Без сожалений

– Могу я спросить тебя кое о чем? – спросила Изабелла, поморщившись, когда Джошуа очистил особенно неприятный порез.

– Конечно.

Она нервно прикусила нижнюю губу, пока спрашивала себя, действительно ли хочет знать правду. Как бы ей не хотелось уйти отсюда и притвориться, что ничего не произошло, она не могла.

Но осталось слишком много вопросов без ответа, и Изабелла понимала, что если не разберется с этим, то никогда снова не покинет дом и вскоре станет известна соседским детям под ужасным прозвищем компьютерный фанатик из квартиры 7Б.

Единственный способ вести безопасную, относительно нормальную жизнь – это выяснить, чего конкретно опасаться и как защитить себя. Ей также нужно разузнать, что более эффективно: принимать ванну с чесноком или купание в святой воде.

Она носила бы священные реликвии, принимала бы с ними ванную, что отпугнуло бы монстров, и выходила только в течение дня, если понадобится, но ей нужно знать точно, работает ли это.

Но прежде чем узнавать что-то новое об окружающем мире, Изабелле необходимо выяснить некоторые вещи о себе и их веселом маленьком доме психов.

– Кто такие Защитники? – спросила Изабелла, откинув голову назад, чтобы предоставить ему лучший доступ.

Джошуа остановился на середине обрабатываемого пореза, нахмурился и посмотрел на нее в замешательстве.

– Крис не сказал тебе?

– Нет, не совсем, – ответила она, поморщившись, когда капля антисептика попала на рану.

– Возможно, он до этого еще не дошел. Там много всего. Что именно Крис рассказал?

– Что мне нельзя бежать от оборотня, – ответила Изабелла, пытаясь вспомнить, говорил ли Крис что-то еще. – Ох, и что я – Защитник, не знаю что, черт возьми, это значит.

Мгновение Джошуа просто смотрел на нее сверху вниз, пока она, наконец, не перестала цепляться за него и медленно, очень медленно, приподнялась. Затем откинулась назад на кровать и сделала глубокий вдох, ожидая, что ее тело перестанет дрожать. По крайней мере, она должна надрать Крису задницу не только за подвешивание ее вниз головой, но и за то, что оставил ее там.

– Ты, наверное, шутишь? – спросил Джошуа, странно смотря на нее, хотя она была слишком измотана, чтобы даже осмелиться предположить причину.

– Нет, я нет. Мудак, так я буду теперь его называть, засунул меня в машину, ничего не сказав, а затем удивил, пригласив на поляну с голыми мужиками, которые не так уж и плохи, за исключение того факта, что они все превратились в огромных, злобных чудовищ и попытались съесть меня, – объяснила Изабелла, подавляя зевоту и задаваясь вопросом, сможет ли когда-нибудь спать с выключенным светом снова.

– Дерьмо, – пробормотал он, пропуская волосы сквозь пальцы, – неудивительно, что мама злиться на него.

Она настороженно на него посмотрела.

– И под мамой ты подразумеваешь Медисон, верно? – уточнила Изабелла, думая, сколько же лет Медисон на самом деле, если у нее такой взрослый сын. Ей же примерно двадцать пять, но, по-видимому, продолжительность жизни в этом доме различная.

– Да, – ответил Джошуа с нежной улыбкой, когда скрестил ноги и привалился к стене, – она – моя мать. Джил – моя сестра, и ты уже знакома с моим братом Крисом, – сказал он с ухмылкой. – У меня также есть маленький брат Марк, который уже спит, но уверен, ты с ним встретишься позже.

Изабелла медленно кивнула, когда все усвоила.

– А Ефраим – твой отец?

– Да, – ответил тот с гордостью.

– Хорошо... – медленно выговорила она, растягивая слова. – Я не знаю, кто такой Ефраим, но уже догадалась, что, кем бы он не был, Медисон такая же. Крис заявил, что он Защитник, что бы это не значило. Тогда кто ты, твоя сестра и младший брат?

– Мои родители – Стражи, что я объясню через минуту. Крис – Защитник, как и ты, – сказал Джошуа, поднимая руку, тем самым останавливая ее от вопроса, едва Изабелла открыла рот, – и к этому я еще вернусь. Я и Джил – люди.

– А твой маленький брат?

После ее вопроса его лицо окаменело, от чего она ощутила небольшой дискомфорт. После напряженной минуты неловкости, по крайней мере, с ее стороны, он пожал плечами.

– Жулик в видео игры.

– Хорошо...

Ей стало ясно, что лучше не заговаривать о его младшем брате, что даже лучше, потому что осталась целая куча вещей, которые им нужно обсудить.

– Сколько лет твоим родителям? – спросила Изабелла, решив, что, возможно, лучше, если начнет свое погружение в их мир с чего-то полегче.

– Отцу два столетия, а маме примерно тридцать пять, – ответил он, и добрая улыбка вернулась на его лицо.

– Ладно, – повторила она, быстро сравнив возраст Джошуа с возрастом Медисон и, Ефраима и сделав это, не могла не испытать отвращения. Медисон была ребенком, когда Джошуа родился.

Фу.

– Подожди, прежде чем ты окончательно впадешь в ступор, тебе, скорее всего, следует знать, что Медисон и Ефраим наши приемные родители, – заверил он с глуповатой ухмылкой.

– Ох, – выдавила Изабелла, чувствуя больше чем просто облегчение.

Она не знала всего об Ефраиме, но была благодарна за спасение ее жизни и не хотела думать, что мужчина способен на что-то подобное.