Безграничье. Прокачай мозг, запоминай быстрее

Как я уже отмечал ранее, мозг способен приспосабливаться, а это означает, что каждый из нас может его изменить в любой момент. Легко предположить, что человек, выросший в более напряженной и тяжелой обстановке, может не раскрыть в полной мере свой потенциал, поскольку его мозг развивался в суровых условиях. Однако, все больше фактов свидетельствует о том, что эти люди могут добиваться процветания и достигать больших успехов благодаря мышлению, которое вынужденно формировалось в столь неблагоприятной среде. Учитывая истории успеха немалого количества людей, которым довелось преодолеть издержки воспитания в сложных условиях, можно сделать вывод, что трудное детство или проблемы с воспитанием воспитывают стойкость, которая может входить в числе тех факторов, что способствуют достижению успеха.

Что такое нейропластичность?

Что нам может дать исследование работы мозга лондонских таксистов?

Этот вопрос принадлежит нейробиологу Элеоноре Магуайр из Университетского колледжа Лондона, поскольку именно она изучила огромное количество информации, хранящейся в мозгах городских таксистов, которая получила соответствующее обозначение: «Знание». Чтобы получить соответствующую лицензию, претенденты путешествовали на мопеде по определенному району города – в пределах 10-километрового радиуса станции Чаринг-Кросс – от трех до четырех лет, пытаясь запомнить лабиринт из 25 000 улиц, а также тысячи расположенных там достопримечательностей. Но даже после столь интенсивной подготовительной работы, только около 50 % претендентов успешно сдавали лицензионные экзамены. Возможно, подумала Магуайр, успешные кандидаты имеют более развитый гиппокамп (hippocampi)[24]

.

Магуайр и ее коллеги обнаружили, что лондонские таксисты действительно обладают «большим количеством серого вещества в задних отделах гиппокампа, чем люди схожего возраста, образования и интеллекта, которые не работают в службе такси». Другими словами, у таксистов оказались более развиты центры памяти, чем у их сверстников. «Создается такое впечатление, что чем дольше человек работал в такси, тем более развитым оказывался его гиппокамп, словно мозг расширялся, дабы приспособиться к когнитивным требованиям навигации по улицам Лондона».³

Исследование лондонских таксистов – это убедительный пример нейропластичности мозга или, иными словами, его способности реорганизоваться и трансформироваться в процессе обучения и получения нового опыта. Из-за того, что лондонским таксистам постоянно приходится осваивать новые маршруты, у них в мозгу образуются новые нейронные связи. Эти связи изменяют саму структуру и объем головного мозга, что является удивительным примером того, насколько безграничны его возможности.

Нейропластичность, также называемая пластичностью мозга, означает, что каждый раз, когда вы узнаете что-то новое, ваш мозг создает новую синаптическую связь[25]. И каждый раз, когда это происходит, ваш мозг физически меняется – он обновляет свое «оборудование», чтобы должным образом отражать новый уровень сознания.

Нейропластичность зависит от способности наших нейронов расти и устанавливать связи с нейронами в других частях мозга. Она работает путем создания новых связей и укрепления (или ослабления, в зависимости от обстоятельств) старых.⁴

Наш мозг крайне податлив. Он обладает невероятной способностью постепенно изменять свою структуру и организацию путем формирования новых нейронных связей, когда мы испытываем новые ощущения и обучаемся чему-то новому. Таким образом, он приспосабливается к новым условиям. Понятие нейропластичности помогает объяснить, как это работает. Исследователи считают, что любой мозг обладает необходимой гибкостью, что сложные сети взаимосвязанных нейронов могут быть перекоммутированы для формирования новых связей. Иногда это означает, что мозг может компенсировать потери, когда одно полушарие учится функционировать, замещая второе. Как в случае с перенесшими инсульт людьми, у которых получается восстановить функции своего мозга, или с теми, кто обычно склонен все откладывать на потом, терзаться негативными мыслями или безудержно поглощать «мусорную» еду, а потом они вдруг меняют свои привычки и, таким образом, трансформируют свою жизнь.

Если обучение создает новые связи, то запоминание способствует поддержанию этих связей. Когда у нас возникают проблемы с памятью, вероятно, это является следствием разрыва связей между нейронами. В процессе обучения, когда у вас не получается что-то вспомнить, считайте, что у вашего мозга не получается создать связь между изучаемым предметом, уже имеющимися знаниями и пониманием того, как вы будете использовать эти знания в дальнейшей жизни.