Биармия: северная колыбель Руси

Так же резко он отзывался и о древнескандинавских произведениях, что «исландские россказни… все это не что иное, как глупые выдумки». Шлёцер прекрасно знал о походе Оттара в Биармию, но говорит, что из рассказа норманна ничего нельзя вынести, ибо описываются одни берега, а «не внутренность земель». При этом ученый одновременно как бы отождествляет Биармию с Пермью, точнее, пермяков с биармами, хотя не верит в это, т. к. пермяки, по его мнению, все же обитали далеко от описываемых норвежским путешественником мест: «Пермь, у Отера Beormos, некогда самобытный, великий, долгое время свободный и не совсем непросвещенный народ: можно ли ожидать сего в таком отдаленном уголке мира?» Справедливо задает он вопрос в конце тирады. Под «соусом» отрицания существования древних торговых связей арабов и индийцев с автохтонами Севера, Шлёцер одним из первых, на наш взгляд, хотя и косвенно, подверг сомнению тождество Биармии и Перми, их обитателей, т. к. действительно, неведомые племена Оттара должны были все же располагаться вблизи моря, а не в таком отдаленном от него месте, как Пермский край.

Участник первого русского кругосветного плавания на корабле «Нева» под руководством Ю. Ф. Лисянского, известный историк флота и географ Василий Николаевич Берх (1781–1834), как ни удивительно, тоже имеет отношение к изучению Биармии. После трехгодичного плавания по морям и океанам судьба забросила В. Н. Берха в Пермский край, где бывший моряк активно стал заниматься его историей.

Он сделал вывод, что баснословные богатства Биармии, описанные предыдущими писателями – это вымысел, поэтому абсолютно абсурдно отождествлять Пермь и страну биармов. Во всяком случае, считал историк, она должна располагаться где угодно, только не на территории Пермской губернии: «Все почти историки наши, сочинители географических словарей <…> утверждают единогласно, или, лучше сказать, повторяют без всякого изыскания, что нынешняя Пермь есть Биармия древних <…> Удивляюсь столь неосновательным заключениям!», которые «полагают, что Великою названа Пермия по своей знаменитости, но едва ли сие заключение справедливо <…> как неопределительны настоящие границы бывшей Биармии… К сильнейшему сомнению, что нынешняя Пермь не есть Биармия, побуждают все более часто встречаемые противоречия».