Без пощады

Набрав на вирт-экране короткий номер, Рамирес сделал заказ для странного постояльца и постарался выкинуть его из головы. Во внешнем секторе не стоило слишком глубоко лезть в чужие дела — иначе на следующий день ты можешь оказаться валяющимся в гниющей куче мусора с использованным дозером в кулаке. Копы просто поставят обычный для таких случаев диагноз — передоз. Пусть Нортис всего лишь семнадцатилетний пацан, но, глядя на его застывшее спокойное лицо и мертвые визоры имплантата, Рамирес чувствовал, как его начинает бить мелкая дрожь. И еще этот странный полусмех, полувопль…

— Это не твое дело, Рам, — пробормотал толстяк. — Это не твое дело. Думай только о работе.

Наткнувшись взглядом на недоеденный кусок пиццы, Рамирес поспешно схватил его и откусил огромный кусок, не обращая внимания на капающий на комбинезон кетчуп.

15

Впиваясь крепкими молодыми зубами в крошащийся брикет пайка, Нортис машинально прожевывал безвкусный ком, не отрывая своих новых «глаз» от экрана терминала. Пока он договаривался с Рамиресом о комнате и пайке, поисковик уже успел закончить свою работу и вывесил на экран десятки результатов. Наскоро просмотрев длинный список, Нортис вбил в поисковую строку еще несколько слов, имеющих смысл только для него, — рыжий, пирсинг, клевая телка и секс. Возможно, ему повезет — если кто-нибудь из расправившихся с его семьей ублюдков оказался настолько глуп, что решил похвастаться своими деяниями среди сетевых друзей. Если и сейчас не удастся найти что-то подходящее, то придется вновь составлять список ключевых слов и начинать процесс поиска сначала.

Убедившись, что поисковик начал работу, Нортис свернул окно программы и, вбив короткий сетевой адрес, перешел на официальной виртуальный портал Астероид-Сити, где постоянно вывешивались объявления об имеющихся в городе трудовых вакансиях. Перечень вакансий впечатлял — более трех тысяч наименований, разделенных для удобства на категории и разделы. Опять обратившись к волшебному окну расширенного поиска, юноша в первую очередь отметил двенадцатый сектор как единственный вариант для места работы, исключил все категории работ, кроме пятой, и ткнул в клавишу ввода.

Этим способом он рассчитывал несколько сократить обширный список, но результаты превзошли все его ожидания — из трехтысячного списка осталось всего полсотни наименований. Невольно хмыкнув, Нортис скрутил с бутылки крышку и жадно сделал несколько глотков — несмотря на то что он потерял большую часть своих внутренностей, организм нуждался в живительной влаге даже больше, чем обычно. Утер губы и тут же зашипел от боли и выругался — ведь он все-таки правша и сейчас прошелся по нежной коже лица металлической ладонью протеза. Не самое приятное ощущение.

Вновь сконцентрировав свое внимание на куцем списке вакансий, он одну за другой отмел те из них, что подразумевали у искателя работы наличие пары здоровых ног, фотогеничной внешности, бюста как минимум третьего размера или такого экзотического умения, как танцы у пилона — последняя заявка была от стрип-клуба «Космический Бриз». В результате, на экране остались висеть лишь три более или менее подходящих ему варианта. После недолго раздумья он отправил в корзину вакансию уборщика в дешевой закусочной и посудомойщика там же — платить обещали сносно, но ему никак не подходила работа, подразумевающая безотлучное нахождение на одном месте. Ему нужна работа, позволяющая относительную свободу передвижения по внешнему сектору. Иначе он никогда не приблизится к своей цели.

В итоге, осталась лишь одна вакансия, с непонятным и коротким заголовком — дератизатор. Кликнув по названию, Нортис внимательно изучил короткий текст и надолго задумался. Правлению двенадцатого сектора требовался человек на освободившуюся вакансию дератизатора. В обязанности вышеупомянутого дератизатора входило уничтожение паразитных форм жизни на территории двенадцатого сектора — всевозможные насекомые и самый главный бич Астероид-Сити — обитающие в канализационных коллекторах и технологических коридорах крысы. Гигантские крысы, неимоверно увеличившиеся в размерах за счет низкой гравитации и радиации.

— Идеально, — прошептал юноша, торопливо подтверждая заявку и одновременно отсылая будущему работодателю свои идентификационные данные. — Просто идеально!

Впервые за все долгие годы, что он провел в приюте, директорат этого заведения принял единственное верное решение — обеспечил Нортису рабочий пакет пятой категории и как раз по будущей специальности. Пусть чистильщик биологических отходов несколько иное направление, но все же куда ближе к дератизации, чем слесарь или ремонтник. Куда ближе. Осталось только изучить электронные документы из рабочего пакета, чтобы пройти финальное тестирование у экзтерма.