Без пощады

— Боевых роботов? — с явственным недоумением в голосе хрюкнул один из собеседников Ромуальдо. — Босс, о чем он толкует? Какие еще нахр…

— Заткнись, Лисандро! — зло рявкнул Ромуальдо, но калеке хватило и пары случайно оброненных слов.

Правый трак с шелестом закрутился и платформа развернулась на месте. Уставившись в глаза итальянца, Нортис медленно сказал:

— Кажется, у нас проблемы, Хьюстон…

— Во! Опять непонятки какие-то бормочет! — обрадовался Лисандро. — Босс, парнишка, похоже, того…

— Заткнись! — взревел Ром и, на этот раз не ограничившись одним лишь окриком, залепил излишне словоохотливому мужчине кулаком в ухо.

«Удар у него поставлен отлично», — мимоходом сделал себе мысленную отметку Нортис, с бесстрастным лицом глядя, как незадачливый Лисандро отлетел к противоположной стене. Не остановившись на достигнутом, Ром подскочил к поверженному болтуну и от все души врезал ему носком ботинка под ребра. Результат превзошел все ожидания — Лисандро взмыл в воздух и заверещал от невыносимой боли:

— Ром! Босс! Да ты чего?! Чего ты?!

Тяжело дышащий Ромуальдо наклонился над испуганным мужиком и процедил:

— Последний раз повторяю — заткни свой поганый рот! Понял?

Не решившись сказать ни слова, Лисандро торопливо закивал, прикрывая лицо руками.

— Н-нда… — фыркнул Нортис. — Нет, не кажется. У нас действительно проблемы, не так ли, сеньор Ромуальдо?

— Да нет никаких проблем! — буркнул итальянец. — Сейчас я этому муту рожу поганую набок сверну, и все проблемы кончатся!

— Да плевать я хотел на него и его рожу — пренебрежительно ответил Нортис. — Я о другом. Так где роботы? Или я что-то не так понял?

Застывший рядом с платформой Крыс дернулся вперед, шустро преодолел несколько шагов, остановился рядом с Ромуальдо и с интересом принюхался к его щиколоткам — опять сработали намертво прошитые поведенческие имитации установленного AIB09999L. Невольно отступив в сторону, Ромуальдо машинально сунул руку за полу куртки, ухватился было за игольник, но вовремя опомнился и, прорычав что-то нечленораздельное, одним мощным пинком отбросил Крыса обратно к хозяину.

— Не дергайся, парень! Не кипятись! И запомни — не стоит показывать мне характер! Иначе я и свой могу показать! Да так, что никому мало не покажется! И крысу свою паршивую придержи, пока я ее на запчасти не раскидал! Понял?

— Понял — спокойно кивнул калека и с интересом спросил: — Ногу не отбил? Крыс под сорок кило весит.

— Есть малость, — признался Ромуальдо и убрав с лица яростную гримасу, поспешно принялся снимать изящный полуботинок с ушибленной ноги, продолжая ворчать: — Чересчур ты дерганый, я погляжу! Так, вы двое! Быстро организуйте столик — пару пайков откройте, овощных консервов, тушенку — да вы и сами знаете. Пару упаковок пива и бутылку водочки не забудьте — которая «НЭПР Стандарт», литровая, тройной фильтрации. Как стол приготовите — начинайте собирать свои шмотки и стаскивайте их вниз. Вы съезжаете. Теперь это личные апартаменты вот этого паренька — нашего главного спеца по роботам и с этого момента вашего босса. Понятно?!

— Понятно! — в две глотки проревели оба громилы и принялись действовать — сдвигать столы и вытаскивать из коробок пищевые рационы, консервы и спиртное.

— «НЭПР Стандарт»? — переспросил Нортис. — Водка не из дешевых.

— Ага, — оскалился Ромуальдо, стягивая носок. — Не из дешевых. Мать твою! Вот это синяк! Теперь неделю хромать буду! Что ты там про роботов говорил?

— Что их не стоит пинать ногами, — серьезно ответил калека. — Не сломал?

— Не, — покрутил головой итальянец, осторожно запихивая ногу обратно в обувь. — А теперь давай серьезно. Есть роботы. Трех классов — «Проходчик 3017», «Сороконожка 09EXLO» и «Панцирь 19Z8A». Помимо них еще куча вспомогательной техники и оборудования. И все это совсем рядышком — метрах в семистах под нами и чуть левее. Всего-то делов — достать их из под каменных обломков, чуток подшаманить и вновь запустить в дело. Справишься?

— Ромуальдо… — медленно выговорил Нортис. — Названные тобою классы роботов никаким боком не относятся к боевой технике. «Проходчик», «Сороконожка», «Панцирь» — эти роботы предназначены только для одной цели — добывать любые полезные ископаемые и в любых условиях. Хоть в вакууме. Воевать не умеют. Да и не поместятся они в коридорах города — например «Проходчик 3017» шириной шесть метров и высотой в четыре. А если и поместятся — что толку? Оружия ноль, брони ноль. Если только смонтировать навесные системы вооружения — тогда для разового штурма сгодятся. В общем — это не боевая техника.

— Да знаю я! — небрежно отмахнулся Ром. — Сам посуди — не мог же я тебе с ходу все как есть выложить! Ты бы сразу в отказ пошел! И кстати — я тебе про боевых роботов и слова не говорил. Просто намекнул, что придется повозиться с насквозь незаконными роботами, немного подправить программные пакеты, что могут возникнуть проблемы с СВБ и копами…