Безжалостный король фейри

Гвардейцы переглянулись, а затем снова посмотрели на пронзенное тело Марселя на стене.

– Королева Найтфолла прямо сейчас атакует Зимний двор, – сообщила я им. – Мы должны объединиться против нее, или она расправится с каждым из нас по очереди.

Ни один страж не пошевелился. Они все с абсолютной ненавистью уставились на Люсьена. И он свирепо смотрел на них в ответ.

– Склонитесь перед своей королевой! – зарычал Люсьен, надвигаясь на них. – Или я вас всех заморожу, и покончим со всем этим глупым фарсом.

Гвардейцы и люди, окружавшие нас, колебались, отступив на несколько шагов от него, но затем упали на колени, когда на них обрушился порыв холодного воздуха. Один за другим они опустились на колени.

Ладно, я бы хотела заслужить их преданность, но угроза тоже сработала.

– Марсель выкрал мою нареченную против ее воли! – Люсьен взревел так, чтобы его услышала собравшаяся толпа. – Он пытался отнять у меня мое будущее и расколол наше великое королевство, из-за чего мы выглядим слабыми. Прямо сейчас королева Найтфолла наступает, и если бы это зависело от меня, я бы бросил вас всех на произвол судьбы.

Нам стоит поработать над его навыками ораторского мастерства.

– Но это решать мне, вашей правящей королеве… – Я встала рядом с Люсьеном, надеясь успокоить его бурную энергию. – …и поэтому я постановляю, что если вы отправитесь со мной к Зимнему двору и будете сражаться как один, я позабочусь о том, чтобы вы были хорошо защищены от войны, которая обязательно обрушится на нас. Я буду защищать вас так же, как защищала бы свою собственную семью.

Люди нервно переглядывались между собой, но молчали, застыв в страхе. Никто не хотел войны, я это понимала, но война сама нагрянула к нам.

Гигантский черный король драконов нетерпеливо захлопал крыльями.

– Нам нужно отправляться, – сказал мне Люсьен. – Ты со мной? Если к нам присоединятся другие дворы – прекрасно, но если нет – пусть они потом сами разбираются со своими ошибками. Меня больше не заботит их защита. Они не были благодарны за комфорт и мир, которые мое правление принесло нашим землям.

Ой. Он сказал это вслух. Когда я как раз решала, что делать, из ниоткуда появилась Берди. Она выскочила у меня из-за спины и закричала:

– Берегись!

Едва предупреждение слетело с ее губ, как мне в живот вонзилась стрела. Жгучая боль, какой я никогда раньше не испытывала, вспыхнула у меня в животе. Все произошло так быстро, что мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать, что я пронзена насквозь. Мой рот открылся от шока, а потом все произошло одновременно.

Мучительный крик вырвался из груди Люсьена, и сосульки, сорвавшиеся с его рук, пронзили лучника на крыше, который напал на меня. Тело лучника упало на землю, как мешок с мукой.

Замертво.

Народ и окружающие нас гвардейцы ахнули и начали в страхе пятиться назад, среди них начались перешептывания.

– Никому не двигаться, или я вас всех заморожу! – взревел Люсьен, и они замерли. – Вы неблагодарные, подлые люди. Как вы посмели покуситься на ее жизнь!

Небосклон заслонили тучи. Оглушительные раскаты грома словно хотели разломить небо. Его голос звучал на грани паники. Резко похолодало, когда с неба посыпались комья снега.

Берди подбежала ко мне и успела подхватить меня. Так странно. Я осознавала, что могла не пережить этого, и, возможно, это были последние мгновения моей жизни, и все же единственное, о чем я могла думать, – это о линии наследования в Летнем дворе. Мы все еще были отделенным народом, и теперь, когда Марселя не стало, а я ранена…

– Берди, ты должна вернуть принца Матео оттуда, куда его отправил Марсель. Он за главного, пока я не вернусь…

Невысказанные слова промелькнули в моем взгляде. Он будет главным, если я умру. Она кивнула, на глазах у нее выступили слезы. Даже на волосок от смерти я идеальный член знати. Мама будет гордиться мной.

Тут появился Люсьен, вырвал меня из рук Берди и прижал к своей груди. Он замычал и побежал через двор туда, где ожидал король драконов. Я заглянула ему через плечо и увидела, что каждый солдат и горожанин стоит на одном колене, замерев в страхе, что Люсьен на самом деле заморозит их насмерть. Глаза Люсьена обшаривали толпу так, словно были готовы в любой момент превратить ее в ледяные глыбы.

Я прижалась к нему, когда он забрался в корзину, которая была привязана к чему-то вроде седла на спине короля драконов.

– Мы правда полетим? – пробормотала я, стараясь не обращать внимания на влажность и боль в животе.

Люсьен прижимал руку к моей ране, стрела, все еще находившаяся во мне, торчала между его пальцами.

– Да, и при других обстоятельствах это довольно весело.