Без ножа и кастета

- Эксперт-бухгалтер вел подсчеты. Детские грибочки, поломанные скамейки, несуществующие клумбы! - качает головой Знаменский. - Где же тридцать девять тысяч - тридцать девять тысяч рублей! - ассигнованные на содержание дворов и тротуаров?! Плюс пятнадцать тысяч на вывоз мусора! - Понятые и остальные сопровождающие рты раскрывают от названных цифр. - Даже если поверить в розы, хризантемы и прочие красоты, то, что вы мне реально показали, - это курам на смех!

- Ну-ну, посмейтесь напоследок, - Мусницкий говорит негромко и "доверительно" одному Пал Палычу и затем твердо выдерживает его испытующий взгляд.

На пустынной вечерней улице перед подземным переходом останавливается машина Алика, с которым приехала и портниха. Оба возбуждены.

Сдвинув рукав пальто, она проверяет время.

- Твои спешат, пять минут в запасе... Покажи еще разок, пока не продали!

Алик кладет ей на ладонь золотую монету.

- Не дешево ты сговорилась отдать?

- Из тех, кого я могу предложить, это самый щедрый покупатель! - заверяет она, любуясь монетой. - Но если Соня заметит пропажу...

- Вряд ли. Я вниз тряпку подложил и желтой бумажкой прикрыл. Не разберешь, тридцать восемь их лежит или двадцать восемь. Как был полный тайничок, так вроде остался. Если, конечно, не рыться.

- Лучше б взял все и не возвращался больше!

- Дешево меня ценишь - тридцать восемь червонцев!

- Золотых, Алик, - уточняет она.

- Все равно. Нет, теперь я не сомневаюсь, что есть еще и деньги, и камешки. Буду искать и возьму все разом! Это так, на первые расходы, - он забирает и прячет монету.

- Видишь, Соня - живой клад!

- Молодец, молодец.

Роли переменились на противоположные: теперь Алик играет первую скрипку.

- И все-таки неспокойно мне. Как ты будешь у нее шарить, раз вы с Изабеллой переехали?

- Ключ у меня остался. Когда Соня дома, когда нет - по окнам видно.

- А если застанет? - Его подружка зябко передергивает плечами. - Ты ее еще не знаешь!

- Ну застанет... А я там запонку ищу. Потерял где-то запонку, матушкин подарок, - подмигивает Алик. - Не подумает она ничего. Я муж идеальный, зять каких свет не видывал! Мне стыдно, что я разлучаю мать с дочкой и увожу Белочку на Цейлон!

Они хохочут.

- Вот он! - восклицает портниха.

На противоположной стороне улицы, тоже не доезжая перехода, тормозят "Жигули", мигают фарами.

- Ответь ему.

Алик переключает ближний-дальний свет, повторяя сигналы "Жигулей".

Из них выходит мужчина и ныряет в подземный тоннель. Когда он показывается на этой стороне, Алик с портнихой покидают машину и отходят в тень подворотни. Покупатель - за ними. Следует короткий обмен приветствиями, и пришедший открывает "дипломат" со встроенным в него освещением.

Начинается торг. Покупатель придирчиво осматривает каждую монету. После пяти штук Алик говорит:

- Стоп! Расчет - и тогда продолжим.

Мужчина передает ему пачку купюр, Алик сосредоточенно пересчитывает...

И тут дельцы обнаруживают, что находятся в кольце оперативной группы. Бежать поздно, да и некуда.

Кисть Алика, держащую деньги, сжимает чья-то сильная рука; покупателя заставляют обнять и прижать к себе "дипломат"; портниху берут под локоть. И так их ведут к милицейскому "уазику".

Пал Палыч кладет перед Кибрит николаевский червонец.

- Ты смотри, где-то золотишком разжился!

- Неисповедимыми путями, Зиночка! Вчера десять таких монет пытался продать зять Сони Нарзоевой. Одному деляге, которого БХСС держало на прицеле. Мне позвонили прямо ночью, и я поехал знакомиться с этим Аликом.

- Но ты ведь принес не похвастать? - вертит Кибрит червонец.

- Да нет. Соня с дочерью ищут Алика по больницам, думают, попал в аварию. А он сидит у нас и плетет ахинею. Нужна маленькая справочка для решительного допроса. Надеюсь, у червонцев есть оригинальная особенность...

- Фальшивые, что ли?

- И да и нет.

- Ну, так не бывает!

Пал Палыч устраивается поудобней.

- А вот послушай. Однажды - уже неважно, каким образом, - к неким умельцам попал в руки станок с бывшего царского монетного двора. Полистали они Уголовный кодекс и видят, что изготовление царских червонцев нельзя считать подделкой, поскольку это уже не деньги. Запаслись умельцы золотым песочком и начали производство.

- Так прибыльно чеканить из песка?

- Понимаешь, песок брать рискованно: скупка краденого с приисков. А про монеты можно сказать: "Что вы, что вы, наследство от бабушки, она в молодости пела какому-то графу!"

- То есть на монеты больше спрос...

- Ну да. Потекли червонцы на черный рынок. Но через какое-то время обнаружилась странная вещь: проба оказалась выше, чем у государя императора.

- Умельцы перестарались? Смешно... Но, Пал Палыч, при чем тут ЖЭКи и Мусницкий?

- Соня связана с Мусницким. Алик связан с Соней. А ее муж незадолго до второго ареста приобрел изрядную партию самодельных монет. Мы их тогда не нашли.

- Значит, тебя интересует проба?

- Да, Зиночка, официальное заключение потом, в порядке живой очереди. Пока только шепни на ушко!

Кибрит берет монету и уходит. Пал Палыч терпеливо ждет.

Возвращается она довольная, что может обрадовать Знаменского.

- Самоделка, Пал Палыч.