Без души

— Знаешь, кажется ты меня окончательно запутала. Давай еще раз, — произнес он, дождался подтверждающего кивка головой от Евы и продолжил, стараясь не смотреть на Элис. — Тут симуляция, с этим вроде всё понятно. Там — какая-то изнанка, — Ева опять кивнула. — Элис человек, но при этом какой-то демон, — и опять кивок. — И при этом очень сильный, потому что «остров полностью занят демоном», — процитировал он её слова. — По отдельности вроде всё понятно, а вот в одну картину складывается с трудом, — развел он руками. — Во-первых, если она человек, то как могла стать каким-то «демоном»? Во-вторых, если она сильна, зачем ей вся эта возня со мной и симуляцией? Ну и в-третьих, последняя часть про «весь остров» я вообще не понял. Где ты вообще там хоть кого-то увидела?

— Мутация. Спроси у неё. Везде. — отчеканила в ответ ему девушка, но увидев что он всё еще смотрит на неё непонимающим взглядом, вздохнула: — Я не знаю её истории, как она попала в Изнанку и что с ней случилось, так что можешь спросить у неё самой. Но то, что она демон, это точно. Посмотри сам, — сказала она, кивая в сторону экрана.

Картинка на нем опять задвигалась. Голем присел, посмотрел вниз и провел рукой по поверхности на которой стоял. Сразу стало понятно что это не почва и не камень. Багровая субстанция, густо покрытая темно-синими, почти что фиолетовыми, выпуклыми линиям, упруго пружинила при нажатии и никак не поддавалась попыткам взять образец. Она что-то смутно напоминала Джону, но поначалу он не мог понять, что именно, а когда вспомнил, раздался голос Евы:

— Теперь понимаешь, с кого Ника списала свой первоначальный образ?

От омерзения Джона едва не стошнило, а Ева преспокойно повернулась к нему и произнесла:

— Ага, оно живое. Всё что ты видишь перед собой, это одно большое существо. И у меня есть предположение, — она выразительно посмотрела на Элис, — что мы с ним знакомы.

Джон от неожиданности закашлялся и недоуменно спросил:

— Ты шутишь? Оно разумное? Да не может быть. Наверняка это как в ужастиках про инопланетных монстров, что-то вроде слизи, по которой они передвигаются.

— Думаешь? — скептически хмыкнула его собеседница. — А давай спросим у хозяйки дома. Только не вздумай врать, накажу, — погрозила она пальцем, обращаясь к Элис. — Говори, мы внимательно слушаем.

Элис некоторое время продолжала сидеть без движения, всё так же уставившись пустым взглядом в пол, а потом начала рассказывать.

Она действительно оказалась той, о ком говорила Ева. По крайней мере была ею до катастрофы. В тот день они с коллегами проводили очередной внеплановый эксперимент на ускорителе частиц. Пусть Ева и говорила им, что это опасно, но все предыдущие испытания проходили успешно и они были уверены в собственных силах. Поначалу всё действительно шло хорошо и все показатели были в норме, но потом микропортал, через который они пытали протолкнуть энергетический зонд, чтобы посмотреть что там на другой стороне, вышел из под контроля и пошел в разнос.

— А затем я словно попала в ад. Меня и всех, кто находился в лаборатории — ученых института, обслуживающий персонал, и их семьи, проживающие неподалеку — всех стянуло в одно место и начало сливать воедино, как физически, так и ментально. Большая часть погибла в процессе магической трансформации, либо оказавшись внутри комка из тел и задохнувшись, либо будучи раздавленными в самом низу. Но они вряд ли поняли что произошло, ведь в этот момент мы слышали мысли друг друга и эта какофония просто сводила с ума.

Многие действительно сошли с ума. Кто-то не выдержал физической боли от слияния, а кто-то — шума чужих мыслей. Лишь единицы, включая саму Элис, смогли взять себя в руки и попытались разобраться в ситуации. Первым делом они попытались изучить своё новое тело и обнаружили просто колоссальную концентрацию маны вокруг и внутри себя. С её помощью они смогли обследовать всё более тщательно и продвинуться дальше.

Как оказалось, их общее тело совершенно не походило на человеческое. Оно полностью состояло всего из одного вида ткани. Мириады одинаковых клеток, каждая из которых менялась для выполнения необходимых функций, начиная от мыслительных и заканчивая защитными, могли при сформировать абсолютно любые органы и части тела. Элис и её товарищам пришлось учиться контролировать их. Это было нелегко, но они справились и спустя время наконец-то смогли больше узнать о последствиях катастрофы.