Бесстрашный среди звёзд

В боевом центре кишела жизнь. Белоснежные стены отдавали некой желтизной. Эрик знал этот эффект. Если солдат видел их в таком оттенке, это могло означать только одно: он устал, и ему нужен отдых. Эрик был хорошо знаком с протоколом и знал, что нужно ему беспрекословно следовать, но сегодня он проигнорировал рекомендации и сделал себя неким роботом. Стены величайшего центра в истории человечества создавались такими, потому что обществу «Грэйс» нужны были первоклассные солдаты, а не пушечное мясо. По крайней мере, так уверяли они сами.

Все бегали по центру, и у солдата почти закружилась голова, когда, наконец, двери закрылись и всё стихло.

– Я рекомендую тебе отдохнуть, – сказал Пол. Эрик кивнул. Он знал, что друг прекрасно понимает ситуацию и не сдаст его. – Сейчас я пытаюсь обнаружить хоть какую-то зацепку, – он продолжал кликать по клавишам. Эрик отвёл взгляд, потому что ему и без этого было тяжело. Всё вокруг вертелось и вращалось.

– Мне нужны доказательства, что это Рэйдан. Он посещал нашу планету и напал на народ! – солдат со всей силы ударил кулаком по стене.

– Он давно не появлялся, – пожал плечами Пол, не отвлекаясь от экрана. Эрик помнил, как его друг делился с ним рассказами о том, как в детстве мечтал стать военным. Однако подвело здоровье: после травмы врачи поставили крест на его мечте. Тогда Пол взял себя в руки и стал незаменимым техником на Земле. Эрику нравилась целеустремлённость друга. Но парень часто замечал, что тот был бы не прочь побыть на его месте…

– Что же, сами объекты упали просто так в разных частях Земли? И никакие сенсоры не смогли заметить траектории их полёта? – с нервной усмешкой Эрик вернул свой взгляд на собеседника.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – задумался Пол и оторвался от экрана. – Но сенсоры показывают, что это действительно были метеориты. Также на первый взгляд я могу сказать, что корабль Рэйдана и вправду оставил свои следы…

– Я же говорил! – глаза Эрика блеснули, и стены вновь стали для него белыми. Прилив адреналина был невероятно силён. У них появилась новая возможность показать народу, что враги не дремлют. Внушить страх.

– Я не закончил, – спокойно сказал Пол, поправляя очки. – Полёт зафиксирован на неопознанном корабле, и он был совершён позже обрушения «МИФИ» на стадион.

– «МИФИ»? – Эрик был зол и удивлён одновременно.

– Я уже дал прозвище метеоритам! – восторженно произнёс Пол. – Это от слов «мистический», «внезапный».

– Может, ты путаешь со словом «мифический»? – раздражённый Эрик не вызывал восторга у собеседника. – Появление Рэйдана и метеоритов – явно связанные друг с другом события.

– Ты не ценишь мои прозвища, – обиженно пожаловался Пол, но Эрик уже придумывал сценарий, по которому всё будет преподнесено человечеству на Земле. – Свяжи меня с Джо, – попросил он.

– Хотел бы я сказать, что ты торопишься, и что это неподтверждённые данные, но ты меня всё равно не послушаешь, – сказал Пол уже самому себе, потому что Эрик спешил в соседний отсек для связи.

– Эй! – напоследок окликнул его друг. Эрик обернулся. – Мои соболезнования. Насчёт брата. Когда похороны?

– Хоронить нечего, – повседневным тоном бросил в ответ солдат перед самым закрытием дверей.

Пол понимал, что военному человеку несвойственно выставлять свои чувства напоказ, но такая отрешённость пугала даже его. Он с восхищением присвистнул: «Если даже здесь он сохраняет холодный рассудок, что же он творит на поле боя?!» Компьютерному гению очень нравился такой настрой Эрика: что бы ни случилось – он сосредоточен на деле!

Разговор с Джо длился недолго. Солдата обязали проследить за тем, чтобы среди народа была распространена информация о враге по имени Рэйдан и его команде. Страх – это то, что удерживает людей, заставляет их вести себя и думать так, как удобно тем, кто ими правит. История показала достаточно примеров: было немало глупых войн, отбрасывавших человечество назад в развитии на многие годы.

– Он до сих пор не наносит удар, хотя так легко может появиться на Земле… – задумчиво сказал Джо хриплым голосом. Связь боевого центра с «Алфеем» постоянно поддерживалась, и они могли поговорить друг с другом в любое время.

– У него кишка тонка нанести удар! – Эрик действительно не понимал, почему команда с Эннеи не нападает на Землю. Они были уверены, что причина в численности: на Земле было гораздо больше народа.

– Он действует с осторожностью и имеет терпение в отличие от тебя! Именно поэтому он до сих пор жив и доставляет столько хлопот! – Джо был непреклонен. Ему стукнуло уже семьдесят лет, и он один из первых понял, что с Рэйданом шутки плохи. Осознал, что это настоящий противник. Серьёзный противник. Единственным, кто мог его сдержать был хладнокровный Эрик. Однако этот безумец внушил себе, что он умнее и хитрее. Джо понимал, что это далеко не так.

– Я бы с радостью сразился с ним, когда представится возможность, сэр! – уверенно сообщил Эрик.