Бессмертие наемника

Черт! А как же Дремов?! Вызволив современников, я бросаю его одного в лапах Врага! Может быть, понимая, что мне придется делать выбор, он и прикинулся таким равнодушным, когда меня слегка попинали перед Севиным столом? Чтобы у меня не возникло сомнений в решающий момент…

Нет уж, капитан, на такие уловки меня не поймать! Раз прошли через все передряги вместе, то и выбираться будем так же.

Я нажал на «сброс» и ввел в машину новые значения поправки, благо что белоглазые были слишком заняты противостоянием с неизвестными атакующими и через плечо мне не заглядывали. Спасибо Севе, теперь я мог направить фокус «ловушки» по своему усмотрению, в какое мне угодно время. Резко увеличив выравнивающий коэффициент, я снизил мощность «ловушки» и выставил требуемое время: сентябрь текущего года…

Глава 20

Сапфо. 2353 г. н. э

Повторный побег

— Не хмурься, — потребовал Артур, подталкивая Андрея к пластиковой скамье у самой переборки. — Пока мы живы, ничего не решено.

— Я понимаю, — согласился приятель, стараясь прикрыть ладонью рану в плече. — Круг что-нибудь придумает.

— Будьте готовы, — словно услышав их разговор, предупредил Круг и нырнул в глубь толпы.

Андрей и Артур расположились почти у самого входа в переполненный безоружными солдатами отсек. Большинство пленных составляли те из «гладиаторов», кто отказался драться с наступающими на город частями имперцев. У дальней переборки стояли совершенно бесстрастные офицеры и андроиды Поднебесной. Их было немного, но затеряться в толпе им не давали внешность и выправка. Привыкшие к тому, что белоглазые являются хозяевами положения, «гладиаторы» невольно старались держаться от андроидов подальше, хотя прекрасно понимали, что искусственные люди, вместе с ними попавшие в трюм «Фудзи», не представляют никакой угрозы. Тем не менее внешнее сходство с «хозяевами» и происхождение этой группы пленных для остальных были достаточным основанием для недоверия. Люди словно бы не могли преодолеть какой-то невидимый барьер.

Круг внимательно смотрел по сторонам, то и дело пытаясь о чем-то заговорить с некоторыми из пленных, но ощутимого результата его попытки не принесли. Наконец он вернулся к своим подчиненным и с досадой сказал:

— Они полностью деморализованы. Из этого стада не сколотить даже группу футбольных болельщиков.

— А вы хотели предложить им пойти с голыми руками на импульсные винтовки? — поинтересовался Андрей. — Тогда вас, пожалуй, поддержат только вон те, в голубых мундирах…

Он указал на имперцев. Круг поджал тонкие губы и нахмурился. По выражению его лица было видно, что одна мысль о неизбежности заключения союза с «поднебесниками» вызывает в его душе целую бурю негодования. Сержант боролся с собой долгие пять минут, но наконец сжал кулаки и решительно направился к группе имперцев.

— По-моему, наш командир их отчаянно не любит, — наблюдая за тем, как Круг приближается к андроидам, сказал Артур.

— Я с ним солидарен, — морщась от ноющей боли в плече, ответил Андрей.

— Но ведь это совсем не те белоглазые, что устроили всю эту заварушку? — лейтенант пожал плечами.

— Значит, до этой были и другие стычки, — рассудил Андрей, — и в них эллины были вовсе не на одной стороне с голубыми мундирами.

— Вы откуда свалились? — оглядываясь на ребят, поинтересовался один из стоящих рядом пленников.

— С Земли, а что? — спросил Артур.

— А, понимаю, вы из прошедшего времени? — догадался собеседник.

— Совершенно верно, мой дорогой потомок, — иронично улыбаясь, ответил Андрей.

— Что это ты обзываешься?! — возмутился пленник.

— Спокойно! — вставая между «потомком» и Андреем, потребовал Артур. — Прибереги силы для белоглазых.

— Я-то приберегу, — пообещал, отступая, собеседник, — а вот твой приятель может и затеряться в такой толчее.

— Тогда я, без сомнений, сверну тебе шею, — пообещал десантник и протянул руку к горлу «потомка».

— Отставить! — приказал, выныривая из толпы, Круг. — Ссориться, когда все силы нужны для победы, — последнее дело! Я договорился. Имперцы пойдут первыми. Наша задача будет простой и скучной: добивать тех, кого они уронят на палубу. Понятно? Тогда давайте пробиваться к самому входу. Как только появится возможность, мы будем атаковать.

— Голыми руками? — по-прежнему сомневаясь, спросил Андрей.