Без права на жизнь

Черт, аж вздрогнул, когда пропала картинка и появились буквы. Симулятор первокласснейший, полное единение с крылатой машиной. Выхожу. Лейтенант почтительно разговаривает по мобильнику, сержант стоит, прижавшись к датчику, по стойке «смирно» и ест глазами начальство. Похоже, нервничающий Паукер развлекал себя, дрюча оборзевшего военнослужащего. Правильное решение, поддерживаю. Одобрительный хлопок по плечу:

— Росс, молодчина! Командир базы доволен, идем к нему.

— Слушаюсь, сэр.

К сержанту:

— А тебя никто не отпускал! Стой здесь до моего разрешения и вспоминай, как в колониальных вооруженных силах положено обращаться к офицеру!

— Да, сэр лейтенант!

В штабе в зале совещаний развернут командный пункт. Командир базы на стуле у своего вычислителя с улыбкой слушает Фрая.

— Сэр майор, разрешите обратиться, сэр?

— Вольно, лейтенант. Ваш прикомандированный подчиненный опять приятно удивил, а, Марк?

— Да, сэр, это точно, сэр.

— Росс?

— Да, сэр?

— Подведение итогов будет после учений, но, даже если завалишь остальные задания, мы уже далеко не на последнем месте. Ты бы слышал, как взвыли штабные, когда ты снес зенитный расчет! Цели уничтожены, оценка за выполнение задания высокая. Кстати, что там ты изобразил в воздухе, когда уходил от цели?

— Меня так учили, сэр.

— Хорошо учили. В общем, Росс, ты уже заслужил поощрение. Но постарайся ― еще два дня, два вылета, и они будут намного сложнее.

— Слушаюсь, сэр, приложу все силы, сэр!

Направляюсь во взвод ― на время КШУ Паукер закрыл мастерскую. Дежурный отправляет к сержанту:

— Сэр сержант, рядовой Росс по вашему приказу прибыл, сэр.

— Заходи, Серж. Как справился?

— Успешно, сержант. Майор доволен.

— Молодец. Твоя победа ― баллы взводу, пусть знают, какие бойцы у нас служат.

— Спасибо, сэр.

— Ладно, сейчас о деле. После КШУ будут учения базы. Принято решение о назначении тебе в них особой роли. Догадываешься?

— Сыграть за Реджистанс, сержант.

— Соображаешь. Ты шустрый, резкий, достойный противник. Парням надо реально растрясти жирок, и я уверен, что ты способен устроить веселую жизнь. Цели я тебе доведу, а сейчас пошли на склады за экипировкой. Играть будем почти по-настоящему.

Знакомый хитрован-вещевик ведет вглубь склада, открывает внутреннюю каптерку. Обмундирование на полках заметно отличается от колониального.

— Настоящая форма тех, кто воевал с нами на этой земле. Выбирай, Росс.

Форма бойцов уничтоженного государства. Подбираю комплект по размеру. Очень похоже на нашу «афганку». Головной убор — берет того же цвета. Коробка со знаками различия. Тут и думать нечего ― беру сержантские лычки. А это? Не верю своим глазам — в коробке стопа тельняшек. Вынимаю, разворачиваю… Ничем не отличается от моей флотской из прошлой жизни. Прямо родным Заполярьем повеяло. Двадцать лет безупречной службы родной стране, когда все просто и понятно, когда рядом боевые товарищи и есть оружие на страх врагам… Решительно забираю. Хрен я ее верну после учений. Наизнанку вывернусь, но отожму себе. О'Нилл наблюдает со сложной смесью чувств в глазах.

— Сапоги?

— Нет, обувь остается своя, Росс.

Складываю обмундирование и ремни в рюкзак, возвращаемся во взвод. Пока стирается комплект, сбегал в армейский магазин. Стирка закончена. Отгладив форму, надеваю и подхожу к большому зеркалу. Наверное, об этом и мечтал тот, погибший Сержант. На меня смотрит молодой боец с серьезным лицом и жестким взглядом в ладно сидящей форме. Полоски тельняшки гордо выступают из расстегнутого ворота. Берет набекрень, край заломить… да, наверное, так они и выглядели. Погибшие в боях бойцы России, мои настоящие товарищи в этом мире. Защитного цвета матерчатые перчатки с обрезанными пальцами дополняют образ.

Выхожу из бытовки. У стоящего в проходе Франческо отваливается челюсть:

— Росс! Мать твою!

Из своей комнаты выглядывает сержант:

— Ого! Точно, боевик Реджистанса. Волк, как с плаката. Да, Серж, ты как будто родился в этой форме. Тебе бы еще их автоматический карабин в руки…

— А что, оружия Реджистанса нет, сержант?

— Нет. Пойдешь со штатным. На винтовку получишь спецнасадку для стрельбы холостыми, к пистолету особые патроны. Ну, еще учебно-боевые имитаторы гранат. Все, Росс, хватит пугать парней, переодевайся. Выглядишь отлично, посмотрим, как будешь действовать на учениях.