Безумный зов небес (СИ)

— Это ты меня прости. Разбудила, смутила, спела какую-то ерунду. Ты наверняка бы предпочёл проснуться и увидеть рядом другую, правда?

— Я и так собирался просыпаться, — соврал я, проигнорировав прямой вопрос. — И меня не так-то просто смутить.

Вместо ответа она легонько вздёрнула подбородок в мою сторону, мол, посмотри на себя. Я опустил глаза и обнаружил, что на мне не осталось ничего из того, в чём я ложился, в том числе нижнего белья, которое с чужаков по идее вообще не снималось. Только Погасшее Солнце на пальце — и всё. В следующий миг я прикрылся покрывалом, но почувствовал, как на щеках предательски проступает краска. Чёрт, она оказалась права по всем пунктам.

— Если хочешь сперва одеться, я отвернусь.

Я благодарно кивнул, и она сдержала слово, слегка перебирая струны, пока я натягивал на себя идеально чистую и отремонтированную до предела прочности одежду и броню. Пожалуй, лучше не спрашивать, кто меня раздел, пока я спал. Есть куда как более насущные вопросы.

— Тебя послал Насиф? Сейчас и тогда, когда я был… когда я участвовал…

Я запнулся о формулировку и замолчал. Первая встреча с поющей незнакомкой была настолько странной, что выпадала из любой логики. Это было моё последнее погружение в бета-тест «Анимы онлайн», и я лично наблюдал пробуждение Улхсотота. То есть, в реальной Аниме наступала Ночь ночей, более трёхсот лет назад. Допустим, моя собеседница уже тогда была богиней, но как и почему она нашла меня, чтобы выдать загадочное наставление?

— Насиф — близкий друг, но он никуда меня не посылал, — сказала она с лёгким укором. — Не ломай голову, она тебе ещё пригодится. В первый раз я нашла тебя не в прошлом, а во сне о прошлом, чтобы в следующий раз мы могли увидеться и в настоящем.

— Понятно, — сказал я, не понимая практически ничего.

— Нет, не понятно. Но и не страшно, главное — теперь ты здесь. И я наконец могу лично поблагодарить тебя за то, что ты всё это время присматривал за моим непутёвым братишкой.

Картинка-паззл в моей голове вспыхнула и сложилась. Господи, так вот где я видел эти глаза.

— Алия, — выдохнул я, вспомнив её имя.

— Друзья зовут меня Лия, — улыбнулась она. — Рада встрече, посланник.

Что же, теперь понятно, почему Маэстус так и не смог найти свою сестру. С другой стороны, это запутывало ситуацию ещё сильнее.

— Смерть.

— Прости, что?..

— Смерть, — повторила Лия с той же милой улыбкой. — Упокоение душ. Сопровождение их в мир иной. Моя область деятельности, мой домен. Ты ведь это хотел спросить, правда?

— В том числе, — несколько ошарашенно сказал я.

Область деятельности, значит. Божественная. Только вот к старым богам Лия никак не могла относиться, а значит, она взяла на себя новую «работу» совсем недавно. Неизвестно, как ей это удалось, но определённые параллели прослеживались в связи с её прошлым.

— Ты же была некромантом, да? Одной из самых сильных?

— О, я была самой сильной. Но чтобы попасть сюда, одной силы недостаточно, иначе бы Асмодей давным-давно слопала нас с потрохами. Впрочем, если ты не против, это история на другое время.

Она вздохнула, перебирая струны и мурлыча под нос неизвестный мне мотив.

— Спрашивай, посланник, а я постараюсь ответить.

Глава девятнадцатая

Если бы меня попросили засечь время, я бы сказал, что наш разговор длился добрые пару часов. Может даже дольше. За это время на столике по правую руку от кровати необъяснимым образом возник графин с водой и что-то вроде лёгких бутербродов, так что я сделал небольшой перерыв на завтрак. Лия от еды отказалась — этот «сервис» предназначался лишь для немногочисленных смертных посетителей, а не богов. Но прошло два часа или больше, сказать было почти невозможно — в отсутствии окон и солнечного света, а также любых приборов, измеряющих время. Я попытался спросить Кёльколиуке, но ответа не получил, и Лия объяснила, что духи в Обители впадают в бесконечную дрёму. С одной стороны, в таком состоянии ему ничего не грозило, с другой — я временно лишился друга и собеседника.

Ситуацию осложняло то, что общение с Лией напоминало своеобразный квест. На некоторые вопросы она отвечала прямо и даже подсказывала темы, но на другие в лучшем случае давала уклончивые ответы или вовсе замолкала, перебирая струны цитры — про название инструмента она мне сообщила сама. Иногда помогал парафраз или заход на тему с другой стороны, но некоторых вещей мне выяснить так и не удалось — например, можно ли было отсюда сбежать, прихватив Эми с собой. Видимо, придётся выяснить это самому.

Но всё же, в целом ситуация прояснилась, хотя и не стала от этого более радужной.