедливый вопрос. – Пошли ее подальше и уйдем отсюда.

– Нельзя. Мне нужно увидеть этого Сальдоре.

Кали качает головой, не понимая. Выхватываю с подноса официанта бокал с плескающимся винцом и передаю девушке.

– Слушай, настоящее украшение этого вечера не эта моль в золоченой фольге, а ты. Для меня точно. Поэтому прекращай дуться и порадуй немного бедных аристократов своей красотой.

Она плотно сжимает губы.

– Ну ладно, – мычит, сдерживая улыбку.