Без Отечества…

А ломать себя через колено… Можно, разумеется, но при таком подходе больше шансов заработать нервное расстройство, нежели научную степень.

— Ясно, профессор Дюбуа, — болванчиком закивал сосед, с облегчением опускаясь на скамью и многозначительно косясь на меня.

— Во всех инерциальных системах… — продолжил профессор, возвращаясь в привычный мир чертежей, формул и Высокой Науки.

— Мог бы и объяснить… — шипит мне сосед, по детски прикрыв рот рукой и обдавая волной неприязни.

Да я всё мог бы! Но черт подери, не хочу! Какого дьявола я должен отвлекаться от лекции и выполнять работу преподавателя, упуская какие-то моменты? Если человек, проучившись три года, не понял это, и тем паче, не отучился бояться задавать вопросы профессору, то что он вообще делает в университете?!

В раздражении промокаю чернила, упавшие на тетрадный лист с вечного пера. Достал!

Лекция тем временем заканчивается, и профессор, живо подхватив бумаги, выкатился из аудитории.

— Алекс, а правду говорят, что ты будешь принимать участие в Кубке Эльзаса? — подскочил ко мне тощенький парнишка, которого я даже не знаю по имени, — Я понимаю, что это пока секрет…

Всячески гримасничая и подмигивая, дёрганый любитель бокса и букмекерских ставок пытается выведать интересующую его тайну — буду ли я выходить на ринг, и если да, то с кем? Он понимает, что это секрет и потому не расскажет никому… вот совсем никому! Это ж ставки, я должен понимать…

— … Хесльсинский мясник! — а это привет от левых радикалов…

Во Франции традиционно сильны позиции леваков, и собственно, сейчас у власти социалисты, хотя и весьма далёкие от радикальных мировоззрений. Но хватает и крайней левых, притом самых отмороженных, не признающих полутонов и компромиссов, предпочитающих протестные действия и террор любым дискуссиям.

— … мне буквально несколько слов! — некрасивая девушка, с острым крысиным личиком и выпирающими далеко вперёд зубами, отчаянно строит глазки… что я понимаю далеко не сразу. Жаннет, ко всему прочему, ещё и косоглазая.

Не понимаю толком, что же она от меня хочет!? Познакомиться с представителями русской аристократии для каких-то совместных дел с секцией бонапартистов в Сорбонне? Замолвить слово профессору Рибо? А чёрт её знает…

Мне её жаль, но — уже обжёгся и знаю, что характерец у неё не мёд, можно даже сказать — под стать внешности. Жаннет классическая «липучка», не понимающая социальную дистанцию и при этом невротичка. Но — умна, этого не отнять.

… решительно проталкиваюсь через толпу и выхожу в коридор. Отступление моё больше походит на бегство, чёрт подери, отчасти так оно и есть!

Я сейчас на слуху. Ну, так вышло. В новостях заминка, и потому французская пресса, за неимением собственных, переключилась на союзников. А я так, заодно. Рядом.

Российская Империя, то бишь теперь уже Республика, нынче как тот кот Шредингера, который одновременно жив и мёртв. Собственно, Империи уже нет, и реанимировать этого кадавра предлагают только самые отмороженные и ̶т̶у̶п̶ы̶е̶ патриотичные представители Белого Движения.

Продвигая эти лозунги с упорством ̶и̶д̶и̶о̶т̶о̶в̶ настоящих патриотов, они изрядно дискредитируют как саму идею, так и представителей умеренного крыла, которых в этом движении большинство. Какая, к чёрту, Единая и Неделимая?!

Попытки загнать обратно в Имперский загон Финляндию, Латвию, Литву, Эстонию и Польшу нельзя назвать чем-то иным, нежели идиотизмом! А Закавказье?

Ладно Армения, напуганная резнёй пятнадцатого года[18] и видящая в России, какой бы она ни была, защитницу даже не интересов, а самой жизни армян! Но даже они предпочли бы видеть себя союзной, пусть даже вассальной страной, но не быть в составе России.

Грузия и Азербайджан весьма решительно взялись выстраивать собственную государственность. Становление проходит в муках, с немалой кровью и территориальными претензиями к соседям.

Влезть, разумеется, можно… Только в таком случае Россия, чёрт подери, в глазах народов, населяющих те земли, навсегда останется оккупантом. Всё, решительно всё будет рассматриваться пристрастно, и плохое — особенно!

А Средняя Азия? Какого чёрта лезть туда, где воспоминания о завоеваниях[19]

ещё свежи? К тому же, насколько я могу судить по попадавшимся мне источникам, экономической выгоды от присоединения огромных земель не было[20], а был вопрос престижа и Большой Политики, которую (крайне неуклюже!) проводило правительство Царской России[21].

В России же всё очень… очень сложно. А в международной Российской политике — ещё сложней!

В Петрограде большевики, провозгласившие выход из войны. Отчасти эта мера популистская, а отчасти — вынужденная. Не хотели солдатики воевать… и не хотят. При этом лозунг «штык в землю» трактуется исключительно фигурально!

«Самодемобилизованные» с фронтов едут с оружием, включая, на минуточку, и пулемёты. Подчас целыми соединениями снимаются, и не то что ротами, а — полками! Заставь таких…