— Я сохранила им жизнь, — она устроилась в кресле у камина; черные волосы и платье сливались с полутьмой. — Но они жестоко пожалели о содеянном!
— А мама? — вспомнила Нина. — Нужно сообщить ей, что я жива…
— Она уже знает и согласна с Повелителем: пока вы не окрепнете и с вас не снимут обвинения, вам лучше остаться здесь.
— Да когда их снимут, — хмыкнула Нина, — Вася большой любитель тянуть жвачку… Этот м…к будет еще два года валандаться.
В отличие от мамы, Беллатриса не ахнула и не залилась краской от крепкого словца.
— Я уже была у Васи, — ответила она, — и объяснила, что ему лучше поторопиться, иначе следующим козлом отпущения окажется он. Теперь он заинтересован в том, чтобы как можно скорее исправить ошибку…
— Но дело в том, что Вася всего лишь исполнял приказы.
— А тем, кто их отдает, теперь будут приказывать совсем иное, — с торжествующей улыбкой ответила Беллатриса, — все изменилось. И тем, кто не хочет попасть в опалу, придется чтить волю Милорда, и горе тем, кто его прогневает!
прежде чем Нина успела это осмыслить, Беллатриса продолжала:
— Забросив вас в мир маглов, Элеонора постаралась спутать все следы. Обычно у юных волшебников сила пробуждается в раннем отрочестве. Ваши способности по-прежнему дремлют, проявляясь редко и спонтанно. Вам пора пробудить их и научиться управлять своей силой. Как только вы окрепнете, вам нужно будет приобрести волшебную палочку…
— А чем меня поили? — Нина взяла со столика пустой фиал и повертела в руках. По стенке изнутри стекла последняя капля лекарства.
— Целебное зелье, которое вернет вам силы. Я тоже его пила, когда Милорд вызволил меня из Азкабана… — Беллатриса помрачнела, вспомнив узилище.
— Я бы хотела что-нибудь съесть, — впервые за последние недели Нина почувствовала интерес к еде и даже аппетит, а не просто голод, полосующий внутренности тупым ножом и туманящий голову. "Кажется, я смогу поесть, и меня даже не схватит панкреатит!" — Нина вспомнила мучительные приступы, нападавшие на нее каждый раз после "контрабанды", съеденной украдкой от видеокамер. Какой безвкусной казалась ей эта еда в тюрьме…
Беллатриса хлопнула в ладоши, и в комнату снова вошел ушастый человечек.
— Вилли, домовой эльф, слуга, — пояснила Беллатриса. — Выполнит любое ваше приказание. принеси барышне бульон и сухарики, — велела она, и эльф с поклоном исчез. — Эльфы-домовики служат нам много веков, и не сыскать более покорных и старательных слуг.
Вилли снова возник в комнате с подносом. В красивой фарфоровой чашке дымился ароматный бульон. Рядом стояла вазочка, наполненная золотистыми румяными сухариками.
Испугавшись, что Беллатриса захочет кормить ее с ложки, как ребенка или тяжелобольного, Нина сказала:
— Спасибо. помогите мне сесть, пожалуйста.
"Как бы ни старалась Элли превратить дочь в магловскую девчонку, Нина все равно дочь Милорда, — подумала Беллатриса, помогая Нине поудобнее сесть, опираясь на подушки. — Он также никогда не выкажет слабости и превозможет ее!".
— А у вас лучше умеют варить бульон, чем на больничке в Лебедевке, — Нина не спеша отпила пару глотков. — Вкусно! Там мне давали такую жирную похлебку, что лучше голодать. Иногда меня уговаривали немного поесть перед выездом в суд или к следователю, и каждый раз я потом маялась животом…
— Домовики всегда добросовестно исполняют свою работу, так заведено, — улыбнулась Беллатриса.
Поставив пустую чашку на столик, Нина вернулась к интересующей ее теме:
— Так я волшебница?
— Да.
— Но мама блокировала мне способности? Зачем?
— Затем, что каждый ребенок-маг ставится на учет в Министерстве магии и в 11 лет получает приглашение в школу чародейства. А Элеонора не хотела, чтобы ты попала в поле зрения министерских чиновников…
Нина помрачнела. В кармане штанов она нащупала помятую пачку сигарет и спички.
— Если бы я умела управлять магией, — тихо сказала она, — то не оказалась бы в тюрьме… И смогла бы защитить ребят!
Она помолчала, пытаясь справиться с эмоциями.
— Почему мама вечно решает за меня, что хорошо, что плохо? — девушка покачала головой. — Как будто я все еще несмышленый ребенок…
Беллатриса молчала.
— Будь у меня тогда волшебная палочка, все было бы иначе! — Нина метнула окурок в камин. — Я ведь имела право знать, кто я такая на самом деле…
— Конечно имели, — согласилась Беллатриса. — Вам что-нибудь нужно сейчас?
— Да, мои вещи из камеры, — Нина взяла сухарик. — Одежда, книги, сигареты…
— Вилли!
Домовой эльф возник перед ними.
— Принеси из магловской тюрьмы все вещи барышни! — приказала Беллатриса.
— А как же он найдет… — спохватилась Нина.
— Найдет, — Беллатриса повела волшебной палочкой, и огонь в камине вспыхнул жарче. — Получив приказ, эльфы его выполняют, и ничто не может помешать им!
— Прямо как сержанты в строевой, — развеселилась Нина.
Через полчаса Вилли снова возник в комнате, волоча за собой раздутую полосатую сумку на "молнии", в которую поместились все пожитки Нины из СИЗО.
Не успела девушка поблагодарить эльфа, как Вилли уже исчез. Похоже, он умел телепортировать.