Бесценная монета.

Пролог

Никто не подозревает, что в любой момент может быть «съеден». Плоть без души ровно ничего! Кусок мяса! Они не питаются плотью, они едят сущность - души, превращая людей в рабов. Они не претендуют на власть в мире людей… пока. У них строгая иерархия, свои законы и свои истины. Они - Ветхи!

Низшие Ветхи в подчинении у Высших. Единственный, кому служат все без исключения, правитель Володара. Земля Володара разделена на пристанище Высших и Низших. Низшие - подобие свободных рабов, в отличие от людей, которые не имеют ничего своего. С момента их попадания в этот мир, они становятся вещью, чью принадлежность определяет правитель. Беспрекословное выполнение всех приказов - основное правило для выживания. Помимо Володара, есть Сотвель. Там правит Тол. Его главная задача - уничтожить правителей Володара, заполучить земли и сосредоточить в своих руках покровительство над обоими кланами. Некоторые Ветхи выбрали земную жизнь, сбежав от истинного властителя. Кому удалось это сделать, ведут неприметный образ жизни, поскольку перебежчиков не прощают. Низших найти легче, у них нет барьеров, а Высшие способны закрыться. Их основной дар - экстрасенсорная нить. Абсолютно каждый Высший наделен ей с рождения. У Низших отсутствие такого гена и определяет принадлежность к обслуживающими сословию.

Полина слушала обычную седовласую женщину в смятении. Ее рассказ походил на игру воображения. Разум отказывался воспринимать и долю того, что она сказала. Сумасшедший дом и бредовая старушка. Взглянув в окно, она заметила в воздухе потрескивающие крохотные разряды. Небо не заставляло щуриться от своей белизны - его цвет был далёк от земного: изумрудно - лиловый цвет затемнял прилегающую территорию.

- вопреки желанию правителя, я помогу тебе отсюда выйти. Девочка, что прислуживает его брату проведёт тебя через лес к Руи. Если Мира сделает все правильно, то Руи, одна из сильнейших, вас вернёт обратно.

-вас? А девочка? Зачем ей со мной?

-она не наша, рано или поздно её выпьют, славная девчушка.

-подождите! Я наверно глупо сейчас выгляжу, но я не поняла и доли того, что услышала!

Глава 1

Кукла выходила грустной, даже в улыбке не было намека на веселье. Стежки, что сшивали тельце, выглядели небрежно - некрасивая изысканность. Ручки и ножки нелепо болтались, не принимая нужной позы. Эскиз, оставленный на бумаге совсем не соответствовал оригиналу, расположившемуся в руках Полины. Унылый день отражался в маленьком тряпичном человечке. Или просто в голове засели мысли о странном человеке, и другое, казалось неуместным сейчас.

-добрый день! Что для вас? Капучино? Эспрессо? Американо?– бариста – девушка обаятельно улыбалась очередному посетителю кофейни.

-кофе. Обычный.

-сахар? Сироп?

-нет.

-десерты?

-нет.

-один чёрный кофе без сахара, с вас 120 рублей,- парень отсчитывал мелочь трясущимися руками, потом начал перебирать в карманах, невпопад доставая из них бумажки и чеки.

-девушка, у меня только 100...могу я занести завтра? - он заметно нервничал.

-я даже не знаю. А если вы не придете, а если каждый так будет, - очередь начала издавать недовольные звуки, как впрочем, и всегда.

-я оплачу недостачу, - Полина без замедления назвала свой заказ и протянула карту для оплаты.

-нет, нет, не стоит!

-забирайте кофе, пока я не передумала, - она взглянула на парня и улыбнулась. Он стоял растерянный, а в руках дымился свежесваренный кофе.

Полина по традиции, после продажи куклы, зашла в кофейню, то ли радуясь прибыли, то ли запивая расставание с частичкой себя, оставленной в поделке. Сидя в кафе, она создавала новый шедевр, для начала придумывая историю в голове, воспроизводя карандашом на бумаге. Позже, дома, наброски оживали: ее руки бережно формировали из кусочка ткани голову, руки, ноги, тело, наполняя каждый элемент песком. После - этап возрождения. Самое важное – глаза куклы. Они должны передавать чувства, формировать правильное представление о ней. Стерва, милашка, надёжная, самодур, самолюб, ласковая, заморашка, неприступная, обаятельная. Отдельная кукла - отдельный характер и своя история.

Сегодня образ куклы возник спонтанно. Мальчик с голубыми грустными глазами, растрепанными вьющимися волосами соломенного цвета, и что - то выдавало его отчужденность. Как будто есть другой неизвестный никому континент, где он вырос. Среди массы посетителей он сильно выделялся, и дело было не в его росте, не в атлетическом телосложении. Его плавные движения не соответствовали норме этой среды. Его слишком прямой и одновременно незаискивающий взгляд блуждал и остановился на Полине.

-спасибо за кофе, - он подсел к ней. Она моментально свернула набросок и убрала в рюкзак.

-не за что.

-вы – художник?

-нет, любитель.

-у вас красиво получается.

-спасибо.

-могу я проводить вас?

-зачем?

-хочу быть благодарным.

-вы уже сказали спасибо, этого достаточно.

-тогда, может, увидимся завтра? – пронзительный настойчивый взгляд «изгоя» гипнотизировал.

Ночью Полина не могла уснуть. Она перекраивала куколку до тех пор, пока не появилась жизнь в глазах маленького тряпичного человечка.

***