Без права на мечту

– Приплыли! – ничуть не испугавшись угроз, протянула я. – Это что еще за страшилки в духе первоклашек-двоечников? И потом, где ваше «здрасьте»?

Бабичев уставился на меня как на полоумную. Я невозмутимо выдержала взгляд. Тогда он продолжил:

– Ты геройствовать-то брось. Я пока по-доброму пришел. Полюбовно, так сказать, вопрос решить. А мог бы и сразу братков прислать.

– Чего же не прислал? Разногласия? – и я указала на забинтованную голову своего посетителя. – Не они ли тебе мозги вправляли? Или это для моего устрашения? Раз, мол, с хозяином так обходятся, то что мне, бедненькой, ожидать?

– Не дерзи, девонька. Терпелка у меня – не трос железный. А с миром пришел потому, что Женечка так хотела.

– Чего же она сама не пришла? С миром могла бы и сама этот вопрос решить. В общем, так, папаша, пусть Женечка сама приходит, тогда и поговорим, – подражая ему, ответила я.

У Бабичева аж жилы на лбу надулись, так разозлили его мои слова. Но образ Женечки творил чудеса. Сделав над собой усилие, Бабичев спокойно продолжил:

– Я сказал – ты услышала. Выбор за тобой.

По закону жанра, после этих слов Бабичев должен был развернуться и уйти. Но ему законы жанра были, видно, не знакомы. Он остался стоять, дожидаясь моего ответа. Пришлось уважить.

– Услышать – то я, может, и услышала. А вот понять, что за чушь ты несешь, не смогла. Уж извини.

Я ждала, когда он произнесет фамилию девушки, чтобы поймать его на его же собственный крючок.

– Все ты понимаешь, – разозлился Бабичев. – Тебя родители Женечки наняли, чтобы за дочкой следить. А Женечке это не нравится! Усекла?

– И все же вынуждена повториться. Чушь! И еще раз чушь! Никто меня ни за какой Женечкой следить не нанимал.

– Не ври! Женечка сама мне письмо прислала. Просила разобраться, только мягко.

– Хорошо. Зайдем с другого конца. Для начала неплохо было бы выяснить: о какой Женечке идет речь. Видите ли, у меня бывает в одно и то же время несколько клиентов. Легко запутаться, – приврала я.

– Женечка Добровольская. Пока – Добровольская. А в скором времени станет Бабичева.

– Вот как? Вы сделали ей официальное предложение руки и сердца?

– Не твое дело, – отбрил меня Бабичев. – Память освежила? Теперь все стало понятно?

– Не совсем. Вот вы говорите: наняли меня для слежки за девушкой, так?

Бабичев кивнул.

– А как такое могло произойти, если девушка пропала больше месяца назад?

– Чего мелешь? Куда это Женечка пропала?

– Именно этот вопрос зададут вам компетентные органы, – торжествующе произнесла я.

– Почему мне? – Бабичев смотрел на меня угрюмо.

– Да потому что вы только что заявили, что имеете виды на Евгению Добровольскую. И весточку от пропавшей девушки видели только вы! А что из этого следует? А следует из этого то, что вы, как никто другой, подходите на роль похитителя молодой, интересной дочери банкира.

– Какое похищение? Ты же сказала, что Женечка пропала, а не то, что ее похитили.

– Это дела не меняет. Девушка ушла из дома. Не появляется. Не звонит. Не пишет. Сама на звонки не отвечает. В университет не ходит. А тут вдруг выясняется, что вы – единственный человек, с которым за последние полтора месяца общалась Женя. Да в полиции сразу же ухватятся за такую великолепную возможность свалить вину на вас, господин Бабичев. Уж вам ли не знать!

– Да погоди ты трещать! Совсем меня запутала. Женя сама из дома ушла или ее похитили?

– Вам виднее, господин Бабичев, добровольно она к вам пошла или вы ее силком затащили.

– Слушай, хорош пургу гнать. Я серьезно спрашиваю. Мне судьба Женечки не безразлична. Если она в переделку попала, то я обидчиков ее из-под земли достану!

– А разве вы не держите с ней связь? Это вы должны знать, все ли у нее в порядке.

– Да какое там! Последний раз она на мой звонок как раз полтора месяца назад и ответила. А приехать не разрешила.

– А куда ехать собирались?

Я надеялась услышать адрес, по которому скрывается беглянка. Надежды не оправдались.

– Да в ресторан ее папаши. Она к нему для разговора приехала, а он от встречи отказался. Женечка расстроилась сильно. Даже трубку не брала. Я еле-еле до нее дозвонился. А когда дозвонился и узнал, как папаша с ней поступил, предложил приехать и забрать оттуда. А она наотрез отказалась. Гордая. Говорит, сама буду свои проблемы решать.

– А потом?

– А больше звонков не было. Я звоню, номер недоступен. Сама Женечка не позвонила ни разу. Но у нее такое и раньше случалось. Не звонит, не звонит, а потом объявится. Вот и в этот раз так случилось. Только она не позвонила, а письмо по электронке прислала.

– Откуда отправляли письмо, пробили?

– А то! Интернет-кафе на Крайней улице. Я туда наведывался. Думал, Женечку застать. Два дня просидел, а она не появилась.

– Текст письма дословно можете воспроизвести?

– Ты прям как прокурор! Засыпала вопросами.

– Думаю, вам прямая выгода ответить на мои вопросы, чем на вопросы прокурора!

– Ладно, не пугай. Пуганый. Давай листок, перепишу тебе письмецо.