Бессмертие наемника

— Патруль, — Дремов снисходительно скривился, — наверное, совсем недавно с фабрики. Драться еще толком не научились, а стрелять я им не дал…

— Андроиды? — осененный догадкой, спросил я почти шепотом.

— Они самые, — капитан кивнул и, выудив из рюкзака пару брикетов, бросил их мне. — Разжуй хорошенько и запей водой.

— Это их пища? — спросил я с опаской.

— Нет, — Дремов рассмеялся, — у андроидов это нечто вроде выпивки. Так называемые незаменимые аминокислоты типа валина или лейцина, те, что для нас обязательный компонент еды, для них как спиртное. Так что брикеты эти скорее всего краденые или трофейные и вполне съедобные — НЗ нашего спецназа.

Пока Дремов читал мне лекцию по биохимическим основам кулинарии, я расправился с обеими пачками и жадно припал к ручью. Почти мгновенно по телу разлилась волна сытости и прекрасного настроения. Я чувствовал себя так, словно вчера не было утомительного суточного марша, а был, напротив, — вполне приятный выходной с пивом, диваном и футбольной телетрансляцией.

— Я видел сны, — вдруг вспомнив о лице Врага, сказал я.

— Бывает, — ответил Дремов, разглядывая проходящую от нас в сотне метров дорогу. — Надеюсь, приятные?

— Ты как-то упоминал о том, что твой мыслеусилитель остался в лаборатории? — спросил я.

Дремов оторвался от созерцания пыльного проселка и внимательно посмотрел на меня.

— Ты до сих пор на связи? — догадался он.

— Со злоумышленником, — подтвердил я.

Дремов молча приготовился выслушать мой увлекательный рассказ, для чего даже уселся на землю.

— Кто он? — коротко спросил капитан, глядя на меня снизу вверх.

Я открыл рот для того, чтобы ответить, но скрывавшие нас кусты затрещали, и в двух метрах левее нашей стоянки буквально материализовался тяжелый танк поднебесников. Он плавно покачивался на магнитной подушке, сосредоточенно удерживая нас в прицеле курсового игломета. Не проглотил язык от неожиданности я по чистой случайности. Следом за бронемашиной на полянку выбралось до отделения солдат и подтянутый офицер в небесно-голубом мундире с отложным воротничком.