Безумная медицина. Странные заболевания и не менее странные методы лечения в истории медицины

Даже не знаю, что хуже: проснуться от громкого звука или увидеть, как ваш муж дышит огнем, подобно диспепсическому[81] дракону. Мистер Битсон пришел к выводу, что неприятный запах изо рта не просто доставляет неудобства пациенту и окружающим его людям, но и «является опасным заболеванием».

«В данном случае атомы в газах от плохо переваренной пищи расположились так, что произошло образование карбюрированного водорода…»

Старое название метана. Глагол «карбюрировать» означает «вступать в реакцию или смешиваться с углеродом». Карбюратор — это та часть автомобильного двигателя, которая смешивает углеводороды (например, бензин) с воздухом, чтобы они стали более горючими.

«…огнеопасные и взрывоопасные свойства которого проявились, когда он смешался с нужной пропорцией атмосферного воздуха в присутствии света от горящей спички» [11].

Звучит вполне правдоподобно, хотя огонь мог спровоцировать не только метан, но и водород. Оба газа образуются в пищеварительном тракте человека в относительно большом объеме (около 200 мл в день). В основном газы образуются в толстой кишке, и из-за этого сложно объяснить, как они вышли через рот.

 «Когда я поднес спичку ко рту, чтобы задуть, мое дыхание загорелось и раздался громкий хлопок».

Короткая статья доктора Битсона вызвала оживленную переписку. Через пару недель бирмингемский врач Роберт Саундби написал научное письмо, в котором был приведен химический анализ газов, вышедших с отрыжкой других пациентов. Однако его опередил врач из Глазго по имени Р. Скотт Орр, который поделился историей, рассказанной ему в письме «пожилым джентльменом 70 лет, позднее умершим от апоплексии»:

«Пять или шесть лет назад я страдал высокой кислотностью желудка и несварением. Облегчение мне принесли смесь Грегори и висмут, и долгое время я лечился этими средствами».

Порошок Грегори был смесью ревеня, имбиря и карбоната магния. Это было запатентованное лекарственное средство, которое обычно использовалось для лечения проблем с пищеварением.

«Однако в течение последнего года или двух меня беспокоит сильный метеоризм, вздутие живота после ужина и ночью, а также значительная боль в области желудка. Изжога и кислотность не мучают меня так сильно, как отрыжка газом, которая сопровождается настолько неприятным запахом, что мне становится крайне некомфортно в присутствии других людей. В последнее время боль стала настолько интенсивной, что я не могу спать».

Несчастный мужчина, от которого пахло, как на сыромятне, вскоре приобрел еще одну антисоциальную привычку:

«Четыре или пять месяцев назад я как-то вечером решил закурить трубку. В тот момент, когда я поднес спичку к трубке, у меня случилась одна из непроизвольных отрыжек, и газ воспламенился. В результате мне опалило бороду и губы, и я не на шутку испугался. Взрыв был похож на тот, который произойдет, если положить на свет щепотку пороха».

БУМ, как говорится.

«Мой сын Г., который сидел рядом со мной и читал, поднял глаза в изумлении. Он еще два или три раза становился свидетелем такого происшествия, а всего оно случилось пять или шесть раз. Как только я ни пробовал изменить свое питание — все безрезультатно» [12].