Без души

В этот момент Элис внезапно успокоилась, замолчала и загадочно улыбнулась. На несколько секунд выйдя за пределы голопроекции, она вернулась со стулом и папкой с документами. Установив его перед в центре комнаты, она уселась на него и посмотрела парню в глаза. От этого взгляда у Джона внутри зашевелились подозрения, такая смена настроения была неспроста. Но он тоже молчал, лишь вопросительно приподнял левую бровь и склонил голову вбок.

— Джон, ты же помнишь, что я твой куратор? — с улыбкой спросила Элис.

— Конечно, твоя задача убедиться, что я не несу опасности людям и государству, снабжать меня предметами первой необходимости и выполнять маленькие капризы, если они не выходят за установленные рамки. А, еще тебе просто необходимо подсматривать за мной пока я сплю или моюсь! — парень старался удержать на лице серьезное выражение, но выходило так себе.

У Элис дернулись вниз уголки рта, но она удержала улыбку на лице. Джон опять почувствовал что-то неладное, обычно она не была такой сдержанной. В обычной ситуации она бы отключила связь и вернулась обратно только успокоившись.

— Джон, в мои обязанности, кроме перечисленных тобой, входит так же оценка твоих физических и умственных успехов. — девушка открыла папку и демонстративно перевернула несколько страниц, словно сверяясь с написанным. — За полгода ты восстановил свою физическую форму, подтвердил знания на уровне старшей школы и продвинулся в изучении основ магии. И хотя твоя практика пока ограничена только контролем маны на начальном уровне, твои успехи были оценены по заслугам. — она перелистнула очередной документ в папке и начала торжественно зачитывать. — Гражданин Джон Доу, командование высоко оценивает ваш потенциал и заочно принимает вас в ряды армии, присваивая звание рядового. Вы назначаетесь в исследовательскую группу Института Магомеханики в качестве пилота-испытателя на срок до шести месяцев. По окончанию срока назначения, исходя из ваших заслуг вам может быть присвоено внеочередное звание, сокращение срока службы в качестве Защитника и увеличенное денежное довольствие. Все подробности вы получите у своего куратора.

Закончив, Элис подняла взгляд от документа и победно посмотрела на Джона. Тот же всё еще непонимающе смотрел на девушку.

— И что это значит? Меня досрочно выпустят из карантина? Я наконец-то смогу увидеть хоть кого-то кроме тебя? — с надеждой спросил он.

— А, об этом можешь не беспокоиться, — она лучезарно ему улыбнулась. — Ты не выйдешь отсюда еще полгода. Будешь работать удалённо. Но самое главное, — улыбка сползла с её лица, хотя уголки рта немного подрагивали, а глаза были слегка прищурены. — Хотя ты и не в моём прямом подчинении, но отныне ты рядовой нашей армии. Обращайся ко мне «госпожа лейтенант» и никак иначе. — Она зловеще ухмыльнулась и закончила. — А за внеуставное обращение я буду снимать с тебя баллы заслуг, так что, если не изменишь своё отношение, из рядовых тебе не выбраться!

Джон смотрел на торжествующее лицо Элис и думал. Все полгода он подшучивал на ней, и не считая мелких неприятностей, вроде перепутанного заказа или отключенной автопрачечной, она так и не смогла толком ничего придумать. Значит, скорее всего именно она и порекомендовала назначить его на эту работу. «И всё ради того, чтобы отомстить? Пффф, какая глупость.» — мысленно фыркнул Джон. Что же, ему остаётся принять правила игры и проявить покорность… до известной степени, конечно же. Да и изменениям в опостылевшем распорядке дня он был только рад. Тем более он читал про Институт Магомеханики, который выпускал все самые интересные новинки артефакторики. Оружие, бытовые приборы, модернизация существующего и создание новых видов транспорта. Именно они создали «Стрекозу» — летательный аппарат, принцип полёта которого был скопирован у одноименного насекомого. Емы было бы интересно поработать на них. Только вот что значит «удаленно»?

Нужно было получить разъяснения от своего куратора, но перед эти требовалось её немного проучить. Он вскочил с кровати, выпучил глаза, вытянулся во фрунт и гаркнул. — Госпожа лейтенант, разрешите обратиться! — Сам он до этого не служил, но доводилось видеть подобные сцены в кино и книгах.

Элис от неожиданности дернулась назад, предмет мебели под ней качнулся, и девушка, не удержав равновесия, выкатилась за пределы поля голопроектора вместе со стулом. Из пустоты донёсся грохот мебели и ругань, а потом в фокус проектора выскочила взлохмаченная и покрасневшая «госпожа лейтенант».

— Ты чего орёшь, придурок?! Совсем ополоумел? — заорала она на него.

— Никак нет, госпожа лейтенант! — не унимался Джон, продолжая пучить глаза.

— Да я… да ты… — она сжала кулаки и было дернулась к нему, но опять выскочила из поля голопроектора и исчезла. Её не было пару минут, и Джон уже начал волноваться, но тут она вернулась обратно, с поправленными волосами и почти спокойная. Она опять вытащила в центр стул, подняла с пола папку с документами и уселась.