Без вины преступница

– А не был ли женишок его агентом, Степа?

– Что? – Степа замотал головой. – Ма, ты это, говори, говори, да не… Зачем ему?

– Молчи! – прикрикнула мать и шлепнула рукой по столу. – Молчи и слушай! Этот сын погибшего охранника появился возле дочери Деревнина когда?

– Ну… – Степа начал вспоминать.

– Не мычи! – снова прикрикнула мать. – Точно говори!

Степа оскорбился и промолчал. Специально промолчал. Но мать этого, кажется, и не заметила.

– Он появился в ее жизни почти сразу, как к ней переехал папаша-вор. Освободился, явился к дочери – и тут оба-на: жених у доченьки. И не кто-нибудь, а сынок убитого им охранника. Связь? Связь! А кто послал этого сынка в дом врага?

– Думаю, сам. – Он так и думал, если честно.

– Не мели вздор, Степа! – Мать с сожалением глянула на сына, пробормотала со вздохом: – На кого только бизнес после смерти оставить, ума не приложу! До чего ты тупой, сын! Без отца твоей карьере кирдык.

– Мам, хватит, – оскорбился Степа.

– Сам он там появился, как же! – Она помотала пальцем у Степана перед носом. – Не верю! Казачок был засланный, это сто пудов.

– Почему? Вот почему ты так думаешь, ма?

– Да потому что его убили, детка. – Губы матери сложились в отвратительную ухмылку. – Если бы он явился к деревнинской дочке по собственной воле, до сих пор топал бы по земле. А его убили, попросту избавились. Так кто мог это сделать? Только тот, кто его нанимал. Заказчик.

– Ты что, ма, совсем, да? – заорал Степа, не выдержав. Соскочил со стула и закружил по кухне, продолжая орать. – Ты минуту назад сказала, что этот парень мог быть агентом отца. И тут же делаешь вывод, что убил парня заказчик. То есть получается, это отец его убил?

– Да запросто! – Она оставалась на удивление спокойной. – Не стоит его идеализировать, Степа. Ты многого о нем не знаешь.

– Чего? – По инерции он кричал, но уже не так уверенно. – Чего я о нем не знаю?

– Хотя бы того, откуда у него деньги на все это.

В который раз поведя руками вокруг себя, мать обессиленно рухнула на стул. Степа запнулся. Возразить было нечего. Оказывается, он правда многого не знает о своем отце.

Надо же. Прямо как Ольга Волгина, которая долгие годы считала себя круглой сиротой.

– Ма, мне сложно представить отца в роли убийцы, – признался он неуверенно.

– Мне тоже! – отмахнулась она и прикрыла на минуту глаза рукой.

Потом вдруг дернулась всем телом, уронила руки на стол и глянула на сына с потрясением. И протянула зловещим шепотом:

– Слушай! А что, если этот парень был двойным агентом, а?

– В смысле?

Степа уставился на нее с недоумением. За ходом ее мыслей он никогда не поспевал.

– Не тупи, Степа! – разозлилась она. – Я говорю: что, если этот парень, сын убитого охранника, работал одновременно на твоего отца и еще на кого-то? Может такое быть?

– В принципе…

– Может! – Она проткнула пальцем воздушное пространство между ними. – Еще как может! Отец думал, что парень работает на него, а тот попутно сливал информацию еще кому-то. Сейчас такое в бизнесе сплошь и рядом, Степа. Так что приходится, знаешь, держать руку на пульсе… Ладно, не важно. В общем, если этот парень был двойным агентом, то его убил один из заказчиков. Раз тебе так неприятно думать, что твой отец убийца, тогда найди второго заказчика. Если он приложил руку к смерти молодого человека, то мог убить и твоего отца.

Ему понадобилось пять минут, чтобы переварить ее слова.

– Ма, ну ты даешь!

Он как будто впервые ее сейчас увидел – так он на нее уставился.

За пятьдесят, хорошо за пятьдесят, но выглядит очень свежо и эффектно. Достаточно эффектно, чтобы таскать в свою постель молодых любовников. Красивая для ее лет фигура. Элегантная сдержанность в одежде, стоившая ей целого состояния. Властный взгляд, который он с трудом порой выдерживает. Красивый рот, жаль, что в его адрес из этого рта почти всегда летит только критика.

Но то, что сказала мать сейчас, это просто…

– Это достойно восхищения, ма! – Степа поймал ее руку и поцеловал ладонь. – Ты просто супер, ма!

– Твой отец тоже так часто говорил, но это не помешало ему меня потерять.

Сникла она вдруг как-то сразу. Отвернула голову в сторону окна, выставив на обозрение свой идеальный профиль. И вдруг проговорила просящим голосом:

– Найди его, Степа! Найди его убийцу, или мне не будет покоя ни на этом свете, ни на том!

Он должен был пообещать ей. Сказать, что найдет непременно, что посвятит этому остаток жизни, что сделает все возможное, чтобы убийца был найден.

Но вместо этого неожиданно произнес:

– Найди! Легко сказать: найди! Все что-то ищут и ищут! Все в последнее время что-то ищут и ищут!

– Кто все? – Она повернула голову, царственное презрение к миру вернулось, как будто это не она умоляла его минуту назад о милости, как последняя нищенка. – Что ищут?