Бежать любой ценой

Отбор подходящей дейры был тоже продиктован исключительно политическими мотивами. И дело было не в том, что Даришу нужен наследник. Наоборот, к полноценному отцовству маг был не готов. Наследник был нужен его императорскому величеству. После советника проверенная дейра должна была автоматически перейти в дом императора Маритана.

– Я не утрирую. Как чувствует себя наш гость?

– Сложно сказать. – Пожал плечами Дариш. – Принц Сафанир темная лошадка. Я даже не могу определить, кто из дейр пришелся ему по душе. Уверены, что союз с нагами стоит того? Женщин, способных рожать, появляется все меньше. Мы не можем себе позволить ими разбрасываться.

– Поэтому нам и нужен этот союз. – Потер подбородок император. – Нагиням наша магия не вредит. Возможно, это выход. Ученые говорят, что смески получатся сильнее, чем обычные дети.

Советник неопределенно пожал плечами. Ситуация была не настолько критична, чтобы так поспешно искать союза с нагами. Но и игнорировать происходящее было уже невозможно. Раньше, после того как дейра приносила наследника в один дом, могла считать себя свободной женщиной и вполне удачно выйти замуж. Сейчас одна дейра могла быть принята в пять, а иногда и шесть семей. Что красноречиво указывало на состояние дел в империи.

Наги же с рождаемостью проблем не имели. Но, после того как маги начали забирать силу у своих женщин, змеелюды закрыли для них вход в свою империю. Дед императора Шахифа опасался, что соседи не успокоятся, и рано или поздно покусятся и на силу их самок. Дариш был уверен, что если бы не гнев богов, так бы оно и вышло, и опасения змеелюдов понимал.

– Он видел всех претенденток?

– Софи Диен-Сарф ему еще не представлена.

Дариш и сам никогда не видел Софи. Но много про нее слышал. О юной дейре из рода Сарф сплетничали много и с удовольствием. Пышна телом, румяна, говорлива. А еще, до безумия любит цвет роз и какую-то такую ерунду. Умеет себя вести в обществе. Но, не гнушается шантажом, интригами и прочими дамскими штучками.

– Она последняя? – Дариш кивнул. – Вот и порадуй его высочество. Нам нужен с ними хотя бы диалог.

– Вы же видели самок нагов. Неужели, думаете, что принц заинтересуется какой-нибудь из этих девиц?

– От подарка точно не откажется.

Советник понимающе кивнул, встал, поклонился своему императору и вышел из кабинета. Дейра уже должна была быть готова. И ждать его.

Делегация нагов

Делегация нагов, во главе с наследником империи, прибыла в Дирамар к началу отбора по приглашению императора. Наги вызвали настоящий фурор среди местного населения. Делегация была небольшая: его императорское высочество, один из советников императора и несколько приближенных слуг. Еще в этой компании были две нагини, принадлежащие к богатейшим домам Шихарафата. Поговаривали, что одна из них может стать следующей императрицей нагов. Но подробностей никто не знал.

На магов нагини произвели неизгладимое впечатление. Яркие, статные, живые. В отличие от местных женщин, они с легкостью могли поддержать разговор на любую тему. Не краснели от откровенных взглядов и с удовольствием флиртовали.

Нагини оживили замок Дариша. Правда, популярностью у женской половины они не пользовались. Даже императрица ограничивалась лишь протокольными встречами с нагинями. А вот хозяйка дома Домина, была вынуждена наслаждаться обществом этих распутных девиц большую часть дня. Гости и правила приличия обязывали. Успокаивала себя Домина только тем, что этот прием поднимет ее на ступеньку выше в глазах общества, а отбор уже через несколько дней завершится.

Наги же, за всем происходящим наблюдали с интересом. Принц даже несколько раз заметил, что и ему не мешало бы устроить подобное мероприятие.

– Как ты думаешь, Хаш, зачем император пригласил нас? – Спросил его высочество Сафанир у советника, когда они шли по темному замковому коридору.

– Императору нужен союз с нагами. Маги вымирают. Пока это не так заметно, но еще несколько поколений.

– А нам? Насколько нам нужен союз с ними?

Хаш задумался. У него были идеи на этот счет но он не был готов их озвучить. Советник не знал, что предложит им император Дирамара. Ну, кроме дейры в качестве подарка, от которого Сафанир не сможет отказаться.

– Давайте не будем делать поспешных выводов и посмотрим на последнюю претендентку.

Принц закатил глаза. Смотреть, как великий советник пыхтит над очередной дейрой, а та кривится и не издает ни звука, ему не нравилось. Но чужие традиции приходилось уважать.

Мужчины свернули в узкий проход, и уже через минуту оказались в смотровой комнате. Из окна которой открывался прекрасный вид на спальню Дариша.

Хаш присмотрелся. И понял, сегодня что-то пошло не по сценарию. То же самое заметил и принц. По крайней мере, пухлых девичьих ножек за ширмой не наблюдалось, а где-то над креслом клубился сизый дымок, и время от времени мелькали стройные женские голени.

– Хаш, ты видишь то же, что и я?

– Надеюсь, ваше высочество. Очень на это надеюсь.

Соня