Безоблачное небо 2

– Вэя, в природе демонов убивать. Мы обожаем страх, кровь и смерть. И именно поэтому Империя всегда строилась на железной дисциплине. Для меня нарушения дисциплины и убийство низших – это явления одного порядка.

– Я тоже нарушаю дисциплину, явившись на службу не в форме.

– Если я бы наказывал за подобное, я бы давно убил Нардека, – сухо ответил Эстарх.

Самолет тем временем уже успел приземлиться и теперь разворачивался на поле, подъезжая к зданиям базы. Служащие базы подкатили трап и первым по нему спустился Фертах. Эстарх с интересом разглядывал своего агента, потому что видел его впервые.

– Семерка, – чуть улыбнувшись, сказал Эстарх.

– Фенек, – в тон ему ответил Фертах.

– Это было очень неожиданно. Эта операция мне дорого обошлась.

– Информация того стоила, – ответил Фертах.

Илия не спеша вышла из самолета, холодно взглянула на Эстарха и спустилась по трапу. Эстарх и Вэя разглядывали её с любопытством, правда, изучая не столько её внешность, сколько ауру.

«Пожалуй, я не смогу с ней справится, не принимая истинный облик, – подумал Эстарх. – Она сильна. И выглядит необычно, но настороженно. Постоянно ждет удара».

– Илия Вольная, – холодно представилась девушка, с вызовом глядя на Эстарха снизу вверх.

– Эстарх из клана Аурей касты огня, командир особого подразделения флота Радек «Горгона», – на диалекте Облачного города произнес Эстарх. – Вы про меня ничего не знаете, а вот я о вас наслышан.

– Я в этом и не сомневаюсь, подробностями моей личной жизни ваши шпионы с вами делились?

– Хм, а смелости вам не занимать, – заметил Эстарх.

– Мне всю дорогу твердили, что я гостья, а не пленница. Это не так?

Эстарх пожал плечами.

– Дело в том, госпожа Илия Вольная, что я понятия не имею, зачем моему агенту взбрело в голову вас сюда доставить? Судя по его донесениям – вам нужна помощь, которую смогу предоставить только я. Если это не так, то вас доставят в Рахтаниф первым же рейсом.

Илия удивленно посмотрела на Эстарха, потом бросила короткий взгляд на Фертаха и кивнула.

– Тогда извините за грубость, дело в том, что ваш агент не удосужился поставить меня в известность о том, что я собралась просить вас о помощи. Но, мне кажется, нам есть о чем поговорить.

– Вэя, проводи Илию Вольную, и распорядись, чтобы нам приготовили отдельное помещение и принесли кофе.

Илию проводили в комнату и предложили ей кофе, Эстарх тем временем поговорил с Фертахом и Грактом, командиром экипажа самолета.

Комната была обставлено скромно, если не сказать аскетично. Высокий стол, два дивана возле него и окно со шторами из плотной, темной ткани. А вот кофе оказался на удивление вкусным, Илия с удовольствием выпила кружку, дожидаясь Эстарха.

– Ни секунды покоя, – Эстарх буквально ворвался в комнату и закрыл за собой дверь. – Надеюсь, что хоть полчаса нам никто мешать не будет.

Эстарх сел за стол, расстегнул китель и отхлебнул из кружки уже остывший кофе, поморщился, но не стал звать Вэю или тратить силу на то, чтобы вновь нагреть кофе. Илия с интересом наблюдала за ним.

– У вас интересная внешность, – произнес Эстарх. – Редкий цвет волос и черты зверолюдей.

– Это комплимент или наоборот? – холодно поинтересовалась Илия.

– Не более чем наблюдение, – чуть улыбнувшись, ответил Эстарх. – Ваша сила мне гораздо интересней вашей внешности, а еще больше интересует то, что вы можете мне рассказать. Я знаю, что вы Илия Вольная, бывшая волшебница корабля «Изгнанник» и соратница капитана Изабеллы Моры. Также знаю, что на этом корабле из рейда привезли в Облачный город некое крылатое существо, представительницу народа эйрхатов. И именно этих эйрхатов вы посчитали виновниками таинственных исчезновений кораблей в так называемых Запретных небесах. Но вот зачем вы потом отправились в Северную республику, я не знаю.

– Дело в том, что я долго думала, что эйрхаты стоят за целым рядом нападений на корабли в регионе, который называют то Запретными водами, то Запретными землями, но потом…

Илия рассказывала долго, объясняя свои выводы, показывая на карте места находок и пересказывая строчки из сказаний горцев. Эстарх внимательно слушал её, сначала сидя, потом встал и с задумчивым видом ходил по кабинету. Когда Илия закончила, Эстарх сначала позвал Вэю и сказал ей принести еще кофе, а потом долго молчал.

– Очень занятная история, – наконец сказал он. – В это сложно поверить, но.

– Но?

– Ваша история совпадает с информацией, известной мне, и которую вы знать никак не могли.

– Что за информация? – сразу оживилась Илия. – Она об эйрхатах?

– Нет, об эйрхатах я, как раз знаю гораздо меньше вас, – Эстарх перестал ходить из угла в угол и со значением посмотрел на Илию. – Зато я очень много знаю про таинственного врага, следы которого вы так упорно ищите.

– Тогда…

– Не спешите! – Эстарх жестом остановил Илию. – Отдохните с дороги, а завтра или послезавтра мы поговорим. Фертах останется с вами, как охранник и переводчик. Сразу объясню ваш статус – вы гостья, но положение в Империи сейчас не самое лучшее, поэтому мне придется скрывать ваш визит в страну. Это для вашей же безопасности.