Бессмертие наемника

Я попытался сосредоточиться, но мне это не удалось, потому что Дремов дал мне еще пару каких-то советов. Его голос исказили помехи, и слов послания я не разобрал. Было похоже, что мой корабль входил в зону, не доступную мыслеусилителю. Я почувствовал, как погружаюсь в вязкую темную бездну. На лбу выступил липкий пот, конечности похолодели. Сознание угасало, но не так, как обычно в момент наступления сна, мягко и приятно, а бездушно и неумолимо… Наступал момент истины… Что там Дремов говорил насчет моего положения во времени? Я не в будущем? Тогда где? О чем я думаю, черт возьми?! Нет, все-таки где же я оказался?.. И почему меня не слышит Дремов, когда я его мысли различаю лучше, чем собственные? Вот он трясет коробку мыслеусилителя, словно надеется вытрясти из нее еще хотя бы секунду связи со мной… Эй, капитан, прекрати, я же здесь! Ты лучше сосредоточься и попытайся еще раз… Тебя кто-то морочит, я на связи… я никуда не пропадал!

Глава 12

Н-ск. Сентябрь текущего года

Лаборатория

— Куда подевался ваш товарищ? — Васильев наконец обрел дар речи и указал на опустевший монитор компьютера.

Дремов раздраженно чертыхнулся и устало посмотрел на полковника.

— Туда же, куда и все остальные. В какое-то загадочное место, возможно, вне моего времени. Здесь мы уже ничего не сделаем. Придется искать другие подходы к проблеме.

— Предлагаю сходить выпить по чашке кофе, — вдруг предложил полковник. — Стоя у бесполезного компьютера, мы только усугубляем свое непонимание ситуации. Надо сменить обстановку и собраться с мыслями.

Дремов кивнул, и они вышли из комнаты дежурного. Начальник службы безопасности Ли встретил их весьма озабоченным выражением широкого и гладкого лица.

— Мы что-то пропустили? — удивленно спросил его Дремов и, не дожидаясь ответа, взглянул через плечо начальника на двери лаборатории.

Двое охранников, до того лениво подпиравших стены по сторонам от дверей, теперь стояли у противоположной стены, нервно сжимая в руках пистолеты. Двери в лабораторию были приоткрыты.

— …Две-три минуты назад, — произнес Ли, и Дремов снова переключил на него свое внимание, — без всяких звуков или посторонней помощи… Это вы сделали?

— Вы туда заглядывали? — вопросом на вопрос ответил Васильев.

— Да нет, — Ли пожал плечами, — раз вы открыли, значит, и заходить первыми тоже вам. Или я не прав?

— Нет, все верно, — Васильев извлек из наплечной кобуры оружие и осторожно шагнул к двери.

Дремов молча последовал за полковником.

Внутри лаборатории царили полный порядок и абсолютная тишина. Офицеры, оглядываясь, остановились на пороге. Никого из сотрудников в лаборатории не было. Дремов прошел в зал, где размещалась «ловушка», и, остановившись перед панелью управления, принялся внимательно изучать показания многочисленных приборов. Установка работала. Над платформой, с которой некоторое время назад «стартовал» Леонид, мерно пульсируя, висело прозрачное облако голубоватого дыма. Причем дым не рассеивался и не сгущался, а просто клубился, словно его ограничивали невидимые стены. Дремов скептически поморщился и через плечо позвал Васильева:

— Вот полюбуйтесь, Владимир Николаевич, на упадок отечественного приборостроения и технической мысли.

— Что? — Полковник обвел приборы непонимающим взглядом и вопросительно посмотрел на Дремова.

— Мало того что наши доморощенные гении собрали свою установку не до конца и принялись испытывать ее на себе, они еще и перепутали «полярность», грубо говоря.

— Не совсем понимаю… — Васильев нахмурился.

— Не знаю, кто подсказал Леониду и его соратникам подобную идею, но вместо подпространственного портала для перемещения на любое расстояние у них получился аппарат для перехода через так называемую «точку тахионного дефекта» в другое время. И знаете, что особенно подозрительно? Переход ведет не куда-нибудь, а именно в то время, откуда прибыл ваш покорный слуга. Возможно, Леонид совершенно случайно ввел в машину необходимые расчеты, но я что-то в такую редкостную удачу не верю.

— Вы считаете, это было не случайно?

— А вы сомневаетесь?