Без души

Шикнув на них чтобы не мешали ей думать, она повернулась обратно к странной находке и замерла. Пока она отвлеклась, странная находка напиталась энергией и выпустила множество нитей маны, плавя ими окружающий её камень и впитывая в себя. Постепенно она приобретала более ровные очертания, заполняя в себе дыры и неровности, а по бокам у неё появились дополнительные отростки, только уже не серебристые и отличающиеся формой.

Теперь Мать поняла что именно ели её детки. Странная шутка, которую они нашли, была наполнена маной. Они отгрызали от неё куски и поглощали содержащуюся в них энергию, а уже пустые камни выплевывали за ненадобностью и несъедобностью. И судя по тому, что эта штука продолжала рости, энергии в ней было немало.

Заметив, что оно перестало увеличиваться в размере, и только с одной стороны на нем продолжала расти какая-то шишка, Мать подошла вплотную, чтобы точно ничего не пропустить. Если оно был тем, кто устанавливал знаки и убил её детенышей, то она не должно была давать ему возможность восстановиться. Нужно было опять разорвать его, а потом выпить всю ту энергию, которая сейчас так бездарно тратится впустую.

Внезапно только что вытянувшийся из каменного тела отросток полыхнул магической вспышкой и вокруг него возникло светящееся кольцо. От такой неожиданности Мать рефлекторно цапнула отросток пастью и откусила его. В её тело тут же влилась большая порция маны, намного больше чем из поглощенных ранее знаков. На мгновение замерев от испытываемого удовольствия, она с жадностью посмотрела на уже начавшее восстанавливаться каменное тело. Теперь Главная воспринимала его уже как пищу, а не как врага.

Она выплюнула пустой огрызок камня и набросилась на еду, откусывая кусок за куском от неизвестного существа и поглощая его энергию. Камень легко поддавался её зубам, что было не удивительно, учитывая что ими она легко прогрызала стены пещеры в поисках пищи или для создания убежищ. Но вот когда она добралась до серебристых частей и с силой вгрызлась в одну из них, её зубы хрустнули, а несколько доже сломалось.

Почувствовав невыносимую боль, она отскочила от тела пришельца и оглушительно заверещала, распугав столпившихся вокруг детенышей. В её жизни случалось всякое, её много раз ранили и однажды даже чуть не разорвали пополам. Но вот зубы… до этого момента зубы были самым крепким и сильным её оружием. И вот так, самостоятельно, сломать их было больно и унизительно.

Это чувство подстегнуло её и она, забыв о нестерпимой боли, прыгнула к её причине и вцепилась в центральную часть. Именно из неё росли серебристые отростки и вырастали энергетические нити, всё еще пытающиеся восстановить каменную часть существа. Мать впитывала эти нити, не позволяя им делать своё дело, и с каждой секундой её тело всё сильнее наполнялось маной. Её переполняло такое блаженство, какое она не чувствовала еще никогда. Сколько бы она не охотилась до этого, такой вкусной и сытной дичи ей до сих пор не попадалось.

Она пришла в себя только когда поняла, что мана перестала поступать, и ей стало понятно, что энергия в странном пришельце попросту закончилась. На всякий случай сдавив его в пасти, как бы пытаясь выдавить еще хоть каплю, но ожидаемо ничего не получив, она выплюнула уже бесполезное тело и разочарованно на него посмотрела. Ей так понравилось это ощущение безмерного наслаждения, что она была бы не против, длись оно бесконечно. И теперь все что осталось от его источника — это пустая серебристая оболочка.

Но как бы они ни была разочарована, она не могла отрицать, что полученной энергии было не просто много, а очень и очень много. Столько она могла бы скопить за множество десятков охот, а вот получить её за один раз — это большая удача, на повторение которой ей не стоило и надеяться. Кто знает, что это за существо и есть ли другие такие на её территориях.

И тут её в голову пришла занятная мысль. Если существа, подобные этому, существуют и живут в стаях, то они вполне могут прийти за телом своего соплеменника. И тогда у нее опять будет пир! Замечтавшись о будущем пиршестве, она резко одернула себя и двинулась дальше по проходу к своему логову. Обернувшись на ходу, она приказала детенышам забрать трупы погибших собратьев и останки загадочного пришельца. Ведь для чего еще нужны было создавать потомство, как не для выполнения тяжелой работы?

Глава 19

Джон стоял в холле собственного дома и в недоумении оглядывался по сторонам. С момента его последнего подключения ничего не изменилось и все вещи остались на своих местах. Ботинки около входной двери, которые он надевал выходя на улицу. Висящий на крючке старый зонтик, которым он так ни разу и не воспользовался. И куртка, накинутая на стоящую в углу вешалку.

Это точно был его дом, но вот как он здесь оказался, воспоминаний не было. Последнее? что он помнил, это попытка побега от неизвестных тварей, которые его догнали и пытались сожрать. А потом явился их то ли вожак, то ли мамка, и высосала из голема всю энергию.