Безликий Император. Восхождение (СИ)

— Я понимаю, что недавно было покушение, но такая паранойя уже лишнее.

Я ничего не ответил научнику, больше размышляя о Кесе. Как вести диалог? Что ему предложить? Информации было катастрофически мало. Пройдя в общую столовую, я жестом показал сидеть вскочившим членам экипажа. Заказав побольше еды, направился к дальнему столику, где меньше всего существ. И как только мы сели, ближайшие шакрины поспешили доесть и покинуть столовую. Чего-то они? Или во всём виноват Ратио, прожигающий всех недовольным взглядом.

— Оставьте нас, — советник грозно посмотрел на стражей, но те даже не сдвинулись. Понятно, научник хочет пообщаться.

— Выполняйте.

Я устало вздохнул, мне хотелось только собраться с мыслями, а не вести диалоги с хитрым шакрином. Первый кивнул и отошел на пару метров, продолжая контролировать помещение, остальные стражи рассредоточились по помещению. Теперь уже вздохнул Ратио, ворчливо произнеся:

— Канис, похоже с них шкуру спустил, они не отходят от тебя ни на мгновение, — пока шакрин поглядывал на стражей, я набивал себе желудок. Молодой организм требовал, как можно больше пищи. — Держи, — Ратио протянул мне небольшую прямоугольную коробочку. — Прикрепишь на висок. Благодаря тем данным, которые ты сбрасываешь, удалось разработать что-то вроде щита для мозга, если по-простому. Тесты показали экранизацию мозговой деятельности для окружающих, по крайней мере по приборам…

— Чего ты опасаешься?

Я покрутил коробочку в руках. Небольшая, в палец толщиной и ненамного длиннее, крепилась к коже, практически скрываясь под шерстью. Данные, о которых говорил Ратио, я скидывал ежедневно с тренажеров и брони, которую носил довольно часто.

— В базе Древних большинство сверхразумов обладают зачатками телепатии и неизвестно какие возможности у Кеса.

Я кивнул, опасения были существенные и лишняя предосторожность не помешает. Приглядевшись, заметил у Ратио уже прикрепленный прибор к виску, на что тот просто усмехнулся. Решив не медлить, раз советник себе такое прицепил, поднес устройство к виску, на секунду в глазах потемнело и потерялся контроль над телом. Я стал заваливаться на бок, но успел ухватиться за стол, удержавшись и сразу крикнул стражам:

— Стой!

Прогремел выстрел, Мард в последнее мгновение отвел руку в сторону, тем самым не разрывая голову советника из своего пистолета. Ратио сидел, стараясь не дышать, смотря на огромную дыру в стене столовой.

— Первый, хвост оторву!

Я вскочил к стражу, смотря на него снизу-вверх. Хоть Мард был и выше меня, но он постарался сжаться и спрятаться в своих доспехах, став выглядеть нашкодившим котом.

— Но ты… — пробормотал он, растерянно глядя на меня. — Но вы взяли устройство и потом… — еще тише пробормотав, он замолчал, опустившись на одно колено и протянув мне свой меч.

— Ратио, ты как? — проигнорировав стража, я повернулся к советнику, тот прерывисто дышал, продолжая смотреть на дыру в стене.

— Н… нормально, — Ратио обернулся ко мне и сбившись, ответил. — У тебя кровь.

Я только сейчас почувствовал, как что-то мокрое течет по щеке. Видимо, осколком от выстрела меня и задело. Коснувшись, я посмотрел на окровавленные пальцы, но волновало меня другое. Успокоившись, обратил внимание на сообщение от системы, маячащего на краю взгляда:

«Нарушена связь с центром неизвестным устройством! Идет анализ! Ограничение доступа для системы, связь аватара с центром установлена! Рекомендуется избавиться от устройства!»

Получается, теперь безликие не могут смотреть за моими действиями? А я при этом могу отправлять запросы системе — замечательно.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!

Забежавший Канис застал странную картину: шокированный советник, смотрящий в никуда, дыра в стене, страж склонившийся перед ухмылявшимся правителем с порезом на лице. И что ему еще было подумать?

— Ратио, твой приборчик работает.

Высадка на разрушенную планету проводилась с помощью десантного катера, повышенная мобильность и броня, позволяла этому судну выдерживать шквальный огонь зенитной системы. Но такие экземпляры из-за своей дороговизны стали единичными и зачастую использовались правящей кастой для рискованных вылазок.

Я, Ратио, Канис и десяток стражей летели к месту встречи, где оставил маяк Кес. Я простил Марда за чрезмерную активность, хотя Канис уже хотел его собственноручно прирезать, себе на заметку взял — стоит предупреждать о таких вещах стражей, чтобы они никого случайно не убили.

Место встречи было ближе к поверхности планеты, в одном из многочисленных подземных помещений. Сверхразум пообещал комфортную атмосферу для нашего вида и возможность диалога без обмена текстовыми сообщениями, что мы и делали до сих пор.

Шикас обнадежил в случае нужды помочь огнем из крейсера. Главный калибр мог плазмой прожечь всё на несколько километров вглубь. И зонды разметили цели на разрушенной планете, где было повышенное энергоизлучение, чтобы знать, куда бить.