Безумное танго

Подошла к холодильнику, но налила не «Мозельское», которое предпочитала раньше всем винам, а холодную водку. Мысленно чокнувшись с Романом, который и приохотил ее к «Нижегородской», выпила сразу полстакана и потянулась закрыть форточку: вдруг понесло таким холодом!

Клуб ветра ворвался в комнату, острый, смешанный запах сирени и полыни – невообразимое сочетание. И, словно кто-то раздвинул перед глазами Тамары завесу, она отчетливо увидела нависшее над собою потное Шунькино лицо. Оно было красное, набрякшее от напряжения, и ресницы от пота казались особенно черными, а сосредоточенно прищуренные глаза… Тамара даже тогда заметила это: прищуренные глаза у Шуни были разными: один темно-синий, а другой серо-голубой.

Юрий Никифоров. Июнь 1999

«А может, мне вообще будет теперь везти только ночью?» – усмехнулся Юрий, берясь за роскошную ручку столь же роскошной двери, за которой скрывалась редакция незабвенного «Губошлепа».

Ну что ж, ночью – оно, конечно… очень даже!.. – однако день пошел с проколов и провалов, и конца им пока не предвиделось. Началось с того, что Варвара Висильевна застукала их с Алёной, спящими в обнимку. Бабуля направилась по своим утренним делишкам и не могла обойти взором такую картину, осквернившую ее монашеский диванчик. Почему-то она ничего не сказала и даже не стала их будить, но они сами проснулись, увидели бабку в ванной, куда нельзя было попасть, минуя комнату…

Алёна соскочила с дивана, пряча глаза, и Юрию стоило великих трудов добиться, чтобы она опять начала разговаривать с ним, не отводя взгляда и не зажимаясь. Баба Варя вела себя более спокойно, не упрекала, не намекала, но сам факт, что их видели…

Юрий в конце концов решил плюнуть на женские слабости и заняться своим мужским делом. Для начала опять долго отговаривал бабу Варю обращаться в милицию. Потом заставил Алёну позвонить в Выксу. Получить сведения об Инге оказалось совсем непросто. Наконец дозвались палатного врача, который неприветливо буркнул, что девушка все еще без сознания, и бросил трубку. Алёна окончательно приуныла и собралась немедленно уезжать. Юрий похолодел. Этой Выксы он боялся до смерти – вернее, Алёниного возвращения туда, к давящему, укоряющему великолепию разрушенных стен Троицкого собора, к голосам и стенаниям, до сих пор слышным из развалин взорванной церкви Иверской Божьей матери. Как опутает ее все это снова, как возомнит она, что только и осталось ей теперь – грехи замаливать…

Как ни странно, на помощь пришла Варвара Васильевна. Ей так внезапно и резко поплохело, руки так затряслись, а лицо так побледнело, что было бы сущей бесчеловечностью бросить в одиночестве больную старушку, недавно пережившую тяжелое потрясение… ветеранку, между прочим, фронтовичку!

Алёна мигом раскаялась, отменила отъезд и согласилась сидеть с несчастной бабулькой хоть сутки напролет, хоть двое. Юрий вздохнул с облегчением и отправился к телефону, однако случайно поймал такой острый, такой живой, такой понимающий взгляд полумертвой старухи, что с трудом проглотил смешок внезапной догадки.

Ай да фронтовичка! Ай да ветеранка! Все-таки бабка была очень даже неглупа, и стоило ей только услышать про Выксу, как вся ее боевая, атеистическая, комсомольская юность так и взыграла, так и вскипела ключом. Наверное, она предпочитала, чтобы внучка предавалась неофициальной любви на ее диване, а не превращалась в унылую Христову невесту. И решила воспрепятствовать этому превращению, елико возможно…

Юрий снова почувствовал прилив глубочайшей симпатии к этой худой старухе с измученным лицом. Даже сейчас видно, что когда-то она была редкостной красавицей. На тумбочке около ее кровати – большой портрет парня в военной форме с плакатной улыбкой и веселыми глазами. Тоже лицо, какое нечасто встретишь! Муж ее, наверное, тот самый Герой Советского Союза, Золотую Звезду которого, а значит, память, Варвара Васильевна готова была защитить ценою жизни – и своей, и чужой. Может быть, когда-нибудь обстоятельства станут помилосерднее, может быть, появится у Юрия возможность подружиться с этой красивой, умной, странной женщиной, а то и попасть к ней в родню…

Он сел за телефон, предаваясь приятным мечтам, улыбаясь, уверенный, что довольно быстро нащупает след той пресловутой студии, от которой всем было столько хлопот. Ничего подобного! Никакие справочные ни о какой студии ничего и слыхом не слыхали. На вахте телецентра посоветовали обратиться в приемную директора, но не уточнили, какого канала. Наконец после длительной серии звонков, наслушавшись всяческих ответов, среди которых были и насмешки, и грубость, и самые нелицеприятные отзывы о бывшей телевизионной знаменитости, Юрий положил трубку, ощутимо разогревшуюся в его руках, и тупо уставился на стенку, так ничего и не узнав.