Без пощады

— Именно, — сухо кивнул Такаши и бросил короткий взгляд на экран браскома. — Со мной прибыла команда младших дознавателей и технических специалистов. Поэтому позаботьтесь об их достойном размещении. А ровно через час я жду всех высших чиновников, управляющих и прочих из правления города в вашем кабинете, господин Виккерсон. И не минутой позже. У нас впереди слишком много работы, чтобы мы могли позволить себе терять время попусту.

— В моем кабинете? — невольно переспросил губернатор Виккерсон, бросив напряженный взгляд на Сальвати. — Через час?

— У вас проблемы со слухом, губернатор? — сухо осведомился дознаватель, недовольно дернув щекой.

— А? Нет, нет. Ровно через час, в моем кабинете. Все будет сделано. Позвольте осведомиться о цели вашего прибытия, господин федеральный дознаватель Такаши?

— Вы все узнаете через час, губернатор Виккерсон, — отмахнулся Такаши уже на ходу. — Вы все узнаете.

Двойка охранников последовали за Такаши, а из шлюзовой камеры один за другим потянулись люди с объемными контейнерами в руках. Следом за ними выкатились несколько АКДУ военной модификации и покатились к выходу из коридора, безразлично объезжая застывших в центре коридора губернатора Виккерсона и главу безопасности с начальником полиции.

22

Войдя в складское помещение своего жилмода, Рамирес невольно поморщился — запах горелой проводки был настолько сильным, что резал глаза. Толстяк окинул продолжительным взглядом захламленное пространство, в которое превратился его еще вчера аккуратно прибранный склад и, тяжело вздохнув, остановил взгляд на согбенной фигуре Нортиса, который пристально вглядывался во внутренности разобранного машинного блока.

— Нортис, — окликнул он задумавшегося калеку.

— О, здравствуй Рамирес, — очнулся Нортис и развернул к нему платформу.

— Все еще работаешь?

— Да, — вздохнул Нортис. — Никак не могу найти неполадку в одном из блоков АКДУ. Да и другие не лучше — такое ощущение, что внутри все держится только на ржавчине, пыли и засохшей смазке.

— Оно и видно, — брюзгливо буркнул толстяк, осматривая покрытый грязными разводами пол.

— Я все уберу, — успокоил его калека и поспешил сменить тему. — Вот. Принимай своего робота-уборщика.

— Уже починил? — не на шутку обрадовался Рамирес, подходя к приземистому роботу с дюжиной самых разнообразных манипуляторов. — Вот это и правда радостная новость. А то я уж думал, что зря такие деньжищи в вакуум выбросил. Я его и к знакомому ремонтнику в соседний блок отвозил, да толку ноль — поработает пару часов, да опять искрить начинает.

— Кстати, насчет этого робота, — заметил Нортис. — Судя по вшитой электронной гарантии на твое имя, ты купил его в лицензионном магазине бытовой техники. Правильно?

— Точно так, — несколько удивленно кивнул Рамирес. — Семьсот с лишним кредитов выложил тому продавцу в десятом секторе. А что?

— А то, что внутри у твоего робота полная мешанина, — ответил парень. — Детали и блоки от совершенно разных производителей, причем с многократно вскрытыми пломбами и перенастроенными джамперами. Некоторые блоки постарше, чем я, будут. Едва получилось, отыскать на них техническую документацию. Пришлось перерыть всю сеть, да и то еле нашел.

— Не понял? — подобрался Рамирес, насупив брови и сузив глаза.

— У робота не «родная» начинка, — более понятным языком пояснил Нортис. — Похоже, что твой знакомый ремонтник развел тебя как последнего мута — повытаскивал новехонькие блоки и заменил их ржавой рухлядью.

— Ты уверен, сынок? — затвердевшим, словно сталь, голосом спросил Рамирес. — Не ошибаешься?

— На все сто, — пожал плечами Нортис. — Но теперь я подлатал эту жестянку — месяц стабильной работы гарантирую.

Но толстый Рамирес его уже не слышал. Сжав пальцы во внушительный кулак, он воинственно взмахнул им перед собой и зловеще пробормотал:

— Ну, покажу я тебе, мут коридорный, как старых друзей накалывать! Я тебе сейчас устрою! А я старый дурак, его еще пивом на радостях угощал!

Резко развернувшись, толстяк вылетел из кладовой жилмода и уже из коридора послышался его удаляющийся рык:

— Прибью как крысу! Все что повытаскивал, сожрать заставлю!

Взглянув вслед разъяренному Рамиресу, калека задумчиво почесал бровь, вновь пожал плечами и вернулся к развороченным внутренностям АКДУ — работы предстояло еще на много часов.