Без права на ошибку

— Не совсем так, магическая геополитика — специфическая область знаний, в ней ничего загадочного нет, а есть много рутинных и подчас неинтересных моментов, которые требуется изучить и запомнить, — пояснил лорд Трибоний. — И те, кто выбирают этот спецкурс, руководствуются будущими профессиональными интересами, а не принципом «Пусть будет, не лишнее». Знаний для знаний быть не должно, любая теория развивается только в прямом контакте с практикой, в этом случае она будет живой и востребованной. Но если вам скучно, и вы уже сейчас чувствуете это дыхание здесь, в этой аудитории, тогда вставайте и уходите, но помните: не бывает хороших военных атташе или аналитиков без знания геополитики, значит, нужно быть честными и отказаться от прохождения практики и последующего трудоустройства в министерстве обороны. Лучше выбрать что-то более реалистичное, например, должность офицера на заставе.

— Профессор, мы все поняли. Готовы приступить к изучению данной дисциплины, — объявил адепт. — Просто мы удивились: если она так важна, то почему мало желающих ее изучать? Сейчас нам все ясно.

— В таком случае, адепты и аспиранты, приступим к работе, — произнес профессор, вставая к кафедре и разворачивая свиток, — и для начала запишите необходимые вам книги, которые требуется прочесть и сделать выписки. В первую очередь — это «Империя под Черной Луной и Дальнее Королевство» лорда Сириуса Лангедока-старшего, «Основы магической геополитики» лорда Ирва Мордерата и «Мерцающие шахматы в геополитике» лорда N.

— Как странно, а почему два автора имеют реальные фамилии и имена, а последний только под буквой, — удивился Северус, сидящий на втором ряду за моей спиной, — а, профессор?

— Эта книга вышла совсем недавно, но я включил ее в список для обязательно изучения по одной причине: она удивительно современна, и складывается ощущение, что пишется прямо сейчас, сию минуту, — задумчиво произнес профессор. — Первые две книги уже стали классикой, и авторы своих имен не скрывали, они были профессиональными дипломатами. А кто такой лорд N, я думаю, это известно только ему одному. Знаете, я, пожалуй, не откажу себе в удовольствии зачитать эпиграф к книге «Мерцающие шахматы», — лорд Трибоний взял со стола толстую книгу в черной обложке и, раскрыв ее, произнес, — «Когда танцуешь над бездной, нет права на ошибку, можно рухнуть вниз и утянуть за собой всех, кто надеется и верит». Не знаю, как вам, а мне данный эпиграф очень нравится.

— Чем профессор? Что такого в этой фразе? — спросил адепт Козински, сидевший рядом с Северусом.

— Я думаю, что это зашифрованное послание для определенной группы читателей, — ответил профессор и закрыл книгу. — Возьмите в библиотеке, нам доставили тридцать пять экземпляров, на всех хватит и даже останется.

— Да, это послание, — подумала я, вспоминая своего анонимного корреспондента и его первое письмо, в котором упоминалась операция «Танец над бездной», да и подписывался он именно лорд N.

— А сейчас предлагаю продолжить нашу работу, и вначале давайте запишем определение, что такое магическая геополитика, — предложил профессор и начал спокойным, даже чуть скучным голосом его диктовать.

Скрипели перья, мы усердно записывали, а затем лорд Тиберий подошел к доске, провел рукой, и перед нами появилась карта мира, переливающаяся разными красками: синими были показаны моря и океаны, но кроме этого были территории, отмеченные зеленым и серым цветом, последнего было немало. Такой карты лично я никогда не видела, похоже, что и остальные участники нашего спецкурса тоже.

— Перед вами геополитическая карта нашего мира, — произнес профессор, — какие вопросы у вас возникли, когда вы ее увидели? Когда вы изучали географию на младших курсах, вам показывали другую карту, не так ли?

— Странная карта. А что все это значит, профессор? — уточнил Северус, карта увеличилась в размерах, заняв всю стену от низа до верха, и мы могли видеть на ней территории разных государств. — Почему, например, наша империя окрашена в зеленый цвет, Подлунное Королевство тоже, а вот за Королевством Вулканов уже начинается серый цвет?

— Напомните мне, адепты, по какой причине произошла Великая Битва и что последовало за ней? — спросил профессор, проигнорировав вопрос Северуса.

— Великая Битва произошла в силу серьезных противоречий между магами Океанского союза и магами Северных равнин, — начал отвечать Шерлос, а лорд Тиберий задумчиво смотрел на него. — Во-первых, маги Океанского союза решили покорить весь мир в надежде, что покоренные государства отдадут свои знания, артефакты и самых искусных магов победителям. Во-вторых, этот союз отличился уничтожением многих народов, которые проживали на территориях, понравившихся магам.

— Не стоит скидывать со счетов и такой момент, как менталитет магов, объединившихся в эти два союза, — добавил Северус. — У первых упор на прагматизм, и все магические дары пускаются на достижение материальных благ, у вторых — стремление достичь золотой середины, но нередко перевешивает увлеченность именно духовными практиками и тяга к справедливости.