Безработный Дед Мороз. Волшебный круговорот

Беатриче обожала оленей и лоскуток земли между своим домом и домом Деда Мороза. Ей нравилось называть его лоскутком: сразу представлялся нежный лоскуток шёлка. Тут, среди елей, дышалось легко и никакие болезни были не страшны. И Беатриче временами казалось, что все её желания волшебным образом исполняются.

Волшебными были даже ромашки, которые росли на лугу между домами. У них была удивительная особенность: у всех было нечётное количество лепестков. Когда на Беатриче находило романтическое настроение, она срывала ромашку, обрывала лепестки, приговаривая «любит — не любит», и всегда приходила к одному и тому же сладкому ответу: любит!

Так что бабочки в последнее время порхали не только над цветущим лугом, но и у неё в животе.

Однако мечты такие непредсказуемые — они могут меняться.

И стоит только мечте исполниться, как на её месте появится новая. Точнее, сначала робко покажется, как солнце из-за гор в первые рассветные часы.

Вот и в душе Беатриче выросла новая мечта, о которой она никак не решалась рассказать Деду Морозу. И поскольку заговорить Беатриче не осмеливалась, то сделала то, чего не делала уже много лет: написала ему письмо. Потом аккуратно вложила его в конверт и незаметно подсунула в карман одной из красных курток Деда Мороза.

16

Любопытство так и распирало Деда Мороза. Он больше не мог ждать и попросил Бефану сделать остановку.

Она начала снижаться, и вскоре они уже оказались на прекрасном пустынном пляже. Дед Мороз слез с метлы и зашагал по золотому песку, оставляя глубокие следы. Его ослепило сияние раковин на кромке прибоя.

Наконец, он взволнованно открыл письмо.

А когда дочитал последнее предложение, слеза скатилась по его бороде.

Тогда, сам того не замечая, Дед Мороз снял башмаки. А потом и носки — его любимые, красные в белый горошек.

Бефана беспокойно поглядывала на часы. Остановка затягивалась.

Увидев, как Дед Мороз босой идёт к морю, она закричала:

— Что ты делаешь? Вода холодная. Простудишься!

Бефана даже не представляла, что творится в душе у Деда Мороза. И сейчас для него погрузить ноги в холодную воду было единственным способом немного справиться с эмоциями.

Неожиданное письмо Беатриче всю душу ему перевернуло.

17

Когда Дед Мороз пришёл в себя и вспомнил, что у них есть важное дело, нос у него уже был красный, как переспелая малина.

— Апчхи!

— Вот видишь! А что я тебе говорила? — воскликнула Бефана.

— Апчхи!

Дед Мороз весь дрожал.

Он кое-как вытер ноги и снова натянул носки и башмаки. Письмо он спрятал обратно в карман и, спотыкаясь на каждом шагу, побрёл к метле.

— Прости… сам не знаю, что на меня нашло, — потупившись, проговорил он.

Теперь они летели очень медленно. Бефана старалась не разгоняться. Она боялась, что замёрзшего Деда Мороза ещё и продует.

Только на закате, через несколько часов полёта, они наконец добрались до города, в котором жила Неве.

18

Когда наша парочка пролетала над объездной дорогой, на которой выстроились в пробке машины, солнце уже почти село.

— Похоже, мы угодили в час пик и час мрачных лиц… — усмехнулась Бефана. Но тут же посерьёзнела. — Держись крепче!

Бефана вцепилась в ручку, потому что метла начала сильно дёргаться. Она как будто вышла из-под контроля.

— Что происходит? — спросил Дед Мороз.

— Электромагнитные волны. И довольно сильные, лучше набрать высоту!

Так они и сделали: резко взмыли вверх и нырнули в безобидные тучки. Но всё равно приходилось держать ухо востро: дома в этом городе были такие высокие, что в них запутывались облака и солнечные лучи. Гудки машин, грохот поездов, рёв автобусов, вой сирен — весь этот шумовой коктейль поднимался до самого неба: неудивительно, что такой трамтарарам спугнул всех птиц.

Да, кажется, это не самое подходящее место для пчёл.

Впрочем, Дед Мороз не очень следил за тем, что творится внизу. Он всё ещё думал о письме Беатриче. Вдобавок у него в ушах так и звучал нахальный голос из кол-центра, задававший нескромные вопросы.

И наконец, ему срочно нужно было проглотить что-то горячее, чтобы унять дрожь: зубы у него стучали от холода.

— Мы не могли бы приземлиться ненадолго вон на той площади?

Бефана бросила на него недовольный взгляд.

— Только на пять минут!

И вот метла с Бефаной, Дедом Морозом и пчёлами опустилась на тротуар между цветочным магазином и небольшой кофейней.

— Я возьму ромашковый чай с собой. Тебе взять? — спросил Дед Мороз.

— Нет, спасибо. Я подожду тебя здесь. Но давай быстрее!

Дед Мороз направился было к кофейне, но тут его привлёк аромат цветов.

Среди цикламенов и тюльпанов стояла цветочница и читала стихи:

Всем от страха и тревог —Мяты нежный лепесток.

— Правда? — пробормотал Дед Мороз.

Увидев такого необычного прохожего, цветочница улыбнулась и слегка поклонилась. А потом продолжила поливать цветы и читать стихи:

От любви проходит горе,Обещают нам левкои.А ромашки отвечают:«Кто мечтает — получает!»