Бездомыш. Предземье

И такая грусть в голосе друга, что мне даже немного стыдно перед ним стало. Всё мне, мне, мне. Бобы мне, дары мне, семена мне, командиром быть тоже мне. Теперь вот аж князем назвался. Пуп мира прямо. Всё только вокруг меня вертится.

— Обойдёшься пока, — обняла Лина за талию сына. — Не готов ещё. Год-другой — и придёт твоё время. Говорили же про то с тобой.

— То, когда было? — отмахнулся Айк. — Другие времена уже. И я другой совсем нынче. Готов я, мама. Очень даже готов. Как найду свою нору, не удержишь.

— Вот, как найдёшь, тогда и посмотрим. Давайте, князья, да великие воины, заканчивать. Я уже глаза держу пальцами. Такой день тяжёлый…

* * *

День вчерашний, и правда, тяжёлым был. А уж разговоров наговорили… Но и с утра продолжение. Перво-наперво бес, позвав для поддержки Вею с Халашем, пообщался с малыми. Всё поняли вроде. У детворы ведь в секреты играть — любимое дело. Не сдадут. Тем более, что роднульки мои не по годам взрослые все как один. Жизнь тяжёлая закалила, раньше срока в калачи тёртые превратила. Никто в шутку не принял. Отныне я не их старший брат, а отряда глава.

Но и это не всё. Только присланные Туменом оргары ушли — новый вождь справлялся, всё ли у нас хорошо и сообщал, что пожалует лично после полудня — как в сторонку меня отозвал уже Айк. Хоть опасности явной и нет, но по привычке ещё с вечера, как вернул беса главным, так Ло и по сей момент продолжает делами заведовать. С ним спокойнее.

— Слушай, Кит, — начал друг. — Я тут думал… Может, всё же уступишь мне нору?

Вот те на. Гля, он как загорелся. Тушить надо. Срочно!

— Айк… — вздохнул бес. — Ты мой лучший друг. Считай, брат. Не готов я тебя в Бездну пустить. Не сейчас.

Фух… Не гоню тогда Ло. Всё он правильно говорит. Не время сейчас так рисковать.

— И ты туда же? — обиженно закусил губу Айк. — Мать что ли подходила, пока я по нужде бегал? Тоже считаешь, что я не готов? Я, который, и с хортами бился, и от зубана не прятался?

— Да не в этом дело. Я в жёлтую нору нырял, когда в разы слабей тебя был. Только у меня тогда выбора не было, а тебе оно вообще не горит. Ты мне нужен, Айк. Бездна — великий риск. Мне ведь очень-очень повезло в первый раз. Вдруг, не вернёшься? Что мне делать тогда? Вот малых с бабами переправим на Фат, жизнь спокойную им устроим, тогда, хоть в какую нору сигай.

Но Айка не проняло.

— А сам? — посмотрел он на меня с укоризной. — Тебе горит что ли? Мало даров? Или, может, плохие? С демоном ты, понятно, со всяким справишься. А загадки? Настолько уверен в себе? Или Единый тебе ума вместе с мастерством выдал? Смотри не зазнайся, Китар-смерть. Бездна, оно — риск великий.

Вот тут он беса уел. Что здесь возразить? Не сознаваться же во всём?

— Я закрыл три норы. Я осознаю риск. У меня уже есть опыт. У меня в разы больше шансов.

Ой, зря Ло с ним так. Это же Айк. Сейчас только ещё ярче вспыхнет.

— Я, я, я, я, — кривляясь, заякал Айк. — Я велик, я силён, я умён, одарён… Жаден я. Всё понятно с тобой, младший брат, — обиженно выдавил он, выделив голосом слово «младший». — Зажал нору. Князь…

И это последнее «Князь» окончательно меня добило. Только ссоры с лучшим другом мне не хватало. Тут уже и я вспыхнул.

Всё! Подвинься, бес!

— Да забирай! У тебя своя голова на плечах. Думаешь, мне легко всё тянуть одному?

Выдохнул… И на место ум встал.

Что же я наделал…

— Вот и скинешь на плечи мне часть.

Мгновенно успокоившийся Айк положил мне на плечо руку.

— Извини, друг. И спасибо тебе! Для меня это, знаешь как важно? Ещё немного, и уважать бы себя перестал. Вести сложно — я знаю. Но, когда тебя постоянно ведут — оно тоже непросто.

И не вернёшь уже ничего назад. После таких слов теперь точно никак.

Слаб ты, Китя. И глуп. Помни это.

Ло 14

И снова мальчишка влез, куда не просили. Эмоции… Они не должны мешать. Айк, как обиделся бы, так бы потом и пришёл извиняться. Он прав только в том, что для Китара нора точно так же представляет опасность. Нельзя было вообще про неё говорить. Очень глупый поступок.

А уступать Айку было нельзя и подавно. И дело здесь даже не в ещё одном даре, который мы не получим. Этот парень нам нужен. Риск его потерять не сравним с преимуществом, что даст нам наличие в спутниках ещё одного одарённого. На Айка у меня слишком большие планы.

За время путешествия по материку они с Веей сошлись ещё ближе. Взаимная влюблённость в их паре определённо присутствует. Китар не покинет Предземье, не пристроив свой выводок, и Айк с Линой, приняв Вею в свою семью, должны послужить тем гарантом, который развяжет носителю руки. Столь важной единицей нельзя рисковать.

Но проклятый мальчишка не даёт мне вмешаться. Как изгнал тогда утром, так до сих пор и не подпускает к штурвалу. Боится, что я вопреки обещанию откажу Айку. И тут он прав. Нужно уметь признавать свои ошибки. Сглупил на эмоциях, так, придя в себя, всё исправь.